Keynesianismo e New Deal: A Reação à Grande Depressão

A Resistência das Democracias Liberais à Crise Económica e Política

O Intervencionismo do Estado

NEW DEAL: Nome atribuído à política económica e social posta em prática nos EUA durante o governo de Roosevelt (1932-1945).

A Depressão dos Anos 30 revelou as fragilidades do capitalismo liberal. O economista britânico Keynes duvidou da capacidade autorreguladora da economia capitalista, chamando a atenção para a necessidade de um maior Intervencionismo (papel ativo do Estado no conjunto das atividades económicas a fim de corrigir os danos sociais derivados da aplicação estrita do liberalismo económico) por parte do Estado.

Logo, segundo o Keynesianismo, ao Estado deveria caber um papel ativo de organizador da economia e de regulador do mercado, e jamais o simples auxiliar dos homens de negócios.

Em 1932, os EUA elegeram um novo presidente, o democrata Roosevelt, que se propôs a tirar o país da crise. Roosevelt foi influenciado por Keynes e decidiu-se pela intervenção do Estado na economia americana, pondo em prática um conjunto de medidas que ficaram conhecidas por New Deal.

Primeira Fase do New Deal (1933-1934)

Nesta fase, o New Deal estabeleceu como metas o relançamento da economia e a luta contra o desemprego e a miséria.

• Medidas financeiras rigorosas, como o encerramento de diversos bancos e fiscalizações gerais de toda a atividade bancária.
• Proibição da especulação financeira.
• Desvinculação do padrão-ouro.
• Desvalorização do dólar para reduzir a dívida externa e a inflação controlada.
• Política de grandes trabalhos que combateu o desemprego através da construção de estradas.
• Na indústria: estabelecimento de preços mínimos e máximos para venda; estabelecimento de cotas de produção para impedir grandes stocks e evitar concorrência.
• Na agricultura: concessão de crédito bonificado aos agricultores; concessão de indemnizações que compensassem a diminuição de áreas cultivadas.

Segunda Fase do New Deal (1935-1938)

Entre 1935 e 1938 decorreu a segunda fase do New Deal, de cunho social. Nesta fase, o governo federal americano assumiu na plenitude os ideais do Estado-Providência.

• A Lei de Wagner reconheceu a liberdade sindical e o direito de greve, regularizou as reformas de velhice e invalidez, e criou um fundo de desemprego e auxílio aos pobres.
• Em 1938, o Fair Labor Standards Act estabeleceu o salário mínimo e reduziu para 44 horas a duração semanal do trabalho.
• O Estado iniciou grandes empreendimentos públicos, como barragens e pontes, para combater o desemprego e desenvolver o país, e criou subsídios de desemprego para garantir o consumo.