Primeira Guerra: Plano Schlieffen e Guerra de Posições

Item 6: A Primeira Guerra Mundial

2.2 Guerra de Movimento: 1914

A Alemanha tomou a iniciativa na guerra, implementando rapidamente seu plano de ataque, o Plano Schlieffen.

O Plano Schlieffen consistia em lançar o exército sobre a França, através de dois países neutros (Bélgica e Luxemburgo), evitando assim as defesas fortificadas francesas ao longo da fronteira comum, para surpreender o exército francês. Enquanto isso, as forças austro-húngaras e alemãs atrasariam os russos, aproveitando a sua esperada mobilização lenta. Após derrotar a França, todas as forças alemãs seriam direcionadas contra a Rússia, atacando primeiro na Frente Ocidental e depois na Oriental.

Mas o plano não ocorreu como esperado. Na primeira fase da campanha contra a França, os Aliados conseguiram reorganizar-se. Na segunda fase, sob o comando do General Joffre, os alemães foram forçados a recuar. Os russos atacaram a Prússia Oriental, mas foram derrotados nas batalhas de Tannenberg e dos Lagos Masurianos. Isso obrigou o comando alemão a desviar tropas da França para a frente oriental, impedindo que a França fosse derrotada rapidamente e forçando a Alemanha a lutar em duas frentes.

2.3 Guerra de Posições e Desgaste (1915-1916)

Nesta fase da guerra, os exércitos entrincheiraram-se, defendendo suas posições. Surgiu um sistema de guerra totalmente novo: a trincheira.

Características da guerra de trincheiras:

• As frentes de batalha, como a da França, eram relativamente estáveis e extensas.
• Permitiam organizar um sistema de defesa quase impenetrável.
• Exigiam o desenvolvimento e uso de novas armas, como gás venenoso, aviões, submarinos e tanques.

No verão de 1915, as Potências Centrais decidiram atacar a frente russa, fazendo os russos recuarem 500 km.

Ainda em 1915, a Itália entrou na guerra ao lado dos Aliados, e a Bulgária juntou-se às Potências Centrais.

O ano de 1915 terminou com um saldo favorável às Potências Centrais.

O ano de 1916 foi marcado por tentativas ferozes de alcançar a vitória por ambos os lados, resultando em batalhas de grande desgaste, como:

Batalha de Verdun

• Iniciada pelos alemães para 'sangrar' o exército francês.
• Durou quatro meses.
• Resultou em centenas de milhares de mortos.

Batalha do Somme

• Iniciada pelos Aliados contra os alemães.
• Durou três meses.

Batalha da Jutlândia

• A Alemanha atacou a frota britânica, mas retirou-se devido à clara superioridade naval do Reino Unido.
• Foi a única grande batalha naval da guerra.

O balanço da campanha de 1916 foi mais equilibrado, sem vitórias decisivas para nenhum dos lados.