Hume e o Emotivismo Moral: Razão, Paixão e Ética

A teoria moral de Hume é uma parte essencial de seu plano de construir um conhecimento da natureza humana, com o rigor científico comparável àquele obtido por Newton em conexão com a natureza. A ciência da natureza humana não termina com a explicação do conhecimento, mas deve incluir uma justificação dos princípios que regem o comportamento humano.

Éticos da teoria de Hume recusam-se a aceitar que a razão possa ser o fundamento da vida moral. O racionalismo moral tem sido a explicação ética dominante desde o início da filosofia, com exceção da teoria moral dos sofistas. Hume acredita que o racionalismo moral está viciado por um erro, uma vez que confunde o campo da filosofia teórica e prática, como resultado de não desenhar fronteiras claras entre eles.

• A filosofia teórica e a ciência em geral, preocupam-se com o "ser". A faculdade humana que é responsável por esta área é a razão.
• A filosofia prática, porém, trata do "dever ser". A ética não está interessada em como as coisas são feitas ou na conduta, mas em como deve ser. A filosofia prática é o reino de sentir emoções.

O erro - a chamada "falácia naturalista" - é afirmar uma conclusão no campo da ética, com base nas declarações de fatos e usando-os para isso. Isso, segundo Hume, levou à perda de qualquer filosofia moral adequada.

• Hume é o principal representante dos Sentimentos Morais. O emotivismo moral humano é especial no sentido de promover ou condenar certas ações, e a razão é incapaz de cumprir este papel. Modos racionais do conhecimento são limitados, como vimos, às relações entre as ideias e ao conhecimento dos fatos. Conhecer a relação entre duas ideias ou coisas, de facto, não ajuda a decidir o que fazer ou julgar o que os outros fazem.
• Hume acredita que os juízos morais dependem do prazer ou da dor que despertam em certas ações do homem. A propriedade está associada com uma sensação de prazer e o mal com o oposto. São as paixões, não a razão, que levam à formação da consciência moral. A missão da razão no campo da moralidade é limitada a trabalhar com as paixões, servindo-as. A razão pode ajudar a desencadear uma paixão ou para estabelecer alguma ordem entre as várias delas. Mas são as paixões que imprimem um valor moral ou realizam uma avaliação.

Hume teve especial interesse em distinguir o moral do prazer e da dor de outros tipos de prazer e dor. Há prazeres hedonistas - e prazeres altruístas - como o que experimentamos com um bom banho quente - e prazeres altruístas - como o que sentimos quando vemos alguém arriscar sua vida para salvar uma criança.

• O prazer e a dor estão associados ao comportamento moral não são egoístas e estão intimamente ligados a sentimentos de empatia que Hume acredita na natureza humana. As distinções morais estão enraizadas na capacidade humana de tomar o lugar do outro para experimentar sentimentos figurativamente.