Glossário de Conceitos Ambientais e de Risco

Gota Fria (DANA)

Situação que ocorre no final do verão, geralmente na região leste da Espanha, devido à entrada de uma massa de ar frio em altitude na zona subpolar, que se encontra sobre uma massa de ar quente e húmida, compreendendo o aquecimento intenso do Mediterrâneo no verão. Isso provoca chuvas fortes, granizo e inundações frequentes.

Gradiente Vertical de Temperatura (GVT)

É a mudança na temperatura do ar com a altura. Seu valor médio é de 0,65 °C de queda à medida que subimos 100m (0,65 ºC/100m), mas varia muito, dependendo da altitude, latitude, estação do ano e hora do dia. A representação dessas variantes é chamada de curva de desempenho (eixo X: temperatura e eixo Y: altura).

Pegada Ecológica

Uma medida do impacto ambiental total gerado por uma determinada população sobre o meio ambiente, expressa pelo número de hectares de terra necessários para a produção de todos os recursos consumidos e a vegetação necessária para absorver todo o CO₂ emitido.

Impacto Ambiental

Qualquer alteração no ambiente, introduzida pela ação humana, que transforma o estado natural, tanto na composição quanto nas condições, ou seja, altera a sua qualidade inicial. Pode ser positivo ou negativo, embora seja geralmente negativo, danificando a qualidade inicial do ambiente.

Tipos de Impactos Ambientais

• Impactos Ambientais Globais: São aqueles que afetam grandes áreas geográficas e até mesmo toda a Terra. Exemplos incluem a perda de biodiversidade, a diminuição da camada de ozônio, o efeito estufa e as mudanças climáticas.
• Impactos Ambientais Locais: São aqueles que afetam uma área muito circunscrita do território, como a poluição do ar nas grandes cidades, a água contaminada lançada à terra ou edifícios que afetam o relevo.
• Impactos Ambientais Regionais: São aqueles que afetam grandes regiões e podem abranger diversos países, incluindo a grave poluição das águas de um rio principal, derramamentos de petróleo e a chuva ácida.

Indicadores Ambientais

São variáveis diferentes que refletem a pressão das atividades humanas sobre o meio ambiente (indicadores de pressão), o impacto ambiental causado (indicadores de estado) ou o esforço feito pelo ser humano em relação ao meio ambiente (indicadores de resposta). Por exemplo, a quantidade de emissões de CO₂.

Índices de Medição de Sustentabilidade

Sistemas de medição do estado do ambiente, utilizados para tomar decisões que visam alcançar o desenvolvimento sustentável. Entre eles estão os indicadores ambientais e a pegada ecológica.

Intensidade de um Sismo (Terremoto)

Uma medida do tamanho do sismo com base na observação dos efeitos produzidos num local e estabelece uma escala baseada nesses efeitos. Portanto, a intensidade é diferente em cada lugar, pois diminui com a distância do hipocentro. Existem vários níveis de intensidade, mas a mais utilizada é a de Mercalli.

Inversão Térmica

Ocorre quando, numa área da troposfera, a temperatura aumenta com a altitude, em vez de diminuir (que é a situação normal). Isso cria condições atmosféricas de grande estabilidade, que retardam o movimento vertical na atmosfera. Por exemplo, ocorrem durante as noites longas e frias de inverno.

Magnitude de um Sismo

A medida do tamanho de um sismo com base na medição da energia libertada (apesar de as ondas sísmicas perderem energia à medida que se afastam do hipocentro). É determinada pelo estudo das ondas sísmicas e é frequentemente utilizada a escala de Richter.

Mapas de Risco

Representações cartográficas, mapas ou modelos de dados, geralmente obtidos a partir de registos históricos de eventos catastróficos do perigo, ou seja, a gravidade, a distribuição geográfica e o tempo de retorno. Podem também conter informações sobre a vulnerabilidade ou exposição, ou dados dos três fatores.

Meio Ambiente

O conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos e socioculturais capaz de causar efeitos diretos ou indiretos, a curto ou longo prazo, sobre os seres vivos e as atividades humanas. Às vezes, é dividido, de acordo com o grau de presença humana, entre o ambiente natural, rural e urbano.

Ordenamento do Território

Consiste em determinar a utilização mais adequada (agricultura, silvicultura) para cada área do território, o que depende da sua capacidade para acolher tais atividades. Também delineia as áreas sujeitas a diversos riscos (sismos, inundações) e, com base nesses dados, regula o uso, proibindo ou restringindo o uso da terra.

