Guerra Civil Espanhola: Batalha do Ebro e Fim do Conflito

Para fazer isso, o comando do exército foi reforçado com quadros profissionais, e as Brigadas da milícia foram integradas e colocadas sob o comando de Vicente Rojo, o defensor de Madrid.

Em 1938, o exército de Franco recapturou Teruel e, aproveitando o desgaste sofrido pelas tropas republicanas na defesa da cidade, iniciou a campanha de Aragão. O território republicano foi dividido em duas áreas, uma das quais era a Catalunha, isolada do restante. Franco optou por continuar a ofensiva em direção ao Sul, mantendo intensos combates em Castellón e Valência, estendendo-se até Lleida.

Batalha do Ebro e Ocupação da Catalunha (Julho 1938 - Fevereiro 1939)

O avanço das tropas rebeldes foi interrompido quando o exército republicano, após receber novas armas e reorganizar as suas unidades, desencadeou um ataque poderoso no rio Ebro. As autoridades republicanas estavam cientes de que a situação da guerra era desfavorável. Sua única esperança era reconquistar território e reunir as áreas leais à República.

A Batalha do Ebro foi um dos maiores acontecimentos da guerra. Começou em 25 de julho de 1938 com um ataque republicano, que cruzou o rio Ebro, avançando para o interior a partir desta região. Franco enviou reforços, incluindo aviões alemães e italianos, e conseguiu deter o ataque. Os republicanos, em seguida, tiveram que recuar para o outro lado do rio, enquanto as forças de Franco avançavam para ocupar o sul de Tarragona e toda a área que cruza o rio Ebro até a sua foz. Em 16 de novembro, a batalha chegava ao fim.

O Fim da Guerra Civil Espanhola

As forças republicanas foram derrotadas e desorganizadas. Franco decidiu tomar a ofensiva na Catalunha. Em 26 de janeiro, Barcelona caiu sem resistência. A queda de Girona e a proximidade com a fronteira francesa levaram à fuga de milhares de refugiados, incluindo todo o governo da República, com o chefe de governo, Juan Negrín.

Em fevereiro de 1939, a República não tinha mais território além da área central, que incluía Madrid, La Mancha e a faixa mediterrânea do norte de Valência até Almeria. Juan Negrín tinha voltado da França e fez um último esforço para reorganizar o exército.

No início de março, em Madrid, ocorreu um levante contra o governo republicano liderado pelo coronel Segismundo Casado. Negrín sabia que os comunistas se opunham à rendição e se revoltaram contra eles em 5 de março. Casado assumiu o controle de Madrid após uma luta feroz. Com o apoio de alguns socialistas e parte da UGT, foi criado um Conselho de Defesa com o objetivo de negociar uma paz honrosa, baseada na generosidade do Caudillo.

Franco só aceitou a rendição incondicional e a entrega das armas. Em 28 de março, as tropas de Franco entraram em Madrid sem qualquer resistência. No dia seguinte, ocuparam toda a área do Mediterrâneo. A resistência de poucas tropas comunistas não conseguiu impedir a ocupação de Albacete, Alicante e Valência.

Em 1º de abril, Franco assinou o último comunicado de guerra: "Neste dia, capturado e desarmado o Exército Vermelho, as tropas nacionais alcançaram seus últimos objetivos militares. A guerra terminou."