Primeira Guerra Mundial (1914-1918): Causas e Fases

Causas da Primeira Guerra Mundial (1914-1918)

A Primeira Guerra Mundial foi o resultado da tentativa alemã de alterar o equilíbrio europeu. A atitude da Alemanha desencadeou uma corrida armamentista entre as potências europeias e a formação de alianças militares (a chamada Paz Armada).

O jogo de alianças na Europa significava que, se um país entrasse em guerra, poderia arrastar todos os outros, como de facto aconteceu.

A Alemanha tornou-se a segunda potência industrial europeia, mas o seu desenvolvimento foi prejudicado pela posse limitada de colónias. A Alemanha juntou-se à conquista colonial, mas o Reino Unido e a França já haviam ocupado a maior parte dos territórios.

Desde 1890, o novo imperador alemão, Guilherme II, moveu uma política externa agressiva que ameaçava as colónias francesas e britânicas. Além disso, o rearmamento naval alemão representou um desafio para o Reino Unido, o dono indiscutível dos mares.

A França reivindicava as regiões da Alsácia e Lorena, que a Alemanha tinha tomado em 1870.

A rivalidade entre a Áustria-Hungria e o Império Russo, impulsionada pelo fervor nacionalista e expansionista, causou atrito com os países vizinhos.

A situação era muito grave na região dos Balcãs, onde os povos lutavam pela independência do domínio turco. Enquanto isso, os dois impérios vizinhos competiam para estender a sua influência na região. O Reino Unido, a França e a Alemanha tentaram controlar a situação e evitar que austríacos e russos obtivessem vantagens.

Os confrontos contínuos nos Balcãs levaram à eclosão de um conflito que envolveu todas as potências europeias.

As Fases Iniciais da Guerra (1914)

Julho de 1914: Em 28 de junho de 1914, o príncipe herdeiro da Áustria-Hungria foi assassinado por terroristas pró-sérvios em Sarajevo, capital da Bósnia. O Império Austro-Húngaro declarou guerra à Sérvia, mas esta era protegida pela Rússia. Nesta situação, as duas alianças militares não puderam evitar entrar em guerra. O atentado em Sarajevo acendeu um pavio que já estava preparado com antecedência.

Novembro de 1914: A Alemanha enfrentou uma guerra em duas frentes: a frente ocidental contra a França e a leste contra a Rússia.

Seguindo o Plano Schlieffen, os alemães atacaram os franceses de surpresa com um rápido movimento do seu exército, através da Bélgica, que era um país neutro. Os franceses tinham defesas na fronteira com a Alemanha, mas não esperavam um ataque pela Bélgica.

O Plano Schlieffen, no entanto, falhou porque o exército francês deteve os alemães quando eles estavam perto de Paris (Batalha do Rio Marne).