Fontes de Energia Primária e Alternativas na Espanha

1. Carvão

   O carvão é uma rocha em camadas, formada pela decomposição de resíduos vegetais ao longo de milhões de anos. A qualidade do carvão e o seu poder calorífico dependem da idade: o carvão antracito foi formado no período Primário, e o lenhite, na era Secundária. Desde 1984, enquanto o consumo continua, a produção nacional cai devido a vários problemas:

   • Alguns depósitos ricos foram esgotados e outros são de má qualidade.
   • Diminuição da demanda.
   • A operação é cara.
   • A entrada na Comunidade Europeia liberalizou os preços, tornando mais lucrativo comprar carvão estrangeiro (extraído a céu aberto).

   No entanto, as minas mais produtivas são mantidas abertas para receber ajuda pública, sendo consideradas estratégicas, embora muitos analistas acreditem que deveriam ser fechadas. Destacam-se as bacias Asturiano-Leonesa, Palência e Teruel. A produção, contudo, não permite a autossuficiência da matéria-prima necessária. O destino do carvão é o uso industrial e, acima de tudo, a produção de eletricidade em centrais termoelétricas.

2. Petróleo

   O petróleo é formado pela decomposição e armazenamento em camadas geológicas de animais e plantas que viveram há milhões de anos. Seu crescimento na Espanha ocorreu a partir dos anos 1960. A crise do aumento dos preços do petróleo, em 1973, reduziu o consumo em 1980. Desde então, o consumo de óleo tem crescido com o aumento da demanda por transporte. A produção doméstica de petróleo é insignificante (0,8% do petróleo consumido na Espanha) e está localizada na costa do Mediterrâneo (Tarragona) e em Burgos. Por isso, exige dispendiosas importações do Oriente Médio (Arábia Saudita, etc.), Nigéria, América Latina (México, Venezuela) e Europa (Reino Unido e Rússia). Seu principal objetivo é a obtenção de derivados para o transporte e indústria de refino (óleo, gasolina, óleos lubrificantes, asfalto) e produtos petroquímicos (amônia, enxofre). As refinarias estão localizadas na costa peninsular (Tarragona, Huelva e Cartagena), Puertollano e Tenerife.

3. Gás Natural

   O gás natural é uma mistura de hidrocarbonetos gasosos, dominada pelo metano. É encontrado em depósitos subterrâneos, isoladamente ou associado ao petróleo. Desde 1976, tem experimentado um tremendo crescimento, graças às suas vantagens: alto poder calorífico, menor custo e menor poluição. É necessário recorrer a importações, que chegam por navios (do Golfo Pérsico, Argélia, etc.) e através de gasodutos que ligam a Argélia, Noruega e Portugal. O destino do gás é o uso em aquecimento na indústria e nos domicílios (cozinha, aquecimento) e, acima de tudo, a produção de eletricidade em usinas de ciclo combinado.

4. Energia Nuclear

   A energia nuclear provém da fissão, ou separação, dos átomos de urânio. Na Espanha, seu uso começou em 1969. Mas, desde 1999, sua expansão foi interrompida (a chamada «moratória nuclear»), devido à oposição da opinião pública sobre o risco de acidentes (apesar dos sistemas de segurança existentes) e o armazenamento dos resíduos radioativos (de atividade prolongada) que, atualmente, é feito em El Cabril (Córdoba). Aqueles que a defendem argumentam os avanços tecnológicos em segurança, a não emissão de CO2 e os aumentos dos preços do petróleo. Seu principal objetivo é a produção de eletricidade em oito usinas: Almaraz I e II (Cáceres), Cofrentes (Valência), Ascó I e II, e Vandellós II (Tarragona), Trillo (Guadalajara) e Santa María de Garoña (Burgos).

5. Energia Hidrelétrica

   A água, represada em reservatórios e lagos, é conduzida através de tubos e movimenta turbinas ligadas a um gerador que converte a energia mecânica em eletricidade. Entre 1940 e 1970, teve grande desenvolvimento. A produção está localizada em áreas com declives topográficos e rios, especialmente nas bacias dos rios Douro e Tejo, na fronteira com Portugal. Seu principal objetivo é a produção de eletricidade a partir de centrais hidrelétricas localizadas no sopé da queda d'água.

Novas Fontes Alternativas de Energia

As novas fontes alternativas de energia vêm de fontes renováveis, que são inesgotáveis e limpas, embora se deva considerar a poluição produzida por suas instalações (rotores eólicos, painéis de silício, etc.). Sua utilização teve início após a crise do petróleo (1973). No entanto, sua aplicação tem sido lenta devido ao seu elevado preço. Seu principal objetivo é produzir eletricidade.

• Energia da Biomassa

  É derivada de resíduos biológicos agrícolas, pecuários e silvícolas para fornecer calor, eletricidade ou biogás por queima e fermentação. Está em desenvolvimento a chamada «biomassa verde» ou culturas energéticas para o transporte (bioetanol).

• Energia Eólica

  Utiliza a energia do vento para produzir energia mecânica ou elétrica. Os parques eólicos estão localizados em áreas com ventos fortes, constantes e regulares (picos de montanhas e costa). Seu custo de energia é muito baixo, se não nulo.

• Energia Solar

  Utiliza o calor e a luz solar. Os painéis solares térmicos são usados para aquecimento de água e climatização. As usinas termossolares usam espelhos para produzir vapor. Os painéis fotovoltaicos usam células de silício para gerar eletricidade.

• Energia Geotérmica

  Usa o vapor da água quente no subsolo. Na Espanha, sua utilização é muito baixa.

• Energia das Marés (Maremotriz)

  Utiliza a força da água do mar com o movimento das marés, mas seu desempenho também é mínimo.