Neoplasia: Definição, Classificação e Carcinogênese

Neoplasia significa "crescimento novo". Uma neoplasia é uma massa anormal de tecido, cujo crescimento é descontrolado e ultrapassa o do tecido normal. Alterações hereditárias (genéticas) que permitem a proliferação excessiva e desregulada, independente de estímulos fisiológicos reguladores do crescimento, são fundamentais para a origem de uma neoplasia. As células neoplásicas são transformadas porque continuam a se replicar, ignorando as influências reguladoras que controlam o crescimento celular normal.

Categorização: Benigno ou Maligno

A categorização entre benigno ou maligno é baseada no comportamento clínico do neoplasma:

• Benigno: Quando suas características são inofensivas, sugerindo que permanecerá localizado, não se disseminará e poderá ser retirado cirurgicamente.
• Maligno (Câncer): Do termo "caranguejo", porque consegue agarrar a qualquer parte. Ele pode invadir e destruir estruturas adjacentes e se disseminar (metástase).

Componentes Básicos dos Tumores

Todos os tumores, benignos e malignos, possuem dois componentes básicos:

1. Parênquima: Constituído de células neoplásicas ou transformadas.
2. Estroma: Tecido de sustentação não neoplásico, constituído de tecido conjuntivo, vasos sanguíneos e células inflamatórias derivados do hospedeiro. O estroma é essencial para o crescimento do neoplasma, pois proporciona suprimento sanguíneo e suporte para o crescimento das células parenquimais.

Critérios de Diferenciação Tumoral

Na maioria dos casos, o prognóstico de um tumor é baseado em características que podem indicar caráter inofensivo ou malignidade. Existem quatro critérios fundamentais pelos quais os tumores podem ser diferenciados:

• Diferenciação e Anaplasia: O termo diferenciação refere-se ao grau em que as células neoplásicas assemelham-se às células normais. As neoplasias benignas apresentam células bem diferenciadas. As neoplasias malignas apresentam células com grau variável de diferenciação. As células indiferenciadas são chamadas de anaplásicas e apresentam variação de tamanho e forma.
• Velocidade de Crescimento: Genericamente, a maioria das neoplasias benignas cresce lentamente e as malignas crescem rapidamente. Entretanto, alguns tumores benignos podem apresentar crescimento mais rápido que tumores malignos. O ritmo de crescimento depende do tipo de tumor e de fatores como suprimento sanguíneo e hormonal.
• Invasão Local: As neoplasias benignas crescem por expansão, permanecendo no local de origem, sem infiltrar ou invadir tecidos vizinhos ou provocar metástase. As neoplasias malignas são invasivas, provocando destruição dos tecidos adjacentes e podendo desenvolver metástase regional e à distância.
• Metástase: É a presença de células ou massas tumorais em tecidos que não apresentam continuidade com o tumor primário. É a principal característica das neoplasias malignas e a disseminação ocorre através dos vasos sanguíneos, linfáticos ou cavidades corporais.

Resumo de Características

• Benigno: Menos agressivo, bem diferenciado, expansivo, circunscrito e bem delimitado, sem metástase.
• Maligno: Agressivo, anaplásico, pleomorfismo, invasivo, com metástases, maior taxa de crescimento e sangra com mais facilidade.

Processo de Carcinogênese

Decorre de alterações que interferem no material genético, como mutações e alterações epigenéticas (que não interferem diretamente no DNA, mas interferem nas proteínas e enzimas), além de translocação, deleção e inserção. As etapas do processo compreendem:

1. Estímulo carcinogênico inicial;
2. Alteração primária;
3. Multiplicação;
4. Alterações secundárias;
5. Tumores.

Genética e Oncogenes

O proto-oncogene é o gene que codifica proteínas que estimulam a proliferação e diferenciação de células normais. O oncogene é um proto-oncogene alterado presente nas células tumorais. É a partir de sua existência que surge o tumor.