h2 Carlos III: O Despotismo Esclarecido e as Reformas na Espanha

O Despotismo Esclarecido

Carlos III ascendeu ao trono espanhol após a morte de seu irmão Fernando VI, que não deixou descendentes diretos. O monarca havia governado em Nápoles e estava em contato com as ideias iluministas. Ele defendeu e seguiu algumas das ideias de progresso e racionalização, introduzindo o Despotismo Esclarecido na Espanha.

O Motim de Esquilache e os Ministros Ilustrados

Em 1766, ocorreu o Motim de Esquilache, um motim complexo que combinou agitação civil, escassez de alimentos, a rejeição ao poder excessivo de funcionários estrangeiros (como Esquilache) e o descontentamento dos privilegiados que viam as reformas iluministas reduzirem seu poder e influência. O motim culminou em uma revolta popular contra as medidas de saneamento e política pública adotadas pelo ministro Esquilache: limpeza de ruas, iluminação pública, proibição de jogos de azar e uso de armas, e a restrição do uso de chapéus de aba larga e capas longas.

Carlos III rejeitou as reformas paralisadas de Esquilache e adotou medidas populares, como a redução do preço de algumas commodities (óleo, pão, etc.), mas o rei estava determinado a prosseguir com a reforma política. Carlos III contou com ministros e colaboradores espanhóis ilustrados, como:

• Pedro Rodríguez Campomanes
• Conde de Floridablanca
• Conde de Aranda
• Pablo de Olavide
• Francisco Cabarrús
• Gaspar Melchor de Jovellanos

As Reformas Iluministas

Na esfera religiosa, o Iluminismo defendia o regalismo (a autoridade do rei sobre a Igreja). Carlos III reivindicou o direito à nomeação de oficiais da Igreja, o controle da Inquisição e da fundação de mosteiros. Neste contexto, devemos entender a expulsão dos jesuítas (uma ordem religiosa de grande poder, em obediência direta ao papado). O rei declarou todas as profissões honestas.

Na educação, iniciou-se uma reforma universitária e do ensino secundário. Foram fundadas escolas de artes e ofícios e promoveu-se a fundação de academias dedicadas às letras e à ciência.

Reformas Econômicas e Agrárias

No campo econômico, para tentar eliminar os obstáculos que imobilizavam e prejudicavam o mercado, foram estabelecidas as seguintes medidas:

• Limitação do prestígio da Mesta (associação de criadores de gado) e incentivo a projetos de reforma agrária para aumentar o número de moradores, trabalhadores e proprietários.
• Promoção da livre circulação de mercadorias dentro da Espanha, incluindo a livre circulação de grãos.
• Reorganização do comércio com a América: As colônias continuavam a ser uma grande fonte de receita para a coroa. Os portos de Cádis e Sevilha monopolizavam o direito ao comércio com a América. Em 1778, foi decretada a liberdade de todos os portos para o comércio com a América.
• Apoio ao uso industrial, liberalizando as fábricas reais.
• Moderação na política fiscal, com o objetivo de incentivar a produção e limitar os gastos públicos. Seguindo o exemplo da monarquia francesa, os Bourbons promoveram a instalação de indústrias para aumentar a produção, colocando um freio às importações de bens de luxo.
• Criação da Sociedade Econômica de Amigos do País.

O governo e o Iluminismo, especialmente as Sociedades de Economia, concordavam em considerar a agricultura como o maior problema da economia espanhola. Influenciados pelas novas ideias fisiocratas, acreditavam que a prevalência da propriedade amortizada (mão-morta) na Espanha era o principal obstáculo ao desenvolvimento agrícola.

Jovellanos foi encarregado de um relatório para o registro da nova Lei de Terras. O relatório refletiu os problemas da agricultura espanhola do século XVIII, mas as soluções propostas não foram implementadas de imediato. O peso da nobreza e da Igreja tornou a reforma impossível.

As reformas durante o reinado de Carlos III não conseguiram resolver a crescente tensão provocada pelo aumento da população, superior ao aumento da produção de alimentos. Isso se deveu, por um lado, às condições climáticas e agronômicas desfavoráveis do território espanhol (baixa precipitação e, sobretudo, irregularidade, seca e altas temperaturas limitando a produção).

Por outro lado, o aumento da produção através do aumento da área cultivada não foi possível em grande parte da Espanha devido à amortização da terra e à escassez de terras de pior qualidade, cujos rendimentos eram pequenos. Neste contexto, generalizou-se o consumo de milho e batata (produtos da América).

Os Limites do Reformismo Bourbon (Conclusão)

O Despotismo Esclarecido de Carlos III, como um todo, teve um balanço positivo. As reformas incentivaram projetos econômicos, o avanço da educação pública, a melhoria da saúde urbana e da rede viária, etc.

A reforma agrária envolvia tentativas de mudar o poder dos privilegiados. Na Espanha do século XVIII, enfrentar a nobreza significava destruir as bases da desigualdade civil, sobre as quais a própria monarquia absoluta se apoiava. A reforma visava limitar o poder do monarca e manter a ordem do Antigo Regime.

Quando a Revolução Francesa anunciou o fim da velha ordem, o novo monarca, Carlos IV, observou com temor o resultado que as ideias iluministas haviam provocado na França.