Glossário Essencial de Termos Geográficos e Geológicos

Curva de Nível

Uma curva de nível é a linha em um mapa que conecta todos os pontos com igual altitude ou elevação. Os mapas de contorno geralmente são impressos na cor siena para o terreno e azul para geleiras, mares e lagos.

Delta

Delta é a área triangular formada na foz de um rio por sedimentos depositados onde a correnteza diminui. É composta por braços ou "canais" de rio que separam ilhas formadas pelos sedimentos transportados pelo rio até chegar ao mar ou lago.

Erosão

Erosão é o processo de remoção ou desgaste de solo e rocha intacta pela ação de processos geológicos exógenos, como o fluxo de água superficial, gelo glacial, vento ou a ação de organismos vivos.

Falha Geológica

Fratura na crosta terrestre causada por estresse tectônico que provoca o deslocamento de uma porção da crosta sobre a outra, tanto vertical quanto horizontalmente.

Graben (Vale de Rifte)

Um vale de rifte ou graben é uma longa depressão limitada em ambos os lados por falhas paralelas levantadas (horst), onde o terreno colapsou como resultado de forças internas.

Horst

Uma massa tectônica, também chamada Horst, é uma região elevada delimitada por duas falhas normais paralelas.

Dobra Geológica

Dobra é uma deformação de rochas, geralmente sedimentares, em que elementos horizontais, como planos de clivagem ou estratos (no caso de rochas metamórficas), formam ondas curvas alongadas e mais ou menos paralelas. As dobras são causadas por esforços de compressão sobre as rochas sem quebra.

Vulcanismo

Vulcanismo ocorre quando o material derretido no interior da Terra (magma) vem à superfície através de rachaduras, fendas e aberturas. Este material que sai é chamado de lava, caracterizada por um rápido resfriamento e liberação de seus gases dissolvidos. Além disso, alguns minerais de alta temperatura se formam e se separam do magma. De acordo com a viscosidade do material, as características da erupção vulcânica variam.

Cerro Testemunho

É um relevo residual que compreende um topo de morro horizontal coberto por uma camada de materiais duros e flancos de materiais macios. É típico de erosão diferencial sobre camadas planas ou ligeiramente inclinadas, formadas por materiais alternadamente duros e moles. Eles se separam das plataformas da rede fluvial (mesas ou planaltos) que são reduzidas e, eventualmente, se tornam colinas isoladas, como nas bacias mesetárias das depressões do Ebro e do Guadalquivir.

Estilo Tectônico

Conjunto de características que podem representar uma estrutura tectônica e os mecanismos de deformação que a produzem: falha (relevo apalachense) ou dobramento (estilo jurássico).

Glaciares

Processo climático que, devido a um arrefecimento geral do planeta, causa uma expansão do gelo por grandes áreas da superfície terrestre. Na era Quaternária atual, os glaciares tiveram quatro períodos correspondentes a períodos interglaciais. Estamos atualmente em um período pós-glacial (o Holoceno).

Planalto

A unidade básica de relevo da Península. É uma área predominantemente plana de altitude média a alta, remanescente de uma massa antiga, formada na orogenia hercínica da Era Primária, que foi destruída pela erosão. No Terciário, foi deformada e em grande parte destruída durante a orogenia alpina, que deu origem às cordilheiras interiores, bacias sedimentares e cadeias montanhosas.

Orogenia

Conjunto de processos geológicos, tanto externos quanto internos, que causam a formação e dobramento de montanhas. Todo esse processo está muito ligado à tectônica de placas.

Páramo

Superfície plana e alta, encimada por uma camada de calcário mais resistente à erosão. A erosão fluvial talha vales em forma de U que cortam e formam mesas menores. Na Península, estão localizados na bacia norte e leste do planalto central, no norte e no leste do planalto sul.

Campo

Planície baixa, suavemente ondulada, cortada por rios. Em Espanha, são característicos de bacias sedimentares mesetárias e da depressão do Guadalquivir.

Peneplanície

Superfície de erosão de grande porte, suavemente ondulada e de baixa declividade, resultado de um longo ciclo em que a erosão teve momentos de silêncio tectônico que causaram um desmonte generalizado do relevo.

Depósito de Acumulação

Depósito de acumulação, em planícies e encostas suaves, formado por material rochoso (proveniente da erosão do quartzito) e gesso sobre argila (proveniente da decomposição das ardósias).

Relevo Apalachense

Forma de relevo resultante dos efeitos da erosão diferencial que deixou em destaque as camadas duras que formam os picos, e corroeu os materiais moles que formam os vales através dos quais a rede fluvial se integra.

Relevo Cárstico

Conjunto de características topográficas de áreas calcárias, causado pela ação da água ácida (com dióxido de carbono) que dissolve o calcário. Os mais típicos são dolinas, sumidouros, poljes, grutas e abismos.

Embasamento

Grande grupo de terras antigas, formadas por rochas de granito, sobre as quais repousam materiais sedimentares modernos. Os embasamentos são geralmente muito extensos e se comportam como material duro, que quebra antes de dobrar.