Métodos de Moldagem de Plástico: Técnicas Essenciais

Métodos de Processamento de Plástico

O processamento de plástico envolve diversas técnicas para transformar resinas em produtos acabados. Cada método é adequado para diferentes tipos de materiais e aplicações. Abaixo, detalhamos os principais métodos de moldagem:

Moldagem por Compressão

A moldagem por compressão é aplicada quando a matéria-prima é uma resina termofixa. O processo consiste em colocar a resina, sob a forma de grãos ou de uma pasta espessa, num molde de aço quente. Em alguns casos, fibras de vidro são adicionadas para melhorar as propriedades, e corantes e estabilizadores também podem ser incorporados. A resina é então pressionada até se conformar com a forma do molde. Em seguida, as duas partes do molde são separadas e a peça é retirada ainda quente. Este método é utilizado para fabricar objetos ocos, grandes e espessos, como utensílios de cozinha.

Moldagem por Injeção

A moldagem por injeção (para resinas termoplásticas e termofixas) consiste em introduzir a resina num cilindro aquecido externamente por um elemento de aquecimento. Em seguida, um êmbolo injeta o plástico sob pressão dentro de um molde, onde é moldado na forma desejada. Quando a peça está suficientemente fria, o molde é aberto e a peça é removida. Este método é ideal para a fabricação de produtos de alta qualidade, como caixas de aparelhos eletrónicos ou peças de máquinas.

Moldagem por Extrusão

A moldagem por extrusão (para resinas termoplásticas) envolve a introdução da resina em forma de grãos num cilindro que possui um elemento de aquecimento. Um trado interno empurra os grãos para dentro da matriz (cabeça de extrusão), cujo formato depende do perfil desejado. O material é extrudido de forma contínua, resfriado ao ar e enrolado em bobinas, ficando pronto para armazenamento. Exemplos de produtos incluem tubos, barras e condutores revestidos.

Moldagem por Sopro

A moldagem por sopro (para resinas termoplásticas) consiste na introdução de uma porção de tubo amolecido (parison) num molde aberto em duas partes. Ao fechar o molde, uma extremidade do tubo é selada e ar é soprado para que o plástico se adapte às paredes frias do molde. O plástico endurece em contacto com as paredes, o molde é aberto e a peça é retirada. Este método é amplamente utilizado para fabricar latas e garrafas.

Termoformagem a Vácuo

A termoformagem a vácuo (para substâncias termoplásticas) utiliza placas de material que são aquecidas até ficarem macias. Primeiro, o ar é soprado para que o plástico se adapte à superfície de um molde fêmea. Em seguida, o ar é aspirado (vácuo) para que o material se adapte à superfície de um molde macho. Uma vez resfriada, a peça é removida e formada. Este processo é ideal para a fabricação de peças abertas, como baldes, copos ou recipientes em forma de tigela.