Impactos Ambientais: Chuva Ácida, Ozono e Poluição

O Que É a Chuva Ácida?

É a precipitação acidificada sob a forma de chuva, neve ou granizo. Os poluentes causadores da chuva ácida são o dióxido de enxofre (proveniente de centrais termoelétricas) e o óxido de azoto (proveniente de automóveis).

Como se Forma a Chuva Ácida?

Os poluentes dióxido de enxofre e óxido de azoto são levados pelo vento a grandes distâncias e reagem com a água da atmosfera, formando ácidos que atingem a superfície terrestre.

Consequências da Chuva Ácida

A chuva ácida provoca:

• Morte de peixes, moluscos, anfíbios e plâncton em lagos e rios.
• Destruição de florestas e campos agrícolas, queimando folhas e ramos.
• Doenças respiratórias em humanos, como bronquite e asma.
• Corrosão em automóveis, estátuas e edifícios.

Formas de Reduzir os Efeitos da Chuva Ácida

É necessário que as populações reduzam a quantidade de poluentes atmosféricos e se incentive o uso de energias alternativas.

A Camada de Ozono

O Que É a Camada de Ozono?

Esta camada funciona como um filtro que impede que a radiação ultravioleta atinja a superfície da Terra. A camada de ozono situa-se na Estratosfera.

Causas e Consequências da Redução da Espessura da Camada de Ozono

O uso de CFC (clorofluorocarbonetos), utilizados em aparelhos de refrigeração e aerossóis, causou a diminuição da espessura da camada de ozono.

O Buraco do Ozono

É uma diminuição da espessura da camada de ozono. O buraco do ozono representa um perigo para a humanidade e levou os países a assinarem o Protocolo de Montreal, que proibiu o uso de CFC.

Consequências do Buraco de Ozono e Sua Importância

O buraco de ozono permite maior passagem de radiação UV, com consequências graves para os ecossistemas e para o ser humano. O aumento do buraco contribui para o aumento da temperatura na atmosfera terrestre, provocando o derretimento das calotes polares e o consequente aumento dos níveis de água dos mares. O excesso de radiações UV provoca cegueira e cancro da pele em humanos e afeta o desenvolvimento das plantas.

Poluição Aquática

O Que É a Poluição Aquática?

É a alteração indesejável nas características da água com consequências para os ecossistemas e para o ser humano.

Tipos de Poluentes Aquáticos

A poluição aquática é causada por:

• Poluente Biodegradável: São aqueles que se decompõem por processos naturais. Ex: esgotos domésticos.
• Poluente Não Degradável: São aqueles que se mantêm inalterados durante muito tempo. Ex: alumínio, pesticidas, petróleo e mercúrio.

Poluição na Água Doce

É causada por descargas de indústrias e suiniculturas, provocando a morte de peixes.

Poluição nos Oceanos

É causada pela lavagem de tanques de navios e por acidentes com petroleiros. O derramamento de petróleo no mar cria a maré negra, que causa a morte de peixes e aves, com efeitos desastrosos para a vida marinha.

Consequências da Poluição Aquática

Pessoas que frequentam praias poluídas podem sofrer doenças como gastroenterite, otites, problemas de pele e intestinais.

Poluição dos Solos e Desertificação

O Que Causa a Poluição dos Solos?

É causada pela poluição atmosférica e aquática (os poluentes chegam ao solo através da precipitação e da rega) e pelo excesso de agroquímicos usados para controlar pragas.

Quais as Consequências da Poluição dos Solos?

A poluição dos solos pode provocar:

• Contaminação dos aquíferos.
• Morte de diversos organismos.
• Alterações nas cadeias alimentares.
• Doenças no ser humano.
• Salinização do solo: processo de acumulação de sais no solo, tornando-o infértil e levando à desertificação.

O Que É a Desertificação?

É a degradação dos solos resultante das alterações climáticas e das atividades humanas. A salinização dos solos, a desflorestação e a plantação de eucaliptos aceleram a desertificação. Um solo desertificado fica sem plantas.

O Que Fazer Para Prevenir a Desertificação?

Deve ser praticada uma agricultura sustentável (que provoca menos poluição e não destrói a natureza), como a agricultura biológica. Devem ser adotadas medidas de conservação do solo para manter a sua produtividade.

Vantagens da Agricultura Biológica

É uma agricultura que não utiliza agroquímicos e usa menos quantidade de solo. Melhora a fertilidade dos solos e as pragas são combatidas por métodos naturais.

Florestas e Biodiversidade

O Que É Floresta?

