Óleos Essenciais e Vegetais: Definição e Diferenças

Sinonímia dos Óleos Voláteis

• Óleos voláteis
• Óleos essenciais
• Óleos etéreos

Óleo Fixo = Vegetal

Óleo Volátil = Essencial

Características do Óleo Fixo (Vegetal)

O óleo fixo (vegetal) é sempre um éster de ácido graxo e não muda de função química. Suas principais propriedades incluem:

• Deixa uma mancha translúcida (o óleo essencial não).
• Oxida e rancifica (adquire cheiro desagradável).
• Por ser um éster de ácido graxo, sofre saponificação (o essencial não).
• Penetra em maior proporção na pele, sendo usado como base em cremes.

Características do Óleo Volátil (Essencial)

O óleo volátil (essencial) possui sabor e odor característicos e é solúvel em etanol. Diferentemente do óleo fixo, pode se encontrar sob a forma de várias estruturas químicas, como:

• Álcoois
• Aldeídos
• Fenóis
• Cetonas
• Éteres, Ésteres e Ácidos

Outras propriedades do óleo essencial:

• Possui uma molécula quiral (com carbono assimétrico).
• Apresenta alto índice de refração.
• Oxida na presença de ar, luz e calor, mas não rancifica.
• É usado principalmente para conferir aroma aos cremes.

Classificação dos Terpenoides (Compostos de Isopreno)

Os óleos essenciais são compostos por unidades de isopreno (5 carbonos):

• Isopreno: 5 carbonos
• Monoterpenoides: 10 carbonos
• Sesquiterpenoides: 15 carbonos
• Diterpenoides: 20 carbonos
• Sesterpenos: 25 carbonos
• Triterpenoides: 30 carbonos
• Tetraterpenoides: 40 carbonos

Definição e Propriedades Gerais

Os óleos essenciais são princípios imediatos de origem vegetal, definíveis por um conjunto de propriedades que permitem sua caracterização e isolamento, entre as quais:

• Volatilidade, aroma e sabor.
• Insolubilidade em água.
• Solubilidade em solventes apolares e em etanol.

Podem-se extrair dois tipos de óleos das plantas: o essencial (volátil) e o vegetal (fixo).

Diferenças Chave entre Óleo Fixo e Óleo Volátil

Função Química

O óleo volátil (essencial) pode se encontrar sob a forma de várias funções químicas (álcool, aldeído, fenol, etc.). O óleo fixo (vegetal) será sempre um éster de ácido graxo, não mudando de função química.

Teste da Mancha

O óleo fixo (vegetal) deixa uma mancha translúcida no papel (é possível ver o outro lado), enquanto o óleo essencial não.

Quiralidade e Refração

Todos os óleos essenciais possuem uma molécula quiral (com carbono assimétrico). Eles também possuem um alto índice de refração (refletem a luz).

Saponificação

O óleo fixo, por ser um éster de ácido graxo, sofre saponificação (forma sabão em meio alcalino). O óleo essencial não sofre este processo.