O Império Romano: Estrutura, Poder e Sociedade

1. Causas da Formação do Império

• Ambição económica e política;
• Organização e disciplina do exército;
• Boa rede de comunicações;
• Uma correta administração política e descentralização do poder, para além de outros aspetos como a língua (latim) e as leis que vão unir todos os habitantes do império.

2. A Figura do Imperador

O imperador romano detinha vários poderes. No âmbito do poder militar, o imperador detinha a chefia militar e era também o primeiro dos senadores; possuía poder militar em algumas províncias (procônsul), o comando dos exércitos e a fiscalização de todas as províncias (imperium proconsular maius). No poder judicial, o imperador detinha o poder do tribuno, sendo inviolável e sagrado como um tribuno da plebe; tinha o direito de veto sobre as decisões dos magistrados, o poder de convocar o senado e os comícios do povo. Dentro do poder social, exercia o papel de ser o primeiro dos cidadãos e o pai da pátria (pater patriae). Por fim, no poder religioso, era o principal sacerdote (pontifex maximus), sagrado e venerado (culto).

3. Instituições da República e do Império

Na República, existiam três instituições: o senado, as magistraturas e os comícios.

• Senado: Detinha a governação das províncias (senatoriais). Quinze senadores eram sorteados para o conselho do imperador. O senado perdeu poderes na política externa, militar e fiscal, deixando também de cunhar a moeda.
• Comícios: O povo romano reunia-se em assembleia, mas perdeu competências judiciais e o seu papel político foi limitado.
• Magistraturas: A eleição continuou, contudo o seu poder foi diminuído. Otávio nomeava e recomendava os magistrados, detendo o poder procônsul e o poder sobre todas as províncias.

No Império, existiam duas instituições: a guarda pretoriana e o conselho imperial.

• Guarda Pretoriana: Era a guarda pessoal do imperador, uma tropa de elite (500 a 1000 homens). Dividia-se em três forças: uma em Roma, outra nas cidades vizinhas e outra no palácio do imperador. Otávio detinha o poder militar e a chefia do exército.
• Conselho Imperial: Tinha caráter consultivo e estabelecia a ligação entre o senado e as decisões imperiais. Era composto por 15 senadores sorteados para nele participarem durante seis meses. Otávio controlava o senado.

4. Espaços Públicos e Suas Funções

• Fórum: Praça pública, centro administrativo e religioso da cidade. Aqui encontrava-se a cúria (onde se reunia o senado), a basílica (tribunal e local de reuniões), os templos e o mercado.
• Termas: Espaço público destinado a banhos, visando não só a higiene pessoal, mas também a sociabilidade e a vivência cultural.
• Circo Máximo: Espaço com 600 metros de comprimento e 200 de largura, com lotação para 250 mil pessoas, destinado às corridas de cavalos.
• Coliseu: Anfiteatro com cerca de 50 metros de altura e capacidade para 50 mil espetadores. Destinado a lutas de gladiadores e combates com feras, assistidos por toda a população.
• Aquedutos: Responsáveis pelo abastecimento de água à cidade.

5. Importância do Culto a Roma e ao Imperador

O culto ao imperador era fundamental, assumindo um papel religioso e político. O imperador era visto como um sacerdote e uma figura de culto que podia ser adorada. O culto variava consoante a região e quem o praticava, simbolizando a união de todos os povos do império. A importância do culto era elevada, pois trazia ascensão social e a coesão de todos os povos do império.