Palestrina, Lutero e a Música Renascentista

Giovanni Pierluigi da Palestrina é um dos principais compositores de música religiosa da época do Concílio de Trento. Sua música tem sido tradicionalmente venerada e considerada um dos pontos mais altos da polifonia do século XVI. Adotou o nome do lugar onde nasceu, Palestrina, uma pequena cidade perto de Roma, e toda a sua vida foi dedicada a servir as igrejas mais importantes da cidade: Santa Maria Maggiore, San Giovanni in Laterano e São Pedro. Com pouco mais de 30 anos, já havia conquistado uma excelente reputação como compositor e diretor musical; ele jamais deixou Roma, mesmo recebendo muitas ofertas de outros lugares.

Palestrina foi extremamente prolífico. Ele escreveu muitas obras profanas, mas as suas nomeações eclesiásticas concentraram suas energias na música sacra, escrevendo cerca de 100 missas, cerca de 400 motetos e muitas outras obras religiosas.

Sua missa mais famosa, a Missa Papae Marcelli, pode ter sido escrita para demonstrar que as exigências do Concílio de Trento não eram necessariamente incompatíveis com a beleza da polifonia tradicional.

Palestrina foi fundamentalmente conservador no que diz respeito ao conceito de música; sua proximidade constante com o espírito do contraponto envolvia limitações ao compor e menos liberdade para experimentar. Aperfeiçoou os métodos existentes na época e, assim, criou a música mais gloriosa do período, caracterizada pela perfeição técnica e por uma expressão profunda. Palestrina foi o maior mestre da "imitação", que é provavelmente o traço mais característico da música renascentista.

Imediatamente após a ruptura com Roma, Lutero foi gradualmente dando forma à liturgia luterana através de escritos sucessivos, culminando com o aparecimento, em 1526, da "Missa Alemã". O latim foi abolido em favor do culto em alemão, estabelecendo uma liturgia austera centrada na leitura e comentário de textos da Bíblia e no canto de hinos pelos fiéis, a fim de participarem ativamente no serviço litúrgico. Esta é a causa da ocorrência dos corais, a mais importante contribuição musical da Igreja Luterana.

Os corais são melodias simples que poderiam ser facilmente aprendidas pelos fiéis, com texto em língua alemã e caráter silábico. Seu papel principal, nas palavras de Lutero, era permitir que os fiéis pudessem cantar e apreciar a música, além de compreenderem o texto.

Principais características da música renascentista:

1. A música é baseada nos modos eclesiásticos medievais, mas estes são usados com mais liberdade.
2. O som é mais rico e completo; as músicas são escritas de uma forma mais livre e expressiva.
3. Os compositores tentam fundir as linhas melódicas na textura musical, em vez de produzir contrastes entre elas.
4. Há uma melhor adequação do fluxo da harmonia e sua progressão de acordes; as dissonâncias são tratadas mais suavemente.
5. A música pode ser homofônica (baseada em acordes) ou de estilo contrapontístico, utilizando a técnica de imitação para tecer as linhas musicais e criar uma textura musical contínua e uniforme.
6. Na música eclesiástica, as formas típicas são a missa, o moteto e o hino. Algumas peças são compostas para serem executadas a cappella e, geralmente, em estilo contrapontístico com uso frequente de imitação. Também se compunha música sacra acompanhada por instrumentos.
7. Música secular: há uma variedade de formas que frequentemente utilizam a técnica conhecida como "ilustração musical", além de danças e peças instrumentais.