Gestão de Resíduos: Legislação, Impacto e Desafios Atuais

Objeto da Lei de Resíduos

Esta lei visa impedir a produção de resíduos, estabelecer o estatuto jurídico da sua produção e gestão, e promover, nesta ordem, a redução, reutilização, reciclagem e outras formas de valorização. Adicionalmente, procura regular os solos contaminados, a fim de proteger o ambiente e a saúde humana. O governo pode estabelecer regras para os diferentes tipos de resíduos, podendo definir disposições específicas relativas à sua produção e gestão.

Âmbito de Aplicação da Lei de Resíduos

Esta lei aplica-se a todos os tipos de resíduos, com as seguintes exclusões:

• Emissões para o ar.
• Os resíduos radioativos regulamentados pela Lei da Energia Nuclear.
• Descargas de efluentes líquidos em águas interiores abrangidas pela Lei da Água.
• As descargas de terra para o mar, abrangidas pela Lei Costeira, e as descargas de navios e aviões para o mar, regulamentadas por tratados internacionais de que Espanha é signatária.

Esta lei não se aplica também às questões apresentadas a seguir nas áreas abrangidas especificamente nos seus regulamentos específicos:

• A gestão dos resíduos resultantes da prospeção, extração, recuperação, eliminação e armazenagem de recursos minerais, bem como pedreiras, que são regidas pela Lei da Mineração.
• A eliminação e a transformação de carcaças e resíduos animais.
• Os resíduos produzidos em explorações agrícolas e pecuárias.
• Os explosivos, cartuchos e fogos de artifício desclassificados, bem como resíduos de matérias-primas ou produtos perigosos, e explosivos usados na fabricação dos itens acima.
• Terra separada na indústria alimentar nas suas fases iniciais de receção e limpeza primária.

Regulamentação da Produção de Resíduos Perigosos

A produção de resíduos perigosos está sujeita a autorização administrativa da autoridade ambiental competente na CCAA para a instalação, alteração substancial, expansão ou deslocalização de indústrias ou atividades que os produzam.

Estas autorizações são concedidas por um período determinado, podendo ser renovadas por períodos sucessivos.

Estas autorizações determinarão a quantidade máxima por unidade de produção e as características dos resíduos que podem ser gerados. Para tal, são tidas em conta, nomeadamente, a utilização de tecnologias mais limpas, em condições económica e tecnicamente viáveis, bem como as características técnicas da instalação em causa. Entre os critérios utilizados para decidir sobre essas tecnologias mais limpas, será dada prioridade ao princípio da prevenção de resíduos.

As licenças podem ser negadas nos casos em que as operações a serem realizadas com os resíduos não sejam consideradas suficientes, ou quando a gestão prevista para os mesmos não esteja em conformidade com as disposições das listas regionais e nacionais de resíduos.

Responsabilidade e Gestão de Resíduos

Os detentores de resíduos são obrigados, caso não os administrem a si próprios, a entregá-los a um gestor de resíduos licenciado para valorização ou eliminação, ou a participar num acordo voluntário ou num acordo de colaboração que inclua essas operações. Em qualquer caso, o detentor dos resíduos deve, enquanto estes estiverem em seu poder, mantê-los em condições adequadas de saúde e segurança.

Todos os resíduos potencialmente recicláveis ou recuperáveis devem ser destinados a esses fins, evitando a sua eliminação em todos os casos possíveis. O detentor dos resíduos é obrigado a cobrir os seus custos de gestão.

Princípios e Proibições na Gestão de Resíduos

As operações de gestão de resíduos devem ser efetuadas sem pôr em perigo a saúde humana e sem utilizar processos ou métodos suscetíveis de prejudicar o ambiente. E, em particular, sem criar riscos para o ar, a água ou o solo, ou para a fauna ou flora, sem causar incómodos por ruído ou cheiros e sem prejudicar o meio rural ou locais de especial interesse.

