Sistema Nervoso: Sinapses, Neurotransmissores e Anatomia

Sinapses: Elétrica e Química

A sinapse elétrica é mais rápida que a química e pode ocorrer entre neurônio-neurônio, neurônio-músculo ou neurônio-glândula. Seu fluxo é bidirecional. A sinapse química, por sua vez, envolve a transmissão de neurotransmissores através da fenda sináptica, localizada entre a terminação de um neurônio e outro.

Fisiologia das Sinapses

Etapas da Transmissão Sináptica Química

• Geração e Condução: Potencial de ação no neurônio pré-sináptico.
• Chegada do Potencial de Ação: Na terminação nervosa, abrindo canais de Ca²⁺.
• Liberação de Vesículas: Entrada de Ca²⁺ na fenda sináptica, liberando vesículas neurotransmissoras.
• Ligação a Receptores: Neurotransmissores se ligam a receptores na membrana pós-sináptica.

O efeito excitatório ocorre quando canais de Na⁺ se abrem no neurônio pós-sináptico, gerando um Potencial Excitatório Pós-Sináptico (PEPS). Já o efeito inibitório acontece com a abertura de canais de Cl⁻ nos neurônios pós-sinápticos. É importante notar que enzimas específicas degradam os neurotransmissores na fenda sináptica, encerrando sua ação.

Principais Neurotransmissores e Suas Funções

• Acetilcolina: Produzida no Sistema Nervoso Central (SNC) e no Sistema Nervoso Parassimpático. Essencial para a contração muscular, sendo produzida por todos os neurônios que comandam os músculos.
• Noradrenalina: Regula a vigília, motivação, humor e a reação de luta ou fuga (resposta ao estresse agudo).
• Serotonina: Fortemente ligada à regulação do humor, sono, apetite, e associada à depressão e ansiedade. Conhecida como o "hormônio do bem-estar".
• Dopamina: Regula a produção de prolactina, o controle dos movimentos, humor, emoção e prazer. O excesso pode causar esquizofrenia, enquanto a diminuição está associada à doença de Parkinson.
• GABA (Ácido Gama-Aminobutírico): Principal neurotransmissor inibitório do SNC, fundamental para reduzir a excitabilidade neuronal.
• Glutamato: Principal neurotransmissor excitatório do SNC, associado à dor e à memória. Em excesso, pode gerar toxicidade neuronal.

Organização e Divisões do Sistema Nervoso

• Sistema Nervoso Central (SNC): Compreende a medula espinhal, o tronco encefálico e o encéfalo.
• Sistema Nervoso Periférico (SNP): Constituído pelos nervos espinhais e nervos cranianos. Uma lesão nesse tipo de nervo geralmente afeta o mesmo lado do corpo.
• Divisão Somática: Inerva a pele, os músculos esqueléticos e as articulações, controlando movimentos voluntários e sensações.
• Divisão Visceral (Autônoma): Controla órgãos internos e funções involuntárias, com fibras tanto espinhais quanto cranianas.
• Fibras Sensoriais (Aferentes): Responsáveis por captar e transmitir estímulos do corpo para o SNC.
• Fibras Motoras (Eferentes): Responsáveis por transmitir comandos do SNC para os músculos e glândulas, executando as respostas.

Estruturas Chave do Encéfalo e Suas Funções

Tronco Encefálico

• Bulbo: Controla funções vitais como pressão arterial, deglutição, respiração e frequência cardíaca, além de promover a vasoconstrição.
• Ponte: Atua como uma estação de retransmissão, recebendo sinais do córtex e enviando-os para o cerebelo.
• Mesencéfalo: Controla os sinais relacionados ao músculo esquelético e os movimentos dos olhos.

Cerebelo

O cerebelo é fundamental para o controle da postura, equilíbrio, coordenação da contração muscular, movimentos dos olhos e fala. É importante ressaltar que o álcool interfere diretamente no cerebelo, afetando a coordenação motora.

Hipotálamo

O hipotálamos controla funções essenciais como fome, sede e saciedade, além de regular a temperatura corporal e o ciclo sono-vigília.

Sistema Límbico

O sistema límbico é um conjunto de estruturas cerebrais que desempenha um papel crucial no controle das emoções, comportamento e memória.

Córtex Pré-Frontal

O córtex pré-frontal é a área responsável pelo controle do comportamento complexo, tomada de decisões, planejamento e expressão da personalidade.

Córtex Cerebral e Áreas de Associação

• Córtex Pré-Frontal: Envolvido no planejamento de movimentos complexos, elaboração de comportamento, tomada de decisões e funções executivas.
• Córtex Somestésico: Responsável pela percepção espacial e processamento de sensações táteis, térmicas e dolorosas.
• Córtex Parietal-Temporal: Integra informações visuais e auditivas, essencial para a compreensão da linguagem e navegação espacial.

Núcleos Basais

Os núcleos basais são estruturas localizadas no interior do encéfalo, responsáveis pelo controle e coordenação dos movimentos automáticos e voluntários, além de desempenharem um papel na aprendizagem e na motivação.