Metais Pesados Tóxicos e Resíduos Perigosos: Guia Essencial

Metais Pesados Tóxicos

O Ferro (Fe) é um elemento essencial, mas em excesso pode ser tóxico. A dose diária recomendada é de 10 a 18 mg, encontrado em lentilhas, carne e legumes. Uma overdose de Ferro pode provocar vômito e diarreia. De forma geral, metais pesados inativam enzimas, comprometendo funções biológicas essenciais.

Mercúrio (Hg)

O vapor de mercúrio (Hg) é extremamente tóxico. Um recipiente aberto de mercúrio ou um derramamento no chão pode liberar vapor suficiente para causar envenenamento. O mercúrio tem um efeito cumulativo no corpo: leva aproximadamente 70 dias para eliminar metade da dose absorvida. A intoxicação crônica ocorre por exposição constante. O mercúrio é particularmente perigoso para aqueles que trabalham com ele, como dentistas que o utilizam em amálgamas. No envenenamento por mercúrio, as enzimas catalisam reações relacionadas com o sítio ativo da molécula receptora, alterando a forma do sítio ativo da enzima e deformando-a. Existe um antídoto, como o BAL (British Anti-Lewisite), que forma um complexo iônico e auxilia na eliminação. O mercúrio metálico é menos tóxico que o vapor de mercúrio.

Sintomas de Intoxicação por Mercúrio:

• Perda de equilíbrio
• Problemas de visão
• Alterações no tato
• Dificuldade de audição

Chumbo (Pb)

Muitos alimentos contêm chumbo, com níveis de até 0,3 ppm. Na água potável, o limite é de 0,1 ppm, frequentemente proveniente de tubulações antigas. A gasolina com chumbo, que era uma fonte significativa de exposição, não é mais utilizada. O chumbo metálico, uma vez no corpo, é convertido em íons de chumbo (Pb²⁺). O corpo pode excretar até 2 mg de chumbo por dia. Atualmente, a quantidade de chumbo que absorvemos da água, ar e alimentos é geralmente muito menor, raramente acumulando-se a níveis tóxicos para adultos. No entanto, é extremamente prejudicial para crianças que vivem em edifícios mais antigos e mal conservados, podendo causar retardo mental e distúrbios neurológicos.

Cádmio (Cd)

O Cádmio (Cd) é menos utilizado que o Chumbo (Pb) e o Mercúrio (Hg). É empregado em ligas na indústria de eletrônicos e em baterias recarregáveis de níquel-cádmio. O envenenamento por cádmio provoca perda de cálcio dos ossos, tornando-os quebradiços (osteomalácia). Outros sintomas incluem dor abdominal, vômito, diarreia e, em casos graves, asfixia. A influência do cádmio sobre o sistema nervoso interrompe a ação da acetilcolina, um neurotransmissor essencial. Isso impede a transmissão de mensagens aos receptores, podendo levar à paralisia, problemas respiratórios e, em casos extremos, à morte.

Resíduos Perigosos

Resíduos perigosos são aqueles que podem causar ou contribuir para doenças que ameaçam a saúde humana ou provocar modificações ambientais significativas.

Classificação dos Resíduos Perigosos:

Resíduos Reativos:

Reagem com água (H₂O) e ar, liberando gases tóxicos, como sulfeto de hidrogênio e cianeto de hidrogênio.

Resíduos Combustíveis:

São materiais inflamáveis, como o hexano, que é um solvente hidrocarboneto comum.

Resíduos Tóxicos:

Contêm substâncias venenosas, como os PCBs (Bifenilos Policlorados), frequentemente encontrados em grandes transformadores. A exposição a PCBs pode causar câncer.

Resíduos Corrosivos:

São ácidos ou bases fortes que não podem ser armazenados em tambores de aço devido à sua capacidade de corroer o material. Podem ser neutralizados com substâncias como cal e água para descarte seguro.