Imperialismo, Paz Armada e a Grande Guerra: Um Estudo Histórico

O Imperialismo e a Guerra

Desde 1870, com a derrota francesa nas mãos da Prússia, até 1914, o início da Primeira Guerra Mundial, assistimos a uma série de eventos que ajudaram a mudar o mundo.

• Após a unificação alemã, o seu chanceler Bismarck, lançou uma série de alianças políticas e militares, conhecidas como Sistema Bismarckiano, cujo objetivo principal era isolar a França para garantir a hegemonia alemã na Europa. Estes sistemas de aliança fomentaram uma corrida armamentista conhecida como Paz Armada.
• Desenvolvimento de um imperialismo colonial sem precedentes, onde todas as potências, principalmente as europeias, estavam ocupadas lançando a conquista de territórios na África e Ásia. Estas tensões causaram conflitos entre os países colonizadores.
• Em 1917, a Rússia conseguiu a primeira revolução comunista, conhecida como a Revolução Russa.

A Paz Armada (1871-1914)

O ressentimento da França após a perda das regiões ricas da Alsácia e da Lorena foi uma fonte de temor para a Alemanha, que visava o seu isolamento.

• Três sistemas de Bismarck foram implementados entre Alemanha, Rússia, Áustria-Hungria, e mais tarde a Itália. A rivalidade sem precedentes entre a Rússia e a Áustria levou ao seu fracasso.
• Em 1890, Bismarck é retirado do poder, passando para as mãos do Kaiser Guilherme II.
• O sistema de alianças proposto pela Alemanha encontrou uma resposta na Tríplice Entente, formada por Rússia, França e Reino Unido.

Neste período, de 1871 a 1914, baseado na parceria e na desconfiança mútua, é chamado de Paz Armada, pois as nações aproveitaram a oportunidade para se armar a níveis desconhecidos até então.

O Imperialismo Colonial

O termo imperialismo nasceu por volta de 1840, em meio a grande ambiguidade. Inglaterra, França e Alemanha foram as três grandes potências imperialistas do século XIX, consideradas herdeiras da ideia imperial romano-cristã.

Há várias razões que podem explicar o Imperialismo e a Expansão Colonial, relacionadas, em maior ou menor medida, com o desenvolvimento da Segunda Fase da Revolução Industrial (Grande Capitalismo).

Econômicas:

• Garantir áreas com matérias-primas abundantes e produção.
• Exportação exclusiva de mercadorias.
• Assegurar mercados para o investimento de capital.

Demográficas:

• Expansão populacional devido à melhoria das condições de vida, avanços técnicos e de saúde, e superação das principais doenças.

Revolução dos Transportes:

• Graças ao progresso no transporte terrestre e marítimo, milhões de pessoas puderam migrar para outros continentes.

Políticas:

• Razões de prestígio; as tensas relações internacionais exigiam a manutenção de territórios que conferiam poder de negociação.
• Também o fato de ter locais estratégicos como portos, bases, etc.

Culturais:

• Expansão da fé cristã, particularmente protestante.
• Ideias racistas surgiram. A superioridade tecnológica do século XIX, especialmente, justificava 'levar o progresso' a 'raças atrasadas'.

Científicas:

• Desejo de explorar novos territórios.

Divisão Territorial e Conferência de Berlim

As potências coloniais mais importantes foram a Grã-Bretanha e a França, às quais se devem adicionar outras potências como Alemanha, Itália, Bélgica, Portugal, Espanha e Países Baixos. A África foi dividida entre elas. Na Ásia, Rússia e o Japão também competiram.

Através dos canais diplomáticos, para resolver os interesses em presença no Congo e noutros locais em África, convocou-se a Conferência de Berlim (15 de novembro de 1884), presidida por Bismarck. Dessa conferência resultou o Tratado de 26 de fevereiro de 1885, que estabeleceu as bases da divisão da África.

Em geral, com exceções, a África Oriental foi para os britânicos, enquanto o Ocidente para os franceses. A Alemanha obteve participações importantes em ambas as partes, como Tanganica (Tanzânia), África do Sudoeste (Namíbia), Camarões e Togo. A Itália obteve a Somália e a Líbia; a Bélgica, o Congo; Portugal, Angola e Moçambique; a Espanha, o Saara e as possessões no norte de Marrocos.

Consequências do Imperialismo Colonial

Na Ásia, os ingleses e holandeses foram os mais favorecidos, enquanto o Japão e a Rússia começaram a se chocar em suas áreas de expansão.

Consequências:

As consequências dessa expansão colonial ainda estão vivas hoje, com fronteiras irracionais que levaram a inúmeros conflitos armados: Moçambique, Angola, África do Sul, Namíbia, Congo, Sudão, Chade, etc. Talvez o mais importante, por afetar a paz mundial, seja o conflito entre judeus e palestinos.

