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Contexto Histórico, Cultural e Filosófico de Descartes
René Descartes nasceu em 1596 e morreu em 1650. Sua filosofia desenvolveu-se ao longo do século XVII, um período de crise política e religiosa. Essa crise provocou a perda de fundamentos, levando à dúvida e à busca por novas bases.
O século XVII foi marcado pelo absolutismo, pela Contrarreforma, pelo Barroco e pelo triunfo da nova ciência.
- Absolutismo: O rei detinha poder absoluto. Talvez isso tenha influenciado o objetivo de Descartes de estabelecer um conhecimento absoluto, uma filosofia de valor universal.
- Contrarreforma: A Igreja Católica buscava a unidade dos cristãos, utilizando a Inquisição. Entre os séculos XVII e XVIII, ocorreram muitas guerras religiosas, como a Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), que opôs católicos e protestantes e terminou com a Paz de Vestfália.
- A Nova Ciência: O surgimento da filosofia moderna, com Descartes, está ligado ao triunfo da ciência moderna. Copérnico, Galileu e Kepler estabeleceram os pilares da ciência experimental. A matemática tornou-se o modelo de conhecimento. A religião oficial opunha-se à ciência, e, como dominava as universidades, a ciência e a filosofia desenvolveram-se em sociedades científicas e academias, como a Royal Society e a Academia de Paris da Matemática.
Os conflitos políticos e religiosos manifestaram-se no pensamento social da época. O absolutismo foi teorizado por Hobbes e Bossuet, enquanto o parlamentarismo foi defendido por Locke. O conhecimento tornou-se o foco central.
Nesse ambiente, Descartes, buscando superar a crise, desenvolveu um novo racionalismo filosófico. Essa corrente também incluiu Leibniz, Espinosa e Malebranche, e defendia:
- A razão como fonte do conhecimento.
- A legitimidade do conhecimento reside na demonstração racional, seguindo o modelo matemático-dedutivo.
- A existência de ideias inatas, princípios claros e seguros, a partir dos quais se pode construir um conhecimento universal.
A evidência racional era o único critério de verdade.
Na época, havia duas escolas de pensamento contra as quais Descartes reagiu:
- O Ceticismo: Sustentava a impossibilidade de alcançar a verdade, negando a existência de conhecimento seguro.
- A Filosofia Escolástica: Descartes a considerava repleta de opiniões diversas, que serviam apenas para debates e discussões com aparência de verdade, admiradas pelos mais ignorantes.