Geologia da Terra: Origem, Estrutura e Dinâmica

Origem do Sistema Solar e do Planeta Terra

O Sol e o Sistema Solar tiveram origem há 4,5 bilhões de anos a partir de uma nuvem de gás e poeira que girava ao redor de si mesma. Sob a ação de seu próprio peso, essa nuvem se achatou, transformando-se num disco, em cujo centro formou-se o Sol. Dentro desse disco, iniciou-se um processo de aglomeração de materiais sólidos, que, ao sofrer colisões entre si, deram lugar a corpos cada vez maiores: os outros planetas.

A composição de tais aglomerados relacionava-se com a distância que havia entre eles e o Sol. Longe do astro, onde a temperatura era muito baixa, os planetas possuem muito mais matéria gasosa do que sólida, é o caso de Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Os planetas perto dele, ao contrário, tiveram o gelo evaporado, restando apenas rochas e metais, é o caso de Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.

Formação do Planeta Terra

A teoria mais aceita entre os cientistas afirma que a Terra se formou a partir do Big Bang, que foi uma grande explosão de energia. A formação do planeta Terra teria ocorrido logo após o início da formação do Sistema Solar. A data provável é de cerca de 5 bilhões de anos atrás. Existem suposições de que o Sistema Solar tenha se formado a partir da agregação de poeira cósmica, aquecendo-se pela liberação de energia proveniente dos impactos causados pelo choque dos materiais em fusão. A Terra era uma bola incandescente que foi se resfriando com o passar do tempo.

Formação das Camadas da Terra

A partir deste processo, houve a formação das camadas da Terra, com os materiais mais densos formando o núcleo (interno e externo), o manto (superior e inferior) e a crosta terrestre (superior e inferior). A parte externa da Terra é chamada de litosfera, que é onde a vida se desenvolve. Essa camada foi constituída a partir da consolidação do material incandescente e é formada basicamente por rochas.

Camadas Concêntricas da Terra

A Terra é constituída, basicamente, por três camadas:

• A Crosta Terrestre: a camada superficial sólida que circunda a Terra.
• O Manto: a camada logo abaixo da crosta, formada por vários tipos de rochas que, devido às altas temperaturas, encontram-se no estado pastoso e recebem o nome de magma.
• O Núcleo: compreende a parte central do planeta e acredita-se que seja formado por metais como ferro e níquel em altíssimas temperaturas.

A Teoria da Deriva Continental

A Deriva Continental é uma teoria que afirma que, um dia, todos os atuais continentes formavam apenas uma única massa de terra firme, chamada de Pangeia. Esse supercontinente, graças ao movimento das Placas Tectônicas, fragmentou-se várias vezes até proporcionar a atual forma das massas terrestres.

Dinâmica das Placas Tectônicas

Terremotos, tsunamis, vulcões em erupção e deformações na superfície da Terra são sinais de que o interior do planeta se movimenta. Esses são fatos que provam que, a todo momento, a Terra está em constante atividade. As placas tectônicas são grandes blocos que fazem parte da camada sólida externa do planeta Terra, responsável por sustentar os oceanos e continentes. Quando o magma da Terra se movimenta em seu interior, as placas principais empurram as outras, que se alteram alguns milímetros e modificam em partes alguns cenários da Terra.