Inglaterra: Do Mercantilismo à Revolução Industrial

Este documento aborda as ideias mercantilistas, suas práticas em diferentes países europeus e as condições que levaram a Inglaterra à Revolução Industrial.

Ideias Mercantilistas

No final do séc. XVIII, houve carência de moeda devido à diminuição das remessas de metal precioso da América Espanhola e à redução de prata nas minas europeias. A rivalidade entre os estados aumentou devido à procura de controlo da circulação de metais preciosos e à disputa pelo acesso a novas rotas e mercados.

Princípios do Mercantilismo

• A riqueza do país estava na acumulação de metais preciosos.
• Cada país deve ser autossuficiente e a economia nacional defendida pela prática do protecionismo.
• Manter a balança comercial favorável.

Mercantilismo na Holanda

Para ter uma balança comercial favorável, a Holanda aplicou medidas como:

• Aplicação de taxas alfandegárias sobre as importações.
• Diminuição dos impostos sobre as exportações.
• Proibição de importação de produtos concorrentes.
• Apoio do estado ao desenvolvimento da população manufatureira.
• Criação de companhias comerciais de navegação.
• Desenvolvimento da atividade da marinha mercante e de guerra.

Mercantilismo Francês (Colbertismo)

Também conhecido como Colbertismo, devido à ação desempenhada por Jean-Baptiste Colbert. O mercantilismo é a expressão económica do absolutismo régio. A riqueza do estado residia na quantidade de metais preciosos acumulados.

Objetivos:

• Diminuir as importações e aumentar as exportações a fim de evitar a saída de moeda e aumentar a entrada de ouro e prata.
• Promoção do desenvolvimento das manufaturas com o incentivo régio e a concessão de privilégios.

Medidas:

• Incentivar a vinda de mão de obra estrangeira especializada.
• Impulsionou a criação de grandes manufaturas.
• Estas manufaturas tinham vários privilégios como monopólios de fabrico, incentivos fiscais e subsídios.
• Implementou medidas fiscais e aduaneiras favoráveis.
• Criou companhias comerciais para garantir o domínio do comércio e da navegação.
• Promoveu a instituição da Companhia Francesa das Índias Ocidentais.
• Criou a Companhia do Norte e a Companhia do Levante.

Mercantilismo Inglês

Medidas:

• Criação da Companhia Inglesa das Índias Orientais.
• Promulgou os Atos de Navegação, que foram promulgados pelo governo de Oliver Cromwell e eram um conjunto de leis que determinava que:
  • As mercadorias estrangeiras que entrassem em Inglaterra seriam transportadas em embarcações inglesas ou do país de origem.
  • Reservava-se para a marinha britânica o transporte para Inglaterra de mercadorias coloniais.
  • Os produtos europeus só podiam seguir para as colónias inglesas por via Inglaterra.
  • A tripulação dos navios britânicos devia ser constituída maioritariamente por nacionais do país.

Estratégias de Domínio Marítimo e Comercial da Inglaterra

Estratégias utilizadas pela Inglaterra para dominar os mares e o comércio internacional:

• Publicação de vários Atos de Navegação.
• Fundação do Banco de Londres.
• Criação de companhias comerciais.
• Conquistas territoriais.
• Organização de feitorias.
• Colonização da América do Norte.
• Ataques de corsários.
• Viagens de exploração.

Condições do Sucesso Inglês

• Sociedade ativa e empreendedora: A burguesia trabalhava e investia com o lucro nas suas atividades, e a nobreza rural fazia precisamente o mesmo.
• Revolução Agrícola.
• Crescimento demográfico e urbanização.
• Dinamismo do mercado interno: Através da construção de estradas alcatroadas e canais.
• Participação no comércio triangular e desenvolvimento do mercado externo.
• Avultados lucros e acumulação de capital.

Condições de Sucesso de Londres

Na prosperidade financeira, consolidou-se como um conjunto de bancos privados que surgiram na cidade. Estes bancos foram fundamentais para a implementação da Revolução Industrial.

Outras condições de sucesso:

• Acumulação de stocks de metais preciosos.
• Criação dos bancos provinciais privados.
• Londres tornou-se o centro da finança inglesa.
• A disponibilidade financeira criou as condições necessárias para a inovação e o sucesso.

O Arranque Industrial em Inglaterra

A prioridade da Inglaterra na industrialização deveu-se aos seguintes fatores:

• Abundância de matérias-primas.
• Boas vias de comunicação naturais e artificiais.
• Burguesia e nobreza dinâmicas e empreendedoras.
• Mão de obra abundante.
• Existência de capitais para investir.
• Vasto mercado interno e externo.
• Progressos técnicos.