Glossário de Aquíferos e Recursos Hídricos

ITEM 7

Aquíferos

Aquíferos são camadas de rocha ou sedimentos porosos e permeáveis que transmitem as águas subterrâneas livremente. Tendem a ser limitados, pelo menos em sua parte inferior, por estratos impermeáveis, formando uma zona de armazenamento de água. A área onde todos os poros estão completamente cheios de água é denominada zona de saturação, e o limite superior dessa zona corresponde ao nível da água.

Caudal ecológico (mínimo ou ambiental)

Caudal ecológico (mínimo ou ambiental) é o caudal de um rio que é reservado para garantir a sobrevivência dos ecossistemas aquáticos quando parte do escoamento é extraída para uso humano (agrícola, industrial, urbano etc.). A água é um recurso básico não só para os seres humanos, mas também para os sistemas ecológicos. Na Espanha, estabeleceu-se que o caudal mínimo deveria ser de 10% do caudal normal.

Vazão (fluxo)

Vazão é o volume de água que passa através de uma seção transversal do curso por unidade de tempo (m³/s). Varia ao longo do tempo em função das precipitações, da infiltração/escoamento, da existência de vegetação, do tipo de solo, da inclinação do leito e das margens, e da presença de obstáculos.

Ciclo hidrológico

Ciclo hidrológico (ou ciclo da água) é o sistema fechado em que a água muda continuamente de localização e de estado físico, circulando entre a terra, os oceanos e a atmosfera por ação da energia e da gravidade. É um ciclo sem fim, no qual ocorrem os seguintes processos: evaporação, armazenamento e evapotranspiração, condensação e precipitação, e escoamento superficial e subterrâneo.

Lençol freático (water table)

Lençol freático é o limite superior da zona de saturação do solo, ou seja, dos aquíferos. É usado para prever o nível e a profundidade dos poços, as variações no fluxo de córregos, águas subterrâneas e nascentes, bem como as flutuações no nível de lagos e até de rios que recebem contribuições de águas subterrâneas.

Planejamento hídrico

Planejamento hídrico é o plano de gestão dos recursos hídricos que visa gerir ou distribuir o uso da água, reduzindo o consumo (por meio de estímulos à poupança, à utilização eficiente, à reutilização ou à reciclagem) e aumentando a oferta de água (normalmente por soluções técnicas, tais como barragens, transferências de água, dessalinização etc.).

Salinização das águas subterrâneas

Salinização das águas subterrâneas é o aumento da concentração de sais na água de aquíferos próximos à costa, tornando a água inutilizável para uso doméstico e agrícola. Deve-se à sobreexploração das águas subterrâneas, que provoca o rebaixamento do nível e permite a intrusão de água salgada no aquífero.

Exploração excessiva de lençóis freáticos e aquíferos

Exploração excessiva ocorre quando se extrai águas subterrâneas acima da capacidade de recarga (por infiltração da precipitação), resultando em rebaixamento do lençol freático e até exaustão. Podem formar-se cones de depressão, haver rebaixamento de poços, perda de permeabilidade devido à compactação, subsidência do solo, salinização em zonas costeiras etc.

Termoclina

Termoclina é, em um lago ou no mar, a zona de grande diferença de temperatura entre a camada superficial, mais quente, e as camadas profundas, mais frias. A termoclina é a região onde a variação da temperatura com a profundidade é máxima, frequentemente ocorrendo de forma abrupta devido à separação entre água quente e fria por diferença de densidade.

Usos consuntivos da água

Usos consuntivos da água são aqueles em que a água é empregada em atividades que impedem sua reutilização. Os usos consuntivos incluem os urbanos (setor doméstico e serviços), a agricultura e pecuária e a indústria.

Usos não consuntivos da água

Usos não consuntivos são aqueles em que a água pode ser utilizada novamente. Entre eles estão os usos para produção de energia (principalmente em centrais hidrelétricas e usinas nucleares), os usos recreativos e os usos ecológicos (por exemplo, o caudal ecológico).