Mais imediatas foram:

Econômicas:

• A exploração de recursos levou a monoculturas.
• Portos foram construídos na costa e ferrovias dentro das colônias.

Demográficas e Sociais:

• Crescimento da população, redução da mortalidade indígena e chegada de europeus.
• Extensão da segregação racial.
• Criação de uma elite social branca.

Culturais:

• A cultura ocidental foi imposta.

Políticas:

• As colônias foram motivo de séria rivalidade para as metrópoles.

A Primeira Guerra Mundial

Causas do Conflito

• A rivalidade franco-alemã: Controvérsias relacionadas à Alsácia e Lorena, e o conflito marroquino.
  • Primeira Crise Marroquina (1904-1906): A Alemanha foi a favor da independência de Marrocos, que acabou por ser dividida entre França e Espanha.
  • Segunda Crise Marroquina (1911): Razões econômicas motivaram a Alemanha a enviar um navio de guerra para Agadir. Os franceses cederam parte do Congo aos alemães.
• Diferenças entre a Inglaterra e a Alemanha: De natureza econômica. A Alemanha era o novo gigante industrial e ameaçou a hegemonia mundial britânica. Em jogo estava o domínio do comércio internacional.
• O conflito nos Balcãs: Um conflito de interesses estratégicos entre austro-húngaros e russos pelo controle de uma saída direta para o Mediterrâneo, através da Sérvia, Bósnia-Herzegovina, Montenegro e Turquia.
  • Em 1908, aproveitando o enfraquecimento da Turquia, a Áustria-Hungria invadiu e assumiu o controle da Bósnia-Herzegovina. A Sérvia recorreu à Rússia para evitar essa situação, mas teve que ceder à pressão austríaca.
  • Primeira Guerra dos Bálcãs (1912): Uma coalizão de Sérvia, Bulgária, Grécia e Montenegro enfrentou a Turquia, antiga governante da área. A Albânia foi criada e a Turquia recuou para suas fronteiras atuais.
  • Segunda Guerra dos Bálcãs (1913): Os vencedores se enfrentaram; sérvios e gregos foram os grandes vencedores, enquanto a Bulgária foi a perdedora.

A enorme rivalidade entre a Sérvia e a Áustria atingiu o auge quando o arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro do trono austro-húngaro, e sua esposa foram assassinados em Sarajevo, capital da Bósnia, em 28 de junho de 1914, por um jovem extremista sérvio, Gavrilo Princip, membro de uma organização nacionalista sérvia chamada Mão Negra. Este foi o estopim para a guerra.

A Áustria declarou guerra à Sérvia em julho, e o sistema de alianças foi acionado, envolvendo combatentes de todo o mundo.

Os Países Beligerantes

Diferentes nações aderiram a um dos dois blocos:

• Potências Centrais: A Tríplice Aliança, formada por Alemanha e Áustria-Hungria (a Itália retirou-se, declarando-se neutra), foi chamada de Potências Centrais, uma vez que o Império Otomano e a Bulgária se juntaram a ela.
• Tríplice Entente: Inglaterra, França e Rússia. Posteriormente, juntaram-se Sérvia, Bélgica, Romênia, Itália, Grécia, Japão, Portugal e Estados Unidos.

A estes, há que acrescentar os muitos soldados das colônias que lutaram por um lado ou outro.

Características do Conflito

Foi a primeira vez que uma guerra foi tão global, afetando grande parte do planeta. Mas também ofereceu uma série de desenvolvimentos em relação aos conflitos anteriores.

• Houve novas armas (tanques, metralhadoras, gás, aviões, submarinos, etc.); a cavalaria desapareceu, além de desenvolvimentos como veículos blindados e caminhões. Novos sistemas de comunicação (telefone e telégrafo). Isso levou ao surgimento de novas técnicas de combate.
• Incorporação massiva das mulheres no mercado de trabalho, nomeadamente em fábricas na retaguarda.
• A economia foi focada na produção de armas. O Estado interveio na economia, produzindo alimentos e racionando energia. Isto é o que é chamado de economia de guerra, um termo oposto à economia de mercado.
• A propaganda tornou-se um instrumento vital para a guerra.

Fases e Desenvolvimento do Conflito

Em julho de 1914, a Áustria declarou guerra à Sérvia. Outros países entraram em guerra, vinculados pelo sistema de alianças.

A princípio, pensava-se numa guerra breve; todos os participantes se baseavam numa vitória rápida. Mas não foi assim; a guerra durou até 11 de novembro de 1918.

