Platão, Sofistas e o Debate Contemporâneo: Conhecimento, Política e Educação
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Platão e Sofistas: Perspectivas sobre Evolução e Criacionismo
A evolução biológica atual é explicada pela Teoria da Evolução, que combina a seleção natural de Darwin e Wallace com os avanços da genética, incluindo as leis de Mendel. Embora a Teoria da Evolução seja o modelo científico aceito que explica o processo de evolução e suas causas, em algumas escolas dos EUA esta teoria não é ensinada. Em vez disso, os estudantes aprendem sobre a vida e a existência de diferentes espécies a partir de uma posição criacionista, que defende que as espécies e a Terra foram criadas por alguma divindade.
Se os sofistas e Platão vivessem hoje e pudessem opinar sobre esta situação educacional nos EUA, teriam opiniões contrárias. Os sofistas, a partir de sua posição relativista, diriam que o criacionismo é tão verdadeiro quanto a Teoria da Evolução, pois nenhum dos dois conceitos seria mais válido do que o outro. Consequentemente, eles não se oporiam a que os alunos americanos aprendessem uma doutrina que, para outros, é considerada menos verdadeira que a Teoria da Evolução.
Pelo contrário, para Platão, existem pensamentos verdadeiros e falsos, ou seja, algumas ideias são válidas e outras não. Sobre essa questão, Platão criticaria os EUA por permitirem que a educação promovesse hipóteses sobre a evolução biológica que ele consideraria falsas, em vez de ensinar a Teoria da Evolução. Atualmente, esta situação é complexa porque, embora a sociedade pareça ser contrária ao relativismo, existem muitas pessoas religiosas que se opõem à Teoria da Evolução, que é a explicação científica mais aceita. Na minha opinião, ambas as explicações deveriam ser ensinadas, mostrando ao aluno os prós e contras de cada uma e deixando claro que a Teoria da Evolução é a mais aceita atualmente.
Diferenças Fundamentais entre Platão e os Sofistas
Entre Platão e os sofistas, existem grandes diferenças. Platão acreditava na verdade objetiva (episteme), defendendo que as verdades universais são mais reais do que aquilo que percebemos. Enquanto os sofistas eram relativistas e acreditavam que todas as ideias têm o mesmo valor, como Protágoras afirma em sua máxima Homo Mensura ("o homem é a medida de todas as coisas"), ou como Górgias defende no niilismo, no qual ele afirma que nada pode ser conhecido.
Tudo isso se refere ao conhecimento, mas também é possível encontrar diferenças significativas na política. Os sofistas, por exemplo, defendiam o individualismo, como Antífona afirmava: "Você só precisa cumprir as leis em público". Eles também promoviam o cosmopolitismo, considerando-se cidadãos do mundo. Em contraste, o estatismo era defendido por Platão, no qual o indivíduo está subordinado ao interesse do Estado.