É proibido o abandono, a descarga ou a eliminação não controlada de resíduos em todo o país, bem como qualquer mistura ou diluição que dificulte a sua gestão.

A CCAA pode declarar um serviço público, de participação regional ou local, todas ou algumas das operações de gestão de determinados resíduos. É declarada de utilidade pública e interesse social, para efeitos da legislação de expropriação, a criação ou expansão de instalações de armazenamento, recuperação e eliminação de resíduos.

Resíduos Sólidos Urbanos e o Problema Global

A Evolução Histórica do Problema dos Resíduos

Desde o início, a espécie humana tem explorado os diferentes recursos que a natureza colocou à sua disposição. Num período que se estende desde as origens ao período neolítico, cerca de 8000 anos atrás, o ser humano vivia como caçador-coletor, agrupado em pequenos grupos, fazendo um uso muito extensivo do seu ambiente. O impacto das suas atividades na natureza foi muito superficial.

Posteriormente, o abandono da vida nómada deu lugar à agricultura e à domesticação das primeiras espécies vegetais e animais. A sua relação com o ambiente mudou drasticamente. O ser humano descobriu que podia mudar o seu ambiente a seu favor e alcançar níveis de bem-estar até então desconhecidos.

Neste momento, grandes áreas foram desmatadas para criar terrenos agrícolas, e o boom económico e o desenvolvimento demográfico que a agricultura trouxe consigo lançaram as bases para o desenvolvimento e a criação da primeira sociedade organizada.

Desde então, experimentaram-se grandes avanços, mas por um longo período, grande parte da tecnologia disponível tornou impossível uma exploração intensiva dos recursos naturais. Por conseguinte, o seu impacto sobre o meio ambiente era muito limitado.

Neste período, o problema dos resíduos era praticamente desconhecido, porque as atividades humanas estavam integradas nos ciclos naturais, e os subprodutos da atividade humana eram facilmente removidos pelos ecossistemas naturais. No entanto, quando ocorreram problemas, a falta de planeamento na recolha de resíduos nos centros urbanos emergentes levou a pragas e epidemias que tiveram um grande impacto sobre a população.

No final do século XVIII, com o início da Revolução Industrial, impulsionada pelo desenvolvimento da ciência e tecnologia, o comércio e a indústria ganharam um novo rumo. Neste momento, houve uma verdadeira explosão económica e demográfica que se manifestou no desenvolvimento imparável da urbanização. Neste momento, começaram a ser planeados os primeiros passos para resolver tecnicamente o problema emergente dos resíduos. Estes resíduos são agora gerados tão rapidamente e são de tal natureza, como resultado de novos processos de produção, que não são abrangidos pelos ciclos naturais, como antes.

Mas a partir do século XX e, especialmente, do seu terço médio, com a explosão da economia baseada no consumo, a cultura do descartável e os extraordinários progressos técnicos experienciados, é a partir deste ponto que o problema começa a tomar proporções críticas e a gerar um enorme impacto sobre o meio ambiente.

Principais Fontes e Tipos de Resíduos

Toda a atividade humana é potencialmente capaz de produzir resíduos. Devido à sua importância no volume total, incluem-se os resíduos agrícolas, seguidos pelos produzidos por atividades de mineração, pela indústria de derivados, pelos resíduos urbanos e, finalmente, pelos derivados da produção de energia.

Note-se que os resíduos das atividades agrícolas constituem a maior fração do total. Mas são aqueles produzidos pelas indústrias de mineração e produção de energia que têm um maior potencial de impacto sobre o meio ambiente.

Neste contexto, os resíduos urbanos constituem uma minoria do total. No contexto dos países europeus, em 1990, foram geradas 150 milhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos, o que representou 9,62% do total global.

A proporção de cada tipo de resíduo depende da estrutura económica do país. Mas, em geral, há uma tendência para que um maior grau de desenvolvimento reflita um maior peso no valor total de resíduos industriais e urbanos.