Guerra de Movimento (1914)

A Alemanha manteve o Plano Schlieffen com fortuna variada. Este plano visava uma blitzkrieg (guerra-relâmpago) para nocautear a França, mover rapidamente o grosso do exército para o leste e derrotar os russos. O plano de ataque foi executado pela Bélgica. A Bélgica caiu rapidamente, mas os alemães ficaram atolados em solo francês. A França lutou na Batalha do Marne (setembro), contendo o avanço alemão.

Guerra de Posições (1915-1916)

Também conhecida como guerra de trincheiras. Novas armas como metralhadoras ou gases tóxicos eram comuns. Foram grandes e sangrentas batalhas com milhares de mortes (Verdun, fevereiro de 1916; Gallipoli, Turquia, 1915; Somme, agosto de 1916; Ofensiva Brusilov na frente oriental contra o Império Austro-Húngaro, 1916), batalhas que não resultaram em quase nenhum progresso, e as frentes permaneceram estáveis. Trincheiras foram cavadas e de lá se travava a guerra.

Novos aliados entraram em ação: Bulgária e Turquia apoiaram as Potências Centrais; Itália e Romênia juntaram-se à Entente.

O Ano Decisivo (1917)

Dois eventos marcaram esse período: o triunfo da Revolução Russa, em fevereiro, que derrubou o czar Nicolau II, e que levou à retirada russa da guerra; e a intervenção dos Estados Unidos em favor da Entente.

A Alemanha claramente optou pela guerra dos submarinos, o que causou sérios danos à frota aliada. Os interesses econômicos americanos, como principais provedores da Entente, foram ameaçados quando navios mercantes foram atacados. Os Estados Unidos entraram na guerra em abril.

A Revolução de Outubro de 1917 representou o triunfo dos bolcheviques. A situação na Rússia levou a uma situação econômica desastrosa e a uma guerra civil. A Rússia saiu da guerra.

O Fim da Guerra (1918)

Em 3 de março, a Rússia assinou o Tratado de Paz de Brest-Litovsk com a Alemanha, pelo qual a Rússia aceitou as condições das Potências Centrais e deixou a guerra.

Na primavera e no verão de 1918, tiveram lugar no norte da França as últimas ofensivas alemãs e a contraofensiva definitiva dos Aliados e dos Estados Unidos, que forçaram a Alemanha a se render. Em 11 de novembro de 1918, foi assinado o armistício.

A Paz de Paris

O presidente dos EUA, Woodrow Wilson, propôs uma paz baseada em Catorze Pontos para alcançar uma paz justa.

No entanto, prevaleceram os interesses de cada país e o desejo de vingança. As condições impostas aos vencidos foram muito duras (esta foi uma das causas da Segunda Guerra Mundial), e diversos tratados de paz foram assinados.

A Paz de Paris (1919-1920) resultou em vários tratados, que incluem:

• Tratado de Versalhes com a Alemanha.
• Tratado de Saint-Germain, com a Áustria, que foi separada da Hungria. Surgiram a Iugoslávia e a Tchecoslováquia.
• Tratado de Trianon, com a Hungria.
• Tratado de Neuilly, com a Bulgária.
• Tratado de Sèvres, com o Império Turco.

A Rússia, já retirada do conflito, não esteve envolvida na assinatura destes tratados.

Consequências da Primeira Guerra Mundial

Demográficas:

• Perdas de vidas humanas: Estima-se que mais de 9 milhões de pessoas morreram, mas o número exato é desconhecido.
• Grande número de feridos, mutilados, órfãos e deficientes físicos.

Sociais:

• A integração das mulheres no mercado de trabalho.
• Desajuste dos ex-combatentes na vida civil.
• O empobrecimento das classes médias.

Territoriais:

• Criação de novos estados.
• Reorganização dos territórios (Alsácia e Lorena foram devolvidas para a França).
• Perda de colônias da Alemanha.

Econômicas:

• Altas perdas materiais.
• O endividamento dos países beligerantes europeus.
• A perda de hegemonia econômica da Europa em benefício dos EUA.

A Revolução Russa

A historiografia atual fala de 'revoluções', pois houve várias revoluções russas.

A Rússia foi governada durante séculos pelo Czar. Representava um governo autoritário que mantinha o país mergulhado em atraso, parecendo mais típico da Idade Média do que dos tempos modernos.

Ideias marxistas e anarquistas tomaram forma entre muitos intelectuais, que as espalharam entre camponeses e trabalhadores.

Desde o início do século (1905), houve uma série de eventos que buscavam derrubar o Czar e mudar o governo.

Desde 1873, a Rússia havia iniciado uma rápida industrialização, o que levou ao crescimento de uma grande classe trabalhadora (proletariado).

Entre 1905 e 1917, houve tentativas de revolução burguesa.

Em 1917, o Império Czarista, após três anos de guerra, foi derrubado por uma revolução socialista.