Hidrografia e Recursos Hídricos em Portugal: Caracterização e Desafios

Caracterização da Rede Hidrográfica Nacional

A rede hidrográfica nacional caracteriza-se pelas seguintes particularidades:

• No Norte, rios de maior declive e caudal; no Sul, rios de declives menos acentuados e de menor caudal;
• É dominada pelos rios luso-espanhóis;
• Os rios exclusivamente nacionais mais importantes são o Mondego, Sado, Vouga, Cávado, Ave, Lis, Mira e o Zêzere;
• As bacias hidrográficas exclusivamente nacionais são as dos rios Sado, Mondego e Vouga;
• A bacia do Tejo é a mais extensa.

O relevo e o clima promovem o contraste existente entre as redes hidrográficas do Norte e do Sul do país. Assim, as redes hidrográficas:

• No Norte, são mais densas, com rios de maior caudal, que escoam por vales mais estreitos, profundos e de maior declive;
• No Sul, além de terem menos rios, estes têm um caudal menor e mais irregular, escoando em vales pouco profundos, largos e com menor declive.

Bacias Hidrográficas de Portugal: Nacionais e Internacionais

As bacias hidrográficas dominantes em Portugal são as luso-espanholas (internacionais), ocupando cerca de 64% da área total do país, nomeadamente as dos rios:

• Minho;
• Lima;
• Douro;
• Tejo;
• Guadiana.

As maiores bacias hidrográficas exclusivamente nacionais são as dos rios:

• Mondego;
• Sado;
• Vouga.

Variação Intra-Anual das Disponibilidades Hídricas

• Os meses que registam os valores de precipitação mais elevados são também os de maior escoamento;
• Os meses com menor precipitação e com ocorrência de períodos prolongados de seca (verão) levam a um decréscimo do escoamento.

Definição de Caudal de um Rio

Volume total de água que passa numa dada secção de um rio por unidade de tempo.

Definição de Aquíferos

Formação geológica que permite a circulação e o armazenamento de água nos seus espaços vazios, possibilitando o aproveitamento desta pelo Homem.

Produtividade Aquífera e Unidades Geomorfológicas

• Maciço Antigo: poucos aquíferos;
• Orlas Sedimentares Ocidental e Meridional: médios aquíferos;
• Bacias Sedimentares do Tejo e Sado: muitos aquíferos.

Problemas Associados ao Consumo e Qualidade da Água

• Irregularidade na distribuição da água, o que provoca o desfasamento entre as disponibilidades e o consumo de água em todo o território, e no verão em particular;
• Aumento do consumo de água, o que provoca a sobre-exploração dos recursos hídricos;
• Aumento da poluição, da eutrofização, da salinização e da desflorestação, o que diminui a qualidade da água;
• Problemas no abastecimento de água às populações.

Poluição das Águas: Causas Principais

A poluição das águas deve-se principalmente a:

• Efluentes domésticos: constituídos por sais minerais, matéria orgânica, restos de compostos não biodegradáveis e com quantidade e diversidade elevada de bactérias e vírus.
• Efluentes industriais: podem provocar a contaminação por químicos, resultantes do processo produtivo para lavagens e arrefecimento, que são lançados em grandes quantidades nos recursos hídricos, a temperaturas mais elevadas.