Honda: História, Inovação e Expansão Global (1948-2003)

A história de uma das maiores empresas de mobilidade do mundo começou no dia 24 de setembro de 1948, quando foi fundada a Honda Motor Corporation Ltda.

O Nascimento da Honda em um Japão Pós-Guerra (1948)

O cenário era de um país se reerguendo, já que o Japão havia sido devastado pela Segunda Guerra Mundial. Em meio ao processo de reconstrução das cidades e da confiança do mercado, Soichiro Honda soube enxergar uma oportunidade de negócio: as pessoas precisavam de um meio de transporte rápido e barato.

Somando sua experiência como excelente mecânico a um capital inicial de 1 milhão de ienes, juntamente com o trabalho de 34 funcionários, ele inaugurou sua fábrica de motores na cidade de Hamamatsu. O primeiro invento foi o motor auxiliar para bicicletas (batizado de A-type), que seria a “mãe” do primeiro protótipo da Honda, a motoneta Dream D (98 cc) com motor de dois tempos, fabricada em 1949. O nome Dream foi dado em referência ao sonho de Soichiro em construir uma motocicleta completa.

Foi neste mesmo ano que Takeo Fujisawa, seu amigo fiel na corporação, iniciava um importante papel no desenvolvimento da empresa. Ao cuidar da área comercial e financeira, liberava o fundador para o desenvolvimento mecânico e tecnológico dos produtos.

A Consolidação no Mercado de Motocicletas

Em 1951, a moto vendia cerca de 130 unidades por dia, comprovando o sucesso previsto nos sonhos de seu criador. Naquela época, o sucesso da empresa devia-se ao espírito empreendedor de superar desafios e buscar o aperfeiçoamento constante para garantir a satisfação dos consumidores.

No ano seguinte, a empresa lançou a F-Type (50cc), que em menos de um ano alcançava a marca de 6.500 unidades vendidas por mês. Porém, o produto que marcaria para sempre a história da Honda chegou uma década mais tarde: a Super Cub, a motocicleta mais vendida de todos os tempos. Em 2008, o modelo bateu a marca de 60 milhões de unidades vendidas em 160 países ao redor do mundo.

Ampliando seu campo de atuação, em 1953, a Honda decidiu investir na fabricação de produtos de força (tipo H) para usos gerais.

Expansão Global e Entrada no Segmento Automobilístico

O mercado de motocicletas crescia a um ritmo acelerado, com exportação para diversos países. Para atender à demanda crescente de clientes em todo o mundo, a empresa cruzou a fronteira para inaugurar, em 1959, sua primeira unidade no exterior: a American Honda Motor Co., nos Estados Unidos, onde popularizou o uso da motocicleta.

De lá, espalhou-se rapidamente para diversos países europeus, iniciando a produção fora do Japão em 1963, na Bélgica.

Ingresso Automobilístico (1963)

Foi ainda neste ano que a Honda ingressou no segmento automobilístico com o lançamento do carro esportivo S500 (o primeiro automóvel esportivo do Japão) e do caminhão leve T360. Pouco depois, em 1966, foi a vez do pequeno automóvel N360 estrear no mercado.

Seguindo a filosofia de “produzir onde há mercado”, os anos 70 foram decisivos para a expansão rumo às Américas do Sul e Central. Após figurar como um importante polo de importação de motocicletas em larga escala, o Brasil recebeu, em 1971, a Honda Motor do Brasil Ltda.

O Impacto do Civic e a Inovação Ambiental

Talvez o fato mais importante na história da Honda tenha sido o lançamento do Honda Civic em 1972, automóvel que se transformou em um dos mais vendidos da história da indústria automobilística.

Outro fato importante ocorrido nesta década foi a fabricação pioneira do motor de automóveis CVCC (Combustão Controlada por Vortex Composto), que reduzia a emissão de gases poluentes a índices bem baixos. A iniciativa antecipou os rígidos requisitos da lei americana “Clean Air Act” em 1975.

Os anos 80 marcaram a expansão da empresa para polos promissores, como Índia, China e Indonésia, além do lançamento de outro grande sucesso da montadora, o Honda Accord.

Sucesso nos Anos 90 e Marcas Históricas (2003)

A década de 90 começou muito bem para a montadora: o modelo Accord se tornou o carro mais vendido no mercado americano. Também foram anunciados os cintos de segurança pré-tensionadores e o airbag para passageiros em seus modelos de carros.

Em 2003, a Honda comemorou duas marcas históricas:

• O modelo Civic atingiu a marca de 15 milhões de unidades produzidas desde seu lançamento.
• A montadora rompeu a barreira de 50 milhões de veículos produzidos no mundo.