Imperialismo e Primeira Guerra Mundial: Causas e Consequências

Imperialismo e Suas Causas

A Segunda Revolução Industrial transformou a economia das grandes potências europeias. Houve um aumento dramático na produção e comércio, e o transporte melhorou. Ajudada por sua superioridade técnica e financeira, mas também militar, a Europa lançou-se para dominar o mundo. Os países mais avançados ocuparam territórios na África e na Ásia, e impérios coloniais foram criados. A colonização significava a exploração econômica dos recursos dessas terras e seu domínio político.

Causas do Colonialismo

• Ponto de Vista Econômico

  Os países da Europa precisavam vender o excedente de produção, ou seja, estavam em busca de novos mercados. Eles tinham que comprar matérias-primas ao melhor preço. Queriam investir o capital excedente em locais onde a mão de obra era barata e lhes permitia obter lucros mais elevados.

• Demográficas

  A população na Europa, no século XIX, atingiu um excesso populacional, com dificuldades em encontrar trabalho. Isso levou à política colonial, que significava a possibilidade de emigrar para outras terras e melhorar as suas condições de vida e trabalho.

• Políticas

  As fronteiras da Europa estabilizaram-se no século XIX, e a expansão territorial assumiria áreas extra-europeias. As grandes potências competiam por áreas de controle político, militar, geográfico, econômico ou estratégico.

• Ideológicas

  O nacionalismo ideológico conservador defendia a superioridade de algumas nações para impor a sua lei e cultura a outros povos.

Apenas alguns intelectuais, líderes sindicais e socialistas se mostraram contra o colonialismo, denunciando a exploração brutal e desumana das colônias e defendendo o direito desses povos a decidir o seu destino.

Consequências da Colonização

• Avanços Europeus nas Colônias

  As potências colonizadoras introduziram alguns avanços nos territórios coloniais. Lá, construíram pontes, estradas, ferrovias e linhas telefônicas. Também cultivaram novas terras para seu próprio benefício. Introduziram higiene e construíram hospitais, o que permitiu a redução de epidemias. A mortalidade foi menor e a população cresceu. Construíram escolas numa tentativa de aculturação, impondo o estilo de vida dos colonos sobre as tradições indígenas. O cristianismo também foi imposto.

• Transformações Econômicas

  Nas colônias, impuseram-se os interesses econômicos dos colonos, com a ajuda da burguesia local e dos grupos aristocráticos. Muitas terras passaram para as mãos dos colonos, e foram plantadas lavouras para aumentar a produção de grandes produtos que beneficiavam a metrópole, como café, cacau, algodão, frutas e borracha, impulsionando uma economia monetária e de mercado. O artesanato local foi arruinado pela concorrência dos produtos industriais importados da metrópole, que eram baratos e produzidos em massa.

• Mudanças Sociais e Culturais

  A estrutura social mudou como resultado da imposição colonial de novos modelos, do ritmo intenso de trabalho, da vida urbana e dos novos valores culturais e religiosos. As sociedades eram um reflexo da segregação: funcionários e colonos moravam em casas de luxo nas cidades, em contraste com a miséria das aldeias indígenas. O impacto da cultura ocidental levou à perda de identidade das culturas indígenas.

Causas da Primeira Guerra Mundial

• Rivalidade entre Potências Coloniais

  Conflitos entre impérios rivais: a Alemanha quis impor-se à França e à Grã-Bretanha, o que quase desencadeou uma guerra que foi evitada.

• Exaltação Nacionalista

  Confronto entre a Alemanha e a França desde a derrota francesa na Guerra Franco-Prussiana, que significou a perda da Alsácia e da Lorena pela França.

• O Conflito nos Balcãs

  Os Balcãs foram uma fonte de tensão desde meados do século XIX. Diferentes povos sob o Império Turco travaram guerras e haviam conseguido a independência da Grécia, Sérvia, Romênia, Bulgária e Montenegro. A Áustria, um império multinacional e multiétnico, com uma minoria germânica dominante e sujeita a nacionalismos, queria dominar a região.

• Corrida Armamentista e Sistema de Alianças

  As grandes potências levaram à agitação entre a corrida armamentista: o Estado investiu na fabricação de armas, construção de navios de guerra e treinamento de tropas. As grandes potências formaram um sistema de alianças militares para se preparar para um possível confronto. Em 1882, Alemanha, Áustria-Hungria e Itália assinaram a Tríplice Aliança. A França aliou-se à Rússia e melhorou as relações com a Grã-Bretanha; os três poderes assinaram a Tríplice Entente (1907).

• O Estopim da Guerra

  Em 28 de junho de 1914, em Sarajevo, o herdeiro do Império Austro-Húngaro, Franz Ferdinand, foi assassinado. O ataque estava relacionado a um estudante nacionalista servo-bósnio. A Áustria declarou guerra à Sérvia para acabar com ela e estender seu domínio nos Balcãs. A Rússia interveio para proteger a Sérvia, e a Alemanha declarou guerra à Rússia e à França. A Grã-Bretanha declarou guerra quando os exércitos alemães invadiram a Bélgica, que era sua aliada.

Consequências da Primeira Guerra Mundial

• Tratado de Versalhes

  O Tratado de Versalhes foi o mais importante tratado de paz com a Alemanha. Foi assinado em Versalhes, e os vencedores impuseram duras condições:

  • Alemanha como a única culpada pela guerra.
  • A Alemanha foi obrigada a pagar todas as reparações pelos danos causados pela guerra.
  • Exército desmantelado: o exército foi completamente desmantelado.
  • Sem Império Colonial: a Alemanha perdeu seu império colonial.
  • Tropas estrangeiras em seu território.
  • Alsácia e Lorena voltaram para a França.

• Um Novo Mapa da Europa

  • Doutrina Wilson: cada nação deveria ser um estado, visando evitar tensões entre os países.
  • A Rússia cedeu território aos estados bálticos e à Polônia.
  • Desaparecimento do Império Turco: Iraque, Síria e Palestina tornaram-se protetorados britânicos.
  • Desintegração do Império Austro-Húngaro, formando a Checoslováquia, Hungria e Áustria.

• Sociedade das Nações

  O Presidente dos EUA, Wilson, propôs uma Liga das Nações para evitar novas guerras. A Liga das Nações tinha como objetivos:

  • Garantir a paz.
  • Promover a cooperação, ou seja, com a ajuda de outros países.
  • Promover o diálogo antes de recorrer às armas.
  • Fazer valer os tratados.

  No entanto, esta proposta falhou por falta de capital (os países tinham investido o dinheiro na guerra) para a realização de todas essas ideias. Outro fator que influenciou o fracasso da Liga das Nações foi a abstenção de muitos países, como a Alemanha ou a Itália.