Primeira Guerra Mundial: Causas, Desenvolvimento e Impacto

1. Primeira Guerra Mundial

1.1. Causas da Guerra

• Territoriais: O conflito pela anexação da Alsácia-Lorena permanecia. A Polónia era uma fonte de tensão, dividida entre o II Reich alemão, o Império Russo e o Império Austro-Húngaro. A existência de múltiplas nacionalidades dentro dos impérios e a política russa nos Balcãs geravam instabilidade.
• Militares: As potências mantinham políticas agressivas. A concorrência franco-alemã por terra e a anglo-alemã pelo domínio marítimo, somadas às tensões imperialistas, levaram a uma corrida armamentista sem precedentes.
• Económicas: A Alemanha representava uma séria concorrência comercial, especialmente para o Reino Unido.
• Ideológicas: O período foi marcado por um patriotismo e nacionalismo exacerbados. Até os partidos socialistas preparavam-se para o conflito.

O estopim ocorreu em julho de 1914, com o assassinato do arquiduque austríaco Franz Ferdinand.

1.2. Desenvolvimento da Primeira Guerra Mundial

Em 28 de junho de 1914, o herdeiro do trono austríaco, Franz Ferdinand, foi assassinado em Sarajevo. A Áustria-Hungria emitiu um ultimato à Sérvia e, após a recusa, declarou guerra. O sistema de alianças desencadeou um efeito dominó, envolvendo Rússia, Alemanha e Reino Unido.

• Tríplice Entente: Reino Unido, França e Rússia.
• Tríplice Aliança (Potências Centrais): Áustria-Hungria, Alemanha e Império Otomano.

Fases da Guerra:

• Guerra de Movimento (1914): O plano alemão de conquistar a França em seis semanas falhou, estabilizando as frentes.
• Guerra de Desgaste ou de Posições (1915-1917): Marcada por massacres como as batalhas de Somme e Verdun, além do bloqueio económico à Alemanha.
• Conclusão (1917-1918): Em 1917, os Estados Unidos e a Grécia juntaram-se à Entente. A Rússia, após a Revolução Bolchevique, iniciou negociações de paz. Em novembro de 1918, a Alemanha assinou o armistício.

1.3. Consequências da Guerra

O impacto foi inimaginável: entre 8,5 e 10 milhões de mortes, além de inúmeros feridos e órfãos. Infraestruturas foram devastadas e campos agrícolas destruídos em diversas regiões.