Microrganismos, Biofertilizantes e Compostagem Agrícola

1. Importância dos Microrganismos no Solo

• Física: A atividade metabólica dos microrganismos promove a retenção de água e o arejamento, auxiliando no desenvolvimento saudável da planta (ex: micélios dos fungos).
• Química: Aumentam a fertilidade do solo pela conversão do azoto atmosférico em nitrato (forma assimilável pelas plantas), convertendo substâncias orgânicas em inorgânicas.

2. PGPR (Plant Growth-Promoting Rhizobacteria)

As PGPRs desempenham funções cruciais, incluindo:

• Fixação biológica de azoto;
• Síntese de sideróforos;
• Produção de fitorreguladores de crescimento;
• Solubilização do fósforo.

3. Biofertilizantes e Biopesticidas

Biofertilizantes

• Rhizobium: Bactérias fixadoras de azoto atmosférico.
• Pseudomonas: Bactéria solubilizadora de fósforo.

Biopesticidas

• Bacillus subtilis (Bactéria): Produção de antibióticos e indução de resistência a doenças.
• Pandora neoaphidis (Fungo Entomopatogénico): Ataca os afídeos.

4. Vantagens da Luta Biológica

• Ausência de resíduos nos alimentos produzidos;
• Redução da poluição ambiental;
• Apreciação do produto sustentável pelo consumidor.

5. Conceitos Chave em Biotecnologia Agrícola

Simbiose Micorrízica

As hifas invadem as raízes, criando relações de mutualismo benéfico para as plantas (ex: micorrizas arbusculares).

Fungo Entomopatogénico

Causa doença em insetos (ex: Metarhizium anisopliae).

Resistência Sistémica Induzida (RSI)

É uma resposta de defesa da planta perante a presença de um agente biológico não patogénico.

Fixação Biológica de Azoto (FBA)

As bactérias captam o azoto do ar, convertendo-o em formas assimiláveis para a planta.

6. Associação Rhizobium-Leguminosa

Esta relação é caracterizada pela simbiose e mutualismo entre o rizóbio e a leguminosa. A leguminosa fornece hidratos de carbono ao rizóbio, e este, por sua vez, fixa o azoto atmosférico e aumenta a disponibilidade de fósforo.

Os nódulos são as estruturas onde ocorre a conversão, quebrando a ligação tripla do N₂ através da enzima dinitrogenase. A presença de nódulos é o indicador mais visível desta associação.

7. O Processo de Compostagem

1. Caracterização da Matéria-Prima: Inclui a fragmentação dos materiais, mistura de agentes para aumentar a porosidade, mistura de agentes condicionantes para corrigir a relação C/N, correção do teor de humidade e adição do inóculo.
2. Processo de Compostagem:
   • Fase Termófila: Ocorre libertação de calor, CO₂ e água.
   • Fase de Acabamento: Caracterizada pela síntese húmica e pelo equilíbrio da população microbiana.
3. Afinamento do Produto Final: Verificação de parâmetros como C/N, teores de humidade, valor de macronutrientes, EC (Condutividade Elétrica), MO (Matéria Orgânica) e metais pesados.

8. Materiais Compostáveis e Benefícios do Composto

Materiais que podem ser compostados:

• Lenha de poda;
• Cortes de relva;
• Bagaço da azeitona e uva;
• Excedentes hortícolas, florícolas e frutícolas;
• Serradura.

O produto final é o composto estável, maturado e com aplicação agrícola. O seu uso reduz os efluentes de lagares de azeite e adegas, e oferece múltiplos benefícios ao solo:

• Ajuda no desenvolvimento das raízes das plantas;
• Aumenta a capacidade de retenção e infiltração de água;
• Diminui a acidez;
• Diminui a erosão.