Influência Social: Normalização, Conformismo e Obediência

Influência Social

Todas as pessoas em sociedade são influenciadas pelas outras. Um dos aspetos mais estudados sobre o funcionamento dos grupos sociais refere-se à influência que os elementos que o compõem exercem uns sobre os outros: Interação Social.

Definições Essenciais

• Grupo: Unidade social constituída por duas ou mais pessoas cuja relação consiste numa interação regulada por determinados valores e normas, e orientada por sentimentos e objetivos comuns.
• Influência Social: Processo pelo qual as pessoas modificam ou afetam os pensamentos, sentimentos, emoções e comportamentos de outras pessoas.

Principais Formas de Influência Social

• Normalização
• Conformismo
• Obediência

Normalização

A normalização é a elaboração de normas por parte dos elementos de um grupo, quando elas não existem de forma explícita.

As Normas

• Regulam os comportamentos, dos mais simples aos mais complexos (estabelecem o que as pessoas podem ou não fazer em determinadas situações).
• São integradas pelo processo de socialização (a sua interiorização progressiva torna-as tão naturais que, muitas vezes, não nos apercebemos da forma como influenciam os nossos pensamentos).
• Apresentam modelos de comportamento que são partilhados pelos elementos dos grupos sociais, permitindo prever o comportamento dos outros.

As normas asseguram a estabilidade da nossa vida social. A não existência de normas tornaria as interações imprevisíveis e comprometeria a vida em sociedade. A sua não aceitação implica sanções.

Conformismo

Conformismo é uma forma de influência social que resulta do facto de uma pessoa mudar o seu comportamento ou atitudes por efeito da pressão do grupo.

O conformismo, como forma de influência social, é inerente à vida dos grupos. O respeito pelas normas é uma manifestação do conformismo, sendo condição de sobrevivência dos próprios grupos.

Fatores que Influenciam o Conformismo

• Unanimidade do Grupo: O conformismo é maior nos grupos em que há unanimidade. Basta haver no grupo um aliado que partilhe uma opinião diferente para os efeitos do conformismo serem menores.
• Natureza da Resposta: O conformismo aumenta quando a resposta é dada publicamente; a resistência à aceitação da opinião da maioria é menor quando a privacidade é assegurada.
• Ambiguidade da Situação: A pressão do grupo aumenta quando não estamos certos do que é correto. Quando não dominamos ou não compreendemos determinadas questões, gera-se a dúvida e a insegurança, o que leva a cair no conformismo.
• Importância do Grupo: Quanto mais atrativo for o grupo para a pessoa, maior é a probabilidade de ela se conformar. A sua necessidade de integrar determinado grupo levá-la-á a aceitar comportamentos, normas e valores desse grupo.
• Autoestima: As pessoas com nível mais elevado de autoestima são mais independentes do que as que têm uma autoestima mais baixa.

O Pensamento Grupal refere-se ao fenómeno que pode ocorrer quando a motivação de um grupo para chegar ao consenso é tão forte que os elementos que o constituem perdem a capacidade crítica.

Obediência

Obediência é a manifestação da influência grupal que ocorre quando as pessoas não se sentem responsáveis pelas ações que cometem sob ordens de uma figura de autoridade. As pessoas sentem-se obrigadas a cumprir ordens e consideram que a figura de autoridade arcará com as responsabilidades desses atos.

Fatores que Influenciam a Obediência

• Proximidade com a Figura de Autoridade: Quanto mais próxima estiver a figura de autoridade, maior é a obediência: as pessoas sentem-se mais intimidadas e obedecem mais.
• Legitimidade da Figura de Autoridade: Quanto mais reconhecida for a autoridade, maior a obediência. Se o estatuto de quem dá ordens for reconhecidamente mais elevado, mais elevado é o nível de obediência.
• Proximidade Física da Vítima: Quanto menor for a proximidade física, maior é a obediência. Maior contacto físico, visual ou auditivo implica uma maior dificuldade em desobedecer.
• Pressão do Grupo: O efeito da autoridade do experimentador pode ser anulado pelo efeito do grupo, se neste houver pressão de alguns dos seus membros em sentido contrário à ordem dada.