A Primeira Guerra Mundial: Causas, Frentes e Consequências Iniciais

O Assassinato de Franz Ferdinand e o Ultimato Austro-Húngaro

O que significou para a Áustria-Hungria o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand? O que a Áustria-Hungria pediu em seu ultimato?

Seu assassinato significou a declaração de guerra da Áustria contra a Sérvia, que desencadeou a Primeira Guerra Mundial. A Áustria-Hungria emitiu um ultimato em 7 de julho à Sérvia exigindo, com o apoio do Império Alemão, que investigasse os crimes em território sérvio, por considerar que a organização pan-eslava Mão Negra estava conectada com os serviços secretos daquele país.

A Reação Sérvia e a Decisão Austro-Húngara

Qual foi a reação sérvia às demandas da Áustria-Hungria, pelo assassinato de Franz Ferdinand? O que o comando do Império Austro-Húngaro pensou que deveria ser feito com a Sérvia?

Com o apoio da Rússia, a Sérvia não aceitou todas as condições impostas, incluindo a participação da polícia austríaca na investigação em seu território. A reação do comando austro-húngaro, juntamente com a equipe, foi de se sentir pressionado pelo imperador a realizar um ataque à Sérvia, que deveria durar o tempo necessário para acertar as contas e punir os sérvios.

A Entrada de Outros Países na Guerra

Como se deu a entrada na guerra dos outros reinos e países?

A sequência de declarações de guerra deve-se ao sistema de alianças existente na época entre a Tríplice Entente (França, Grã-Bretanha e Rússia, à qual a Sérvia foi adicionada mais tarde) e a Tríplice Aliança (Alemanha, Áustria-Hungria e Itália). Após a Áustria-Hungria declarar guerra à Sérvia, a Rússia declarou guerra à Áustria-Hungria, o que obrigou a Alemanha a declarar guerra à Rússia. Em seguida, a Inglaterra entrou para apoiar a Rússia e a França.

O Desenvolvimento da Guerra na Frente Oriental

Qual desenvolvimento seguiu a guerra global na Frente Oriental?

A estratégia de guerra alemã funcionou contra a Rússia. Os exércitos russos eram enormes (8 milhões de homens em 1914). Mas a verdade é que o exército czarista era composto principalmente por camponeses sem treinamento militar, mal armados e equipados; em suma, não estava preparado para enfrentar os disciplinados alemães. O comando russo também foi medíocre. Os dois exércitos enfrentaram-se na Batalha de Tannenberg (Prússia Oriental), de 26 a 30 de agosto de 1914, e mais tarde na Batalha dos Lagos da Masúria, de 6 a 15 de setembro de 1914. Os russos sofreram perdas brutais em ambos os casos e foram forçados a recuar. Assim nasceu a lenda da dupla Paul von Hindenburg e Erich Ludendorff, os comandantes alemães nesta bem-sucedida campanha defensiva.
Posteriormente, os alemães avançaram pela Rússia e conquistaram o Golfo de Riga, destruindo ou capturando grande parte das tropas russas (incluindo as de Alexei Alexeyevich Brusilov). A Frente Oriental estava em constante movimento, não conhecendo o drama das trincheiras. O cavalheirismo ainda desempenhou algum papel nesta guerra de movimento.

O Início da Guerra na Frente Ocidental

Como foi o início da guerra na Frente Ocidental?

Em agosto de 1914, o exército alemão abriu a Frente Ocidental em 4 de agosto, invadindo a Bélgica e o Luxemburgo, com um ataque à cidade de Liège e, em seguida, obtendo o controle militar de importantes regiões industriais da França, derrotando o exército francês na Batalha de Lorraine, na Batalha de Charleroi (21 de agosto) e na Batalha de Maubeuge uma semana depois. A força do avanço foi dramaticamente contida com a Primeira Batalha do Marne, em setembro de 1914, onde enfrentou o contingente britânico composto por cinco divisões experientes e tropas de reserva francesas.

O Desenvolvimento e a Estagnação na Frente Ocidental

Qual o desenvolvimento da guerra mundial na Frente Ocidental? Por que ela é definida?

Entre 1915 e 1917, houve várias ofensivas nesta frente. Ao longo desses ataques, foram utilizados bombardeios de artilharia massivos e avanços maciços da infantaria. No entanto, a combinação de trincheiras, ninhos de metralhadoras, arame farpado e artilharia infligiu pesadas baixas aos atacantes e defensores, em contra-ataque. Como resultado, poucos avanços significativos foram alcançados.
Em um esforço para quebrar esse impasse, esta frente viu a introdução de novas tecnologias militares, incluindo o gás venenoso e os tanques. Mas somente após a adoção de táticas melhoradas, recuperou-se algum grau de mobilidade. Apesar da estagnação da frente, este cenário foi decisivo. O inexorável avanço dos exércitos aliados em 1918 convenceu os comandantes alemães de que a derrota era inevitável, e o governo foi forçado a negociar os termos de um armistício.