h3>A Industrialização Tardia da Espanha: Desafios e Setores Chave

A Revolução Industrial marcou a transição de uma economia agrária tradicional para uma baseada na indústria e produção mecanizada. A mudança começou na Inglaterra em meados do século XVIII. Por seu turno, a Espanha enfrentou obstáculos significativos em seu processo de industrialização na Europa, dificultando seu desenvolvimento. Estes incluem:

• O fraco desempenho da agricultura, resultando em crise alimentar e falta de capital para comprar produtos, além da ausência de um mercado nacional.
• A transição demográfica na Espanha só ocorreu entre meados do século XIX e XX. Apesar do crescimento populacional, foi menor do que em outros países europeus.
• Este cenário foi agravado pela emigração espanhola para a América Latina.
• Destaca-se o atraso educacional, com apenas 30% da população alfabetizada.
• Outro fator para essa demora foi a absorção de grandes quantidades de recursos pelo Tesouro espanhol para cobrir despesas, o que levou a um aumento nas taxas de juros.
• As companhias de financiamento foram cruciais, de modo que a rede ferroviária e a exploração das minas eram de propriedade de capital estrangeiro.
• A escassez de fontes de energia e a posição periférica da Espanha também foram fatores adversos para a expansão industrial.
• Isso resultou em uma indústria não competitiva, limitada a dois focos: a indústria do algodão catalão e a indústria siderúrgica do País Basco, o que exigiu políticas protecionistas.

Concentramo-nos no período entre 1833 e 1876. Os setores têxtil e de aço foram os introdutores da industrialização na Espanha. No setor têxtil, destaca-se o setor do algodão, desenvolvido na Catalunha. No início do século XIX, foram introduzidas máquinas como as mulas, impulsionadas por rodas d'água ou máquinas a vapor. Em 1835, ocorreu o primeiro protesto contra as máquinas pelos trabalhadores, mas isso não impediu a expansão deste setor, auxiliado pela introdução de selfactinas. Proprietários têxteis catalães, castelhanos ou andaluzes apoiaram uma política protecionista, opondo-se ao livre mercado e temendo a concorrência de produtos estrangeiros. As principais indústrias subsequentes foram a da lã, da seda e do linho.

Minério de ferro e carvão foram matérias-primas críticas para o desenvolvimento da indústria siderúrgica espanhola, portanto, a expansão da mineração foi condicional. A legislação de livre comércio deu maior impulso ao setor. A Lei Básica de Minas do mesmo ano e posteriores favoreceram o boom da mineração. Houve também uma expansão da demanda, auxiliada por investimento estrangeiro e pela venda de propriedades privadas. A Espanha tornou-se, no final do século, um grande exportador de minério de ferro na Europa, mas a diferença entre a produção de mineração e aço indicou uma economia lenta. A expansão da mineração auxiliou no desenvolvimento do aço basco e criou uma empresa emblemática, a família Ybarra. Houve também grande expansão do aço em Bilbao, com várias empresas formadas entre os Altos Fornos de Vizcaya. A modernização do processo permitiu um aumento na produção, mas longe dos níveis de outros países europeus. Este atraso é explicado pela liberdade de importação estabelecida pela Lei de Ferrovias de 1855, somada à redução da demanda doméstica, ao atraso técnico e à escassez de carvão, que precisava ser importado.

Por outro lado, destacam-se também as usinas, indústrias correlatas à agricultura (azeite de oliva, vinhos...) e a indústria mecânica, de menor peso. A Espanha teve grande dificuldade em articular um mercado nacional e em comunicar seu território. O terreno acidentado tornou as estradas e ferrovias peninsulares muito mais caras do que em outros países europeus. Bravo Murillo projetou 6 grandes rotas de caráter nacional radial, visando construir um Estado centralizado a partir de Madrid, que se comunicasse com os principais pontos da periferia e do exterior, embora representasse a construção de centenas de km de estradas com pouco ou nenhum retorno econômico. A construção de ferrovias começou após a Lei de Ferrovias de 1855 e atraiu capital estrangeiro substancial (principalmente francês), sendo inaugurada com a linha Barcelona-Mataró. A rede rodoviária foi construída e financiada pelo Estado. O transporte marítimo também melhorou por três mudanças fundamentais: a melhoria e expansão dos portos, a modernização da navegação à vela e a introdução da navegação a vapor. A rede ferroviária apresentou falhas graves: a falta de ramais e conexões, a natureza majoritariamente estrangeira das empresas e a falta de rentabilidade da maioria das linhas. Outro grande problema era a bitola, que dificultava e encarecia o comércio com o resto da Europa. A autorização para empresas importarem, livres de direitos, todos os materiais necessários para a construção, atrasou o desenvolvimento da indústria nacional de aço e têxteis, embora o baixo poder aquisitivo da população agrícola tenha limitado o volume total de transporte e os lucros das empresas de construção.

A partir do reinado de Carlos IV, o Tesouro espanhol precisou recorrer a financiamento externo. A reforma Mon-Santillán buscou superar o caos do antigo regime e iniciar um sistema tributário moderno, simplificado e racionalizado. Foi elaborado um plano para reduzir a dívida e estabelecido um orçamento geral do Estado para acompanhar receitas e despesas. O sistema fiscal foi alterado, mas foi insuficiente para cobrir as despesas, resultando em déficit orçamental e dívida progressiva do Tesouro espanhol. Por outro lado, foi estabelecido um plano simples com dois tipos de impostos: diretos e indiretos. O sistema monetário foi implementado com a peseta como moeda oficial em 1868. A Lei de Emissão de Crédito e Sociedades Reorganizadas reformou o sistema financeiro espanhol. O novo sistema bancário foi construído sobre a pedra angular da corporação. O sistema financeiro parecia ser presidido pelo Banco de Espanha, responsável pela custódia das reservas metálicas do Estado. Bancos emissores locais também operavam como empresas.

O volume do comércio exterior espanhol aumentou, mas a balança comercial permaneceu em déficit: matérias-primas eram exportadas e produtos industriais importados. A Espanha tentou proteger o mercado para a produção nacional através da imposição de tarifas sobre produtos estrangeiros. À semelhança de outros países europeus, os governos espanhóis oscilaram entre o livre comércio e o protecionismo. Os protecionistas argumentavam que a proteção era essencial para o desenvolvimento da indústria nacional contra a concorrência de tecidos britânicos. Os comerciantes de livre comércio criaram a Associação para a Reforma de Tarifas, defendendo o livre comércio porque suas exportações eram prejudicadas pelas tarifas impostas às importações de manufaturas inglesas.

O Estado desejava uma tarifa baixa que aumentasse o comércio exterior e, consequentemente, a receita. No entanto, a política tarifária espanhola foi protecionista, com a tarifa Figueroa em 1869 e posteriormente em 1891.