Periculosidade (Fator de Risco)

É definida como a probabilidade de ocorrência de um fenómeno cuja gravidade o torna potencialmente prejudicial num lugar específico, dentro de um intervalo de tempo específico. O risco depende da gravidade, do tempo de retorno e da distribuição geográfica do fenómeno em si.

Chuvas Torrenciais

Aquela em que a precipitação excede 200 L/m² em 24 horas, o que frequentemente leva ao escoamento rápido e ao aumento acelerado do fluxo de córregos e rios.

Ponto de Condensação

É a temperatura do ar na qual, dada uma massa de ar com uma certa quantidade de vapor de água, o ar estaria saturado, ou seja, não poderia conter mais vapor de água. Assim, a sua humidade relativa será de 100%. Se a temperatura do ar baixar, o vapor de água começaria a condensar-se, formando minúsculas gotas de água (orvalho, nevoeiro, nuvens).

Recursos Naturais

É tudo o que a humanidade obtém da natureza para satisfazer as suas necessidades, tanto as necessidades físicas básicas quanto as resultantes de anseios e desejos, como os minerais, a energia eólica, a pesca ou um cenário agradável. Os recursos naturais são divididos em renováveis e não renováveis.

Classificação dos Recursos Naturais

• Recursos Não Renováveis: São aqueles que existem em quantidades fixas na Terra, pois dependem de processos naturais que os geram durante um longo período de tempo, como os combustíveis fósseis ou o solo. Mais cedo ou mais tarde, dependendo da taxa de exploração, serão esgotados.
• Recursos Renováveis: São aqueles que, quanto mais usados, não se esgotam, como a energia eólica e solar. Entre eles, podemos distinguir os recursos potencialmente renováveis, que são regenerados por processos naturais num tempo relativamente curto, mas se a taxa de aproveitamento for superior à taxa de renovação, podem esgotar-se, como as pescas e as florestas.

Regras de Herman Daly

Há três princípios para alcançar o desenvolvimento sustentável:

• Princípio da Exploração Sustentável: A taxa de consumo de recursos deve ser menor que a taxa de renovação.
• Princípio de Emissões Sustentáveis: As emissões poluentes devem ser mais baixas do que a capacidade natural de assimilação.
• Princípio do Desenvolvimento Sustentável (Recursos Não Renováveis): Não esgotar os recursos não renováveis sem dar tempo para a criação de energias alternativas.

Risco

A probabilidade de qualquer condição, processo, evento ou fenómeno que possa causar danos pessoais, perdas económicas e danos ambientais. O risco depende de três fatores: periculosidade do evento, vulnerabilidade e exposição de pessoas, bens ou do ambiente ao evento.

Tipos de Riscos

• Riscos Mistos: São o resultado da alteração de processos geológicos naturais devido à atividade humana, tais como a propagação de doenças e pragas devido ao transporte, inundações e desmatamento de florestas, ou o aumento da radiação ultravioleta devido à diminuição da camada de ozônio.
• Perigos Naturais: São aqueles devidos a causas naturais, podendo ser biológicos (doenças), químicos (substâncias na água), físicos climáticos (seca, gota fria), físicos geológicos internos (vulcões, sismos), físicos geológicos externos (inundações) e cósmicos (radiação solar).
• Riscos Tecnológicos: São devidos ao uso normal da tecnologia humana (fertilizantes), a erros humanos (derrames de petróleo, incêndios) intencionais ou não, ou devido a hábitos de vida perigosos (drogas, tabaco).

Superexploração

A taxa de exploração e consumo de recursos excede a sua taxa de renovação, causando a sua destruição ou degradação progressiva. Por exemplo: o consumo excessivo de madeira e pesca, o sobrepastoreio (que remove a cobertura vegetal) e a agricultura intensiva (que causa o empobrecimento e a deterioração da fertilidade do solo).

Tempo (Meteorológico)

O conjunto de valores específicos de parâmetros meteorológicos num só lugar e ao mesmo tempo. Depende da estação, latitude, altitude e hora do dia. O tempo médio num lugar por um longo período é o que chamamos de Clima.

Tsunamis

Ondas gigantes produzidas como resultado de um maremoto ou sismo (terremoto na litosfera do fundo do oceano). Também podem ser causadas pelo colapso de um vulcão. Essas ondas percorrem longas distâncias em alta velocidade e, no mar, podem passar despercebidas, causando inundações devastadoras nas áreas que afetam.

Vulnerabilidade (Fator de Risco)

Representa o grau de danos, expresso numa fração das perdas totais em risco (vítimas, danos ou prejuízos económicos para o meio ambiente). O valor 0 representa nenhuma perda e 1 representa a perda total. A vulnerabilidade ao dano depende da capacidade de previsão e prevenção.