O Impacto da Doença de Alzheimer (DA) na População Idosa Brasileira
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O tema idoso está recebendo destaque desde os anos 1980, visto que a velhice e os temas relacionados com o envelhecimento da população brasileira vêm afetando o país.
A Doença de Alzheimer (DA): Prevalência e Manifestação
A Doença de Alzheimer (DA) é uma das patologias que mais acometem os idosos. Entretanto, não se pode afirmar que a doença se manifesta apenas pela idade avançada, porém, o envelhecimento pode potencializar o surgimento desse tipo de demência.
É importante salientar que a demência não é uma consequência natural e progressiva do processo de envelhecimento. Ela pode ser causada por uma infinidade de patologias, desde a mais simples deficiência de vitaminas até doenças degenerativas cerebrais.
Segundo a Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG), infelizmente, em cerca de até 80% dos casos, a demência é causada por uma doença ainda incurável. A patologia de Alzheimer é a mais comum, correspondendo a 55% a 60% dos casos.
A vulnerabilidade a que os idosos estão expostos pelas constantes mudanças proporcionadas pelo processo de envelhecimento, juntamente com algum tipo de patologia associada ao aparecimento da Doença de Alzheimer, contribui efetivamente para a intensificação da DA na população da terceira idade.
Estatísticas da DA no Brasil
No Brasil, há cerca de 15 milhões de brasileiros com mais de 60 anos de idade. Segundo dados da Associação Brasileira de Alzheimer (ABRAz), 6% deles são acometidos pela Doença de Alzheimer. No país, não há dados estatísticos concretos; pesquisadores estimam, entretanto, que essa patologia atinge por volta de 500 mil indivíduos.
O Papel Essencial da Família e dos Cuidadores
A família desse paciente é uma das peças principais no tratamento da doença. Nesse processo, a ação conjunta dos profissionais e dos familiares no apoio às decisões dos tratamentos e os cuidados de enfermagem oferecidos são essenciais.
Os familiares realizam um papel fundamental na manutenção e controle da patologia, pois cabe a eles dar continuidade ao cuidado do indivíduo em seu processo de vida.
A Associação Brasileira de Alzheimer (ABRAz) tem grupos de apoio voltados para orientar os familiares nos cuidados a serem realizados. Além disso, a DA não ataca somente o seu portador, ela afeta toda a família. A grande sobrecarga recai sobre o familiar/cuidador direto.