Hume e o Princípio da Causalidade: Uma Análise Crítica
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Texto 1: O princípio de causalidade é baseado na experiência e o conhecimento é baseado em nossa crença na uniformidade dos fenômenos naturais.
Texto 2: Ninguém é capaz de demonstrar que o curso da natureza é uniforme porque o oposto é possível e a mente pode conceber isso sem envolver contradição ou absurdo lógico algum.
Texto 3: Ninguém pode provar que é provavelmente verdade que o curso da natureza é uniforme, que o futuro provavelmente estará em conformidade com o presente e o passado. Você pensaria que, com base na experiência do passado, o futuro continuará a mostrar sua conformidade com o passado como tem acontecido até agora e que a experiência não pode fornecer o conhecimento necessariamente verdadeiro. Podemos considerar que a uniformidade dos fenômenos naturais só é provavelmente verdadeira. Mas se nós não aceitamos essa probabilidade com base na experiência, a experiência pode ser, temos de supor a existência de tal regularidade provável.
Texto 4: Não podemos provar as relações causais, mas estamos convencidos de sua existência e de nossa capacidade de estabelecer tais relações.
Texto 5: Nós não temos nenhum poder ou conexão de ideias entre os fatos e as palavras não significam nada para usá-los em raciocínios filosóficos ou de vida comum.
Hume, neste texto, faz uma crítica radical do princípio da causalidade, onde não há efeito sem causa. Toda causalidade requer contiguidade espacial de causa e efeito, a prioridade temporal da causa e a conjunção constante de contiguidade espaço-temporal de causa e efeito. É preciso que haja entre causa e efeito uma conexão necessária. Para Hume, a experiência é a fonte de todo o conhecimento, mas também o limita: nós temos a experiência de contiguidade espaço-temporal de causa e efeito, e ainda a constância de contiguidade, mas não temos experiência da conexão necessária entre eles. Não podemos concluir que estamos cientes da existência de uma relação causal. A certeza que temos das relações de causalidade é uma certeza psicológica que se baseia no hábito e costume.