Grandes Navegações: Séculos XV e XVI

Datas Chave do Século XV

• 1488: Bartolomeu Dias contorna o extremo sul da África. Após enfrentar tempestades, o rei D. João II renomeou o local como Cabo da Boa Esperança.
• 1492: Partindo do Porto de Palos, na Espanha, Cristóvão Colombo, no comando de três embarcações (duas caravelas e uma nau), cruzou o Oceano Atlântico. Em outubro, chegou à ilha de Guanahani, que ele chamou de San Salvador.
• 1493: Na segunda viagem de Colombo à América, o Papa Alexandre VI concordou com os Reis Católicos da Espanha sobre a posse dos territórios descobertos (Bula Inter Caetera).

Datas Chave do Século XVI

• 1501: Américo Vespúcio, que daria nome ao continente americano, visitou o Brasil em uma frota portuguesa.
• 1502: Início da quarta viagem de Colombo, explorando a costa da América Central.
• 1513: O espanhol Juan Ponce de León explorou o norte e descobriu a península da Flórida.

Causas da Expansão Marítima

Aumento do Comércio e Demanda por Produtos Asiáticos

A partir do século XI, a população europeia necessitava de mais produtos asiáticos, como:

• Tecidos e tapetes;
• Especiarias (pimenta, cravo, canela), que, juntamente com o sal, estavam em alta demanda para conservação e tempero de alimentos.

Progresso Científico e Tecnológico

O progresso científico foi crucial:

• Novos navios, mais rápidos e seguros, e o uso do leme central permitiram viagens para longe das costas continentais.
• Foram incorporados instrumentos como a bússola e o sextante.
• Houve a revitalização de antigas teorias que explicavam a redondeza da Terra, reforçadas por relatos de viajantes como Marco Polo.

As Viagens Portuguesas

• 1415: O Infante D. Henrique, príncipe de Portugal, fundou a Escola Náutica de Sagres, em Cabo de São Vicente.
• 1416: O explorador Gonçalo Velho descobriu a Ilha da Madeira.
• 1487: O explorador Bartolomeu Dias viajou por toda a costa oeste da África, atingindo o seu extremo sul (Cabo da Boa Esperança).

O Projeto de Colombo

Entre 1485 e 1486, Colombo viajou a Portugal para apresentar ao rei D. João II um projeto de navegação que visava atingir as Índias navegando pelo Ocidente. No entanto, não encontrou apoio, pois o reino já havia iniciado seu próprio projeto de exploração ao longo da costa africana.

Segunda Viagem de Colombo (1493-1496)

Durante esta viagem, Colombo explorou diversas ilhas, incluindo Guadalupe, as Ilhas Virgens, Porto Rico e Jamaica.

Terceira Viagem de Colombo (1498-1500)

Após a segunda viagem, Colombo enfrentou problemas políticos e jurídicos com a Coroa Espanhola, sendo acusado de violar as Capitulações de Santa Fé.

Viagem de Alonso de Ojeda

Alonso de Ojeda cruzou o Atlântico em 1499, chegando à foz do Rio Essequibo e seguindo pelo Delta do Orinoco até Trinidad. Percorreu a costa da Venezuela (de Paria a Chichiriviche). De lá, seguiu para as ilhas de Curaçao, que ele batizou de "Ilha dos Gigantes".

Territórios descobertos:

• A costa da Venezuela
• Curaçao

Fernão de Magalhães e a Descoberta do Pacífico

Magalhães descobriu o Oceano Pacífico, nome que ele próprio lhe deu. Sua frota viajou por três meses sem encontrar terra firme, até avistar a Ilha de Guam.

Consequências da Expansão Marítima

Consequências Econômicas

As potências europeias exploraram rapidamente as riquezas do continente americano:

• Extração de Ouro e Prata.
• Introdução de culturas americanas na Europa (batata, milho e tabaco).
• Descoberta de sementes e frutos na América (café, cana-de-açúcar e trigo).

Consequências Políticas

Com a chegada dos europeus, os grandes impérios ultramarinos de Espanha e Portugal dividiram os territórios da América, estabelecendo novas fronteiras e domínios.

Consequências Sociais

A Espanha introduziu suas instituições e costumes na América, como o casamento e o conceito de propriedade privada.