A Grande Narrativa Cósmica: Do Big Bang à Vida na Terra

A Teoria Heliocêntrica e o Nosso Lugar no Universo

Nicolau Copérnico propôs que, para explicar a constituição do universo, é necessário considerar que o Sol é o centro do mundo, conforme a teoria Heliocêntrica. O Sol é apenas uma entre as 100 bilhões de estrelas em nossa galáxia (a Via Láctea). Em um dos braços da Via Láctea, encontra-se o Sistema Solar, girando a uma velocidade de 760.000 km/h. Demora 230.000 anos para completar uma órbita (o ano galáctico).

A Idade da Terra e a Escala do Tempo Cósmico

Até recentemente, acreditava-se que a Terra tinha 6.000 anos, mas na realidade a Terra tem 4,56 bilhões de anos de história. Se comprimíssemos todo esse tempo em um ano, por exemplo, 1º de janeiro corresponderia à formação da Terra e 31 de dezembro seria o surgimento do Homo sapiens.

A Evolução das Espécies e a Consciência Humana

Charles Darwin demonstrou em sua obra A Origem das Espécies que as espécies mudam ao longo do tempo e que tudo tem uma origem comum. Até agora, as únicas espécies conhecidas capazes de refletir sobre a estrutura do nosso lugar no universo e sobre as nossas origens somos nós.

Características do Sistema Solar e Teorias de Formação

Uma teoria sobre o Sistema Solar deve explicar por que:

• O Sol e os planetas giram no mesmo sentido;
• As órbitas dos planetas são elípticas;
• As órbitas de todos os planetas estão no mesmo plano (a eclíptica);
• Planetas interiores são pequenos e densos, ao contrário dos planetas exteriores;
• Todos os corpos celestes rochosos têm numerosas crateras de impacto.

A Teoria Planetesimal: Formação de Planetas

A Teoria Planetesimal consiste no seguinte: a partir de uma nebulosa inicial (um aglomerado de poeira e gás em contração) há 4,8 bilhões de anos, ocorreu um colapso gravitacional e contração que formaram uma grande massa central e um disco girando em torno dela. A colisão de partículas na massa central liberou muita energia e iniciou a fusão do hidrogênio, que se tornaria o protosol. As partículas de poeira e gás que formavam o disco girando em torno do protosol seguiram um processo de agrupamento, formando grânulos. As colisões de planetesimais e sua união dariam origem a planetas primitivos ou protoplanetas. Graças a isso, suas zonas orbitais foram sendo limpas de planetesimais.

Teoria da Panspermia: Origem da Vida Extraterrestre?

A Teoria da Panspermia é hoje considerada uma alternativa possível. Um asteroide pode colidir com um planeta e os respingos do impacto podem acabar em outro planeta. Se o asteroide viajante contivesse corpos, esses microrganismos poderiam sobreviver ao superar três momentos críticos:

1. O choque inicial;
2. As viagens interplanetárias;
3. A chegada repentina na Terra.

Unidades de Medida no Espaço: UA e Ano-Luz

A Unidade Astronômica (UA) é a distância média entre a Terra e o Sol, equivalente a 150 milhões de km. O Ano-Luz é a distância percorrida pela luz em um ano. A luz viaja a 300.000 km/s e leva oito minutos para chegar à Terra.

As Fases da Formação da Terra

A formação da Terra é dividida em várias fases:

1. Formação do protoplaneta terrestre: Dentro do disco nebular em torno do protosol, originou-se o protoplaneta terrestre. O aumento do seu campo gravitacional ajudou a atrair novos planetesimais. Os planetesimais mais abundantes eram formados por ferro e silicatos. Outros também continham elementos mais voláteis em sua composição.
2. Diferenciação de densidades: A Terra primitiva estava parcialmente derretida e seus componentes foram distribuídos por densidades. O ferro se deslocou para as áreas mais profundas, resultando na formação do núcleo da Terra (o NIFE).
3. Resfriamento da superfície e formação dos oceanos: O bombardeio de planetesimais diminuiu à medida que a Terra limpou sua órbita e começou a esfriar. Ao diminuir a temperatura das rochas na superfície, favoreceu-se a condensação do vapor de água, permitindo que a água ocupasse as áreas de menor relevo e formasse os oceanos.

Hipóteses sobre a Origem da Lua

Para a origem da Lua, há várias hipóteses:

• Hipótese da Irmã: De acordo com essa hipótese, a Lua se formou ao mesmo tempo que a Terra e em um processo paralelo. No entanto, a Lua é 100 milhões de anos mais jovem que a Terra.
• Hipótese da Captura: De acordo com esta hipótese, a Terra e a Lua foram formadas em paralelo, mas a Lua em um lugar mais distante do Sol e, em seguida, foi atraída pelo campo gravitacional da Terra.
• Hipótese do Impacto Gigante: Esta é a teoria de maior sucesso. Afirma que nos primeiros anos da Terra, um planeta telúrico colidiu com ela e produziu uma nuvem de detritos que então se aglomerou e formou a Lua a partir da crosta e manto da Terra.

O Big Bang: A Origem do Universo

O Big Bang é o momento em que, do "nada", surgiu todo o universo, ou seja, a origem do universo. A matéria, até então, era um ponto de densidade infinita que, em um dado momento, "explodiu", causando a expansão da matéria em todas as direções e criando o que conhecemos como nosso Universo. Imediatamente após a época da "explosão", cada partícula de matéria começou a se mover muito rapidamente uma da outra, da mesma forma que um balão, ao inflar, ocupa mais espaço ao expandir sua superfície. Os físicos teóricos conseguiram reconstruir a cronologia dos acontecimentos a partir de 1/100 de segundo após o Big Bang. O material lançado em todas as direções pela explosão primária era composto exclusivamente de partículas elementares: elétrons, pósitrons, mésons, bárions, neutrinos, fótons e assim por diante, entre as mais de 89 partículas conhecidas hoje.

O Experimento de Miller: A Origem da Vida na Terra

O circuito inicial do experimento de Miller consistia em um recipiente com água fervente, que arrastava os componentes ao longo dos dutos. Em um balão, gases que simulavam a atmosfera primitiva (propostos por Oparin) foram introduzidos. Esses gases foram submetidos a descargas elétricas. Depois de uma semana, foram encontrados aminoácidos.