O Olhar Epidemiológico: Conceitos e Desafios na Saúde

O Olhar Epidemiológico: Conceitos e Desafios

O olhar central da epidemiologia foca nas causas das doenças, como é estudado a seguir. Para desvendar as causas, torna-se necessário conhecer as condições concretas e a história relacionada à existência do ser humano⁶.

Conceito de Saúde e Homeostase

O ser humano possui a capacidade de reagir aos agentes agressores, mantendo a homeostase. Assim, o conceito de saúde envolve a reação favorável a estímulos externos que, ao agirem sobre os seres vivos, abrangem aspectos físicos, psicológicos e sociais de maneira interdependente¹⁰.

Abordagem Contemporânea do Adoecer

Entretanto, na abordagem contemporânea sobre o adoecer, ainda há o predomínio da dimensão biológica em detrimento das dimensões psíquicas e sociais, o que provoca uma redução na configuração do campo da saúde⁸. Embora haja o reconhecimento de que os aspectos psíquicos e sociais, o meio ambiente e o estilo de vida contribuam para a origem das doenças, ainda se conhece pouco sobre a relação entre esses fatores ou eventos e a doença, as quais são avaliadas por meio de estudos epidemiológicos de risco¹¹.

Epidemiologia como Instrumento de Investigação

A epidemiologia, como instrumento de investigação, é útil para:

• Avaliar a assistência prestada aos usuários nos serviços de saúde;
• Verificar o perfil socioeconômico e de morbidade da população;
• Analisar as condições de saúde do trabalhador;
• Fornecer subsídios para intervenções mais efetivas no processo saúde/doença¹², entre outros.

Desafios e Limitações do Conhecimento Epidemiológico

O conhecimento epidemiológico apresenta caráter nuclear na consolidação das práticas de saúde pública. No entanto, sua elaboração conceitual, baseada na lógica mecanicista e linear relacionada ao discurso preventivo, apresenta limitações. Por isso, o grande desafio atual na saúde é buscar integrar a epidemiologia e a promoção da saúde¹.

Críticas ao Conceito de Risco e a Promoção da Saúde

O conceito epidemiológico de risco é, hoje, motivo de críticas, baseadas em questionamentos que envolvem valores e significados relacionados a determinados hábitos e comportamentos considerados de risco e de agravos à saúde. Dessa forma, é preciso ampliar a compreensão dos limites desses conceitos, com o objetivo de aprimorar métodos e criar novos conceitos que possam ser utilizados de forma mais apropriada e integrada, com a finalidade de estruturar as práticas de saúde na perspectiva da promoção.