São grandes ecossistemas com várias espécies de árvores e arbustos e muitos outros seres vivos. Ex: Floresta tropical, Floresta temperada e Floresta boreal.

Por Que a Floresta É Importante?

A floresta é extremamente importante porque:

• Liberta oxigénio e diminui o dióxido de carbono, contribuindo para a redução dos gases com efeito de estufa.
• Regula o clima.
• Previne a erosão do solo.
• Aumenta a capacidade de retenção de água no solo.
• Melhora a qualidade da água.
• Atenua o efeito das cheias.
• Suporta a diversidade.

Como Devemos Preservar a Floresta?

É fundamental não fazer fogueiras ou queimadas e impedir o lançamento de fogo de artifício. Devemos manter a floresta limpa quando a utilizamos e ter cuidado com fósforos, isqueiros e cigarros nas florestas.

O Que É a Desflorestação?

É a destruição da floresta e provoca desequilíbrio nos ecossistemas.

Causas da Desflorestação

No passado a desflorestação acontecia pelo abate de árvores, mas hoje em dia as causas são os incêndios, as chuvas ácidas e o abate de árvores.

Diferença Entre Espécie Exótica e Espécie Autóctone

• Espécie exótica: É uma espécie levada pelo ser humano para um habitat onde não existia. O ser humano escolhe o lugar onde a espécie vai viver e nem sempre ela se adapta porque não é o seu habitat natural.
• Espécie autóctone: É uma espécie que vive no seu habitat natural.

O Que É uma Espécie Invasora?

São espécies cuja população cresce demasiado porque não têm predadores. Algumas espécies exóticas instalam-se no seu novo habitat, crescem em população e podem ser responsáveis pela extinção das espécies autóctones que já aí viviam, perturbando o equilíbrio dos ecossistemas.

Como Preservar a Biodiversidade

É necessário que cada pessoa seja um consumidor responsável, evitando ter animais ou plantas que possam constituir perigo para as espécies autóctones.

Recursos Naturais

O Que São Recursos Naturais?

São formas de energia ou de matéria disponíveis na Terra que podem ser utilizadas pela humanidade.

Quais São os Recursos Naturais que Existem?

Existem recursos minerais (sal-gema), energéticos (petróleo, carvão), hídricos (água) e biológicos (peixes).

Exemplos de Transformação de Recursos Naturais em Produtos

O recurso energético petróleo transforma-se em gasolina ou gasóleo para os automóveis, barcos e aviões. O recurso biológico peixe é transformado para ser consumido na alimentação. A água é engarrafada para ser bebida.

Diferença Entre Recursos Renováveis e Não Renováveis

• Recursos renováveis: São aqueles que podemos utilizar sem fim se forem explorados de forma que não prejudique. Ex: a água, a energia do sol, do vento e das ondas.
• Recursos não renováveis: São aqueles que se esgotam num determinado período de tempo. Ex: carvão e petróleo.

Como Devemos Usar os Recursos?

Os recursos devem ser utilizados de forma sustentável para que haja um desenvolvimento sustentável, capaz de satisfazer as necessidades das populações atuais sem comprometer a capacidade das gerações futuras de satisfazerem as suas necessidades.

Formas de Exploração dos Recursos Naturais

Exemplos incluem painéis solares que captam a energia solar para aquecer casas e água, e aerogeradores que transformam o vento em energia. O petróleo e o gás natural são explorados através de perfuração. O carvão é explorado nas minas. A energia da água é aproveitada em barragens, onde a força da água movimenta as turbinas.

Impactos da Exploração e Transformação dos Recursos Naturais

Os recursos naturais (renováveis ou não) devem ser utilizados de maneira a evitar o seu esgotamento. Deve-se ter consciência do presente, das nossas necessidades e das necessidades futuras, e os recursos devem ser gastos conforme a sua capacidade de renovação.

Medidas Para Diminuir o Impacto da Exploração e Transformação dos Recursos Naturais

Cada indivíduo deve ser um consumidor responsável. Deve-se combater o desperdício para poupar os recursos naturais. Por exemplo, devemos tomar duche e fechar a torneira ao lavar os dentes para não desperdiçar água. A água da chuva pode ser usada para regar plantas e árvores domésticas.

Consequências da Crescente Utilização dos Combustíveis Fósseis

A combustão do carvão ou do petróleo provoca poluição atmosférica, aumento das emissões de gases com efeito de estufa e chuva ácida. As populações devem contribuir para a diminuição da utilização de combustíveis fósseis, evitando andar de carro e preferindo andar a pé ou de bicicleta.