A Origem e Evolução da Vida: De Pasteur a Darwin

ACTO II. A VIDA

CENA I. A PALAVRA PRECOCE

Qual o papel de Pasteur e Darwin na explicação da origem da vida?

Pasteur demonstrou que germes microscópicos estão à nossa volta e fez um experimento no qual isolou um caldo de carne e vegetais. Ferveu para esterilizar e concluiu que a vida não nasce espontaneamente, mas é um processo que leva tempo.

Darwin segue o princípio da evolução das espécies, em que estas são modificadas pela seleção natural (a natureza seleciona os mais aptos para a sobrevivência).

O que fez Stanley Miller em 1952?

Stanley Miller reproduziu em laboratório em 1952 as condições do estado da Terra primitiva e mostrou que da matéria inorgânica podem surgir aminoácidos e moléculas que estão presentes nos organismos vivos.

Explique brevemente o que o autor chama de "chuva orgânica".

Esta chuva ocorre quando as moléculas formadas nos "viveiros" são colocadas numa gota de vapor de água que sobe até às nuvens para servir como meio de transporte. Esta molécula vai cair noutro lugar, facilitando assim a possibilidade de que esta molécula se encontre com outras diferentes noutros locais.

CENA II. A vida é organizada

Explicar a importância do barro na origem da vida.

Esta argila permitiu que moléculas longas se associassem umas às outras, resultando em pequenas cadeias de aminoácidos.

Qual é a importância das gotas na origem da vida?

Elas (as gotas) encontraram uma maneira de lidar com o ambiente e obtiveram uma vantagem evolutiva.

Como podemos caracterizar um organismo vivo? E um vírus?

• Organismo vivo é caracterizado por um sistema que pode defender-se por si só, reproduzir e garantir a sobrevivência.
• Vírus: Um sistema que não é nem vivo nem morto e precisa de um sistema vivo para se reproduzir.

Quais são as duas "invenções" da natureza que contribuíram para a evolução das primeiras gotas?

Fotossíntese e respiração.

• Fotossíntese: baseia-se na clorofila e é o processo pelo qual as primeiras gotas produziam a sua própria energia diretamente da luz solar.
• Respiração: as primeiras gotas que absorviam substâncias de alta energia, como o oxigénio.

Porquê a vida é colorida?

Um pigmento pode absorver fotões e matéria corante, incentivando a produção de cadeias moleculares.

Compare a visão do autor desta "ação" com o comentário anterior sobre a "intenção" da evolução.

• Este "ato" mostra um dos primeiros sistemas vivos conhecidos e como ele evoluiu para colonizar o planeta.
• A "medida" anterior explica o processo pelo qual a matéria morta se torna matéria viva.

CENA III. A EXPLOSÃO DE ESPÉCIES

Como se formaram os primeiros organismos multicelulares?

Desde o início, a vida tende a agrupar indivíduos. As células também vivem melhor juntas. Mais tarde, estas células evoluíram, dando origem a um sistema multicelular no qual cada tipo de célula tem uma função específica em benefício da comunidade celular.

Qual o papel do sexo na evolução dos organismos? E o da morte?

• Sexo: No momento em que o sexo aparece, surge um processo de evolução do indivíduo que torna o processo evolutivo mais rápido e eficiente.
• Morte: A morte é um produto da evolução multicelular, necessária para remover as células não funcionais de um organismo, mantendo-o em condições operacionais ideais.

Explique resumidamente o princípio da seleção natural.

O princípio da seleção natural nada mais é do que a seleção dos organismos melhor adaptados ao ambiente, que sobrevivem e se reproduzem, enquanto os menos adaptados são eliminados.

Analise e discuta as reflexões do autor sobre a complexidade.

O autor desta secção refere-se à complexidade.

Ele diz que esta não é uma complicação, mas uma organização de elementos simples que crescem num ambiente em mudança contínua e cuja única finalidade é organizar-se cada vez mais.