Patagônia: Andes Fueguinos e Planalto

Patagônia: Andes Fueguinos

Os Andes Fueguinos surgem isolados, separados por vales largos. Desde a passagem do Pino Hachado até a Ilha dos Estados, onde afundam, eles apresentam duas áreas de maior altitude, com mais de 3.000 metros, separadas por um setor onde não há picos superiores a 2.500 metros acima do nível do mar. Destacam-se, na primeira, os vulcões Lanín e Tronador.

A paisagem foi fortemente influenciada pela última glaciação. Ainda hoje, há um remanescente da época no campo de gelo continental, de onde descem muitos glaciares, como o Perito Moreno, entre outros.

Os rios que se originam nas montanhas têm grande poder erosivo, e a água pode ser aproveitada para a geração de energia hidrelétrica. Foi construída a barragem de Futaleufú, no rio homônimo, que pertence à vertente do Pacífico.

A temperatura varia com a altitude. Os ventos predominantes são úmidos do oeste, com chuvas fortes e variação máxima no inverno. As encostas são cobertas por florestas, que normalmente alcançam o nível da neve permanente. Elas têm dois estratos: o arbóreo, que pode atingir mais de 20 metros de altura, e o sub-bosque, composto de arbustos e juncos colihue.

A ação humana introduziu espécies de plantas e animais que se adaptaram e se expandiram na área, como a rosa mosqueta, veados europeus, javalis, martas e salmões. No entanto, isso contribuiu largamente para a redução das espécies nativas.

Para preservar a beleza natural desta área, foram criados muitos parques nacionais, como o Lanín, o Nahuel Huapi e o Los Glaciares, por suas paisagens espetaculares, seu interesse geológico e a proteção oferecida ao huemul, ameaçado de extinção. A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) declarou a área Patrimônio Mundial Natural em 1981.

O Glaciar Perito Moreno está localizado lá. De extraordinária beleza, ele é visitado por turistas de todo o mundo. Apresenta uma frente de 4.000 metros de largura e 60 metros de altura, com formas estranhas produzidas pela pressão interna (que ocorre dentro do glaciar durante seu movimento), pela ação da água e do vento e pelas diferentes idades de cada camada de gelo.

Os cientistas descobriram que quase todos os glaciares estão recuando devido ao aquecimento gradual da atmosfera. Mas este não é o caso do Perito Moreno, um dos poucos que continua a avançar.

Planalto da Patagônia

• Seu relevo é em planalto.
• A principal atividade econômica é a criação de ovelhas.
• Encontramos pampas, que são grandes superfícies planas.
• Existem baixos, que são depressões causadas por subsidência tectônica ou erosão eólica em terrenos pouco resistentes. Estes geralmente abrigam lagos, lagoas ou salinas. Exemplo: Gran Bajo de San Julián.
• O clima é árido, com ventos fortes e frios.
• A vegetação é de estepe.
• Nas praias, encontram-se leões-marinhos e elefantes-marinhos.