Fotossíntese e Hormônios Vegetais: Processos e Funções

Fotossíntese

A fotossíntese é o processo pelo qual os seres clorofilados produzem substâncias orgânicas a partir de gás carbônico, água e energia luminosa. As substâncias orgânicas sintetizadas se tornam aproveitáveis como fonte de matéria e de energia, tanto para os próprios seres fotossintetizantes quanto para os seres heterótrofos. A fotossíntese contribui também para a manutenção das taxas de gás carbônico e de gás oxigênio na atmosfera.

Equação Química: 6CO₂ + 12H₂O → C₆H₁₂O₆ + 6O₂ + 6H₂O

Fatores que Influenciam a Fotossíntese

• Gás Carbônico: Mantendo como único fator variável a taxa de gás carbônico, verifica-se que a velocidade da fotossíntese é baixa quando a disponibilidade desse gás também é baixa. À medida que se aumenta a disponibilidade de CO₂ para a planta, aumenta-se também a taxa de fotossíntese, mas apenas até certo ponto; quando isso acontece, diz-se que a planta se encontra saturada.
• Temperatura: É um fator importante na fotossíntese por causa das enzimas que atuam nesse processo. Em temperaturas muito baixas, a taxa de fotossíntese é pequena porque as enzimas se acham pouco ativas; em temperaturas muito altas, a fotossíntese pode ser anulada por causa da desnaturação enzimática.
• Luminosidade: A luz constitui fonte de energia para a formação de ATP e NADPH, substâncias que participam ativamente da conversão do gás carbônico em glicose.

Ponto de Compensação Luminoso ou Fótico

Corresponde à taxa de luz em que a atividade fotossintetizante é igual à atividade respiratória. Nesse ponto, a planta consome na respiração uma quantidade de gás oxigênio equivalente à produzida na fotossíntese, ou consome uma quantidade de gás carbônico equivalente à liberada pela respiração. A respiração ocorre tanto no claro quanto no escuro.

Hormônios Vegetais (Fitormônios)

São substâncias orgânicas capazes de exercer um considerável efeito no metabolismo do órgão em que atuam. Produzidos em pequenas quantidades em determinadas regiões da planta, eles são transportados para outros locais onde exercem atividade.

As Auxinas

As auxinas são hormônios vegetais de crescimento. Entre as auxinas, o ácido indolilacético (AIA) é o exemplo mais conhecido e estudado, possuindo um deslocamento polarizado no corpo do vegetal. O alongamento celular é estimulado pela ação do AIA, pois ele promove um aumento da elasticidade da parede da célula.

• Coleóptilo: É uma folha que envolve e protege o caule jovem. Os coleóptilos com o ápice removido não crescem. No entanto, se o ápice for recolocado em um coleóptilo decapitado, o crescimento vegetal será retomado. As raízes são geralmente mais sensíveis à ação das auxinas do que os caules; no entanto, a quantidade de AIA nas raízes é maior que nos caules.
• Frutos Partenocárpicos: Em determinados casos, o próprio ovário produz auxinas em quantidade suficiente para provocar seu desenvolvimento antes da ocorrência da fecundação e da conversão dos óvulos em sementes. Assim, surgem os frutos partenocárpicos, desprovidos de sementes, como se verifica em bananas e laranja-da-baía.
• Dominância Apical: É o fenômeno em que o AIA produzido na gema apical do caule e transportado até as gemas laterais inibe o desenvolvimento dessas gemas, em consequência de seu acúmulo excessivo.
• Poda e Ramificação: Ao podar o caule ou um ramo, retirando-se a gema apical produtora do AIA, o excesso inibidor inexistente nas gemas laterais deixa de ocorrer e essas gemas "despertam" e brotam, formando ramos, folhas ou flores.