Os Grandes Polos de Desenvolvimento Económico Mundial

1.2 - Os Polos de Desenvolvimento Económico

A Hegemonia dos EUA

O mundo atual tem três grandes polos de desenvolvimento económico: EUA, União Europeia e Ásia-Pacífico, e uma grande potência, os EUA. Detendo o maior PIB mundial, dos Estados Unidos depende grande parte do equilíbrio económico mundial. É nos EUA que o neoliberalismo tem a sua maior expressão, mesmo que outras grandes potências económicas sigam a mesma política:

• Impostos reduzidos sobre as empresas;
• Reduzidos encargos com segurança social;
• Liberalização dos despedimentos.

A sua economia tem características que marcam o sistema económico capitalista mundial:

• A maior parte das maiores empresas multinacionais da indústria, comércio e finança são norte-americanas.
• O movimento financeiro destas grandes empresas ultrapassa os montantes movimentados pela maior parte dos estados do mundo.
• As multinacionais americanas têm interesses instalados em todo o mundo.
• O EUA é o maior mercado de consumo mundial.
• É o maior exportador de serviços do mundo, com 75% da sua economia dependente do setor terciário nas áreas da banca, seguros, transportes, restauração, cinema e música.
• Grande desenvolvimento e produtividade do setor pecuário e agrícola, sendo os maiores exportadores mundiais nesta área.
• Grande desenvolvimento das regiões urbanas do noroeste, mas também do sudoeste dos EUA, associado às novas tecnologias (Silicon Valley) e ao elevado investimento em investigação científica em parques tecnológicos (associando universidades, empresas e centros de pesquisa).

Ao longo dos anos 90, com a presidência de Bill Clinton, os EUA reforçaram o seu papel na zona da Ásia-Pacífico, contrariando a penetração europeia no mundo. Tomaram-se várias medidas:

• Desenvolveram-se relações comerciais e políticas com pequenos e grandes países do Pacífico e Índico.
• Revitalizou-se a APEC (Cooperação Económica Ásia-Pacífico), criada em 1989. Criou-se a NAFTA (Acordo de Comércio Livre da América do Norte) entre México, Canadá e EUA que, no entanto, não avançou posteriormente devido à oposição dos países da América Latina, como a Venezuela.

Hegemonia Político-Militar

A intervenção americana no Kuwait para contrariar a política agressiva de Saddam Hussein face a este país levou a um reforço do papel hegemónico militar dos EUA, apoiando-se nos seus aliados ocidentais e aproveitando-se das dificuldades sentidas pela Rússia após a desagregação da União Soviética e do Pacto de Varsóvia.

O seu papel a nível mundial tem sido marcado por diferentes fatores:

• Multiplicaram as sanções económicas sobre países que não respeitam as regras do direito internacional ou que constituem uma ameaça à segurança e à economia mundial.
• Reforço do papel da OTAN.
• Protagonismo militar em várias regiões ameaçadas pela instabilidade política (Somália 1992 a 1994, Afeganistão 2001).

A União Europeia

Recuperação de Aprendizagens

• 1944 - Conferência de Bretton Woods, decidiu-se:
  1. Criação de novo sistema monetário internacional assente no dólar;
  2. Criação do FMI;
  3. Criação do BIRD ou Banco Mundial.
• 1947 - Acordo Geral de Tarifas e Comércio GATT (General Agreement on Tariffs and Trade).
• 1947 - Criação do Benelux, união aduaneira entre Bélgica, Países Baixos e Luxemburgo.
• 1947 - Plano Marshall de apoio aos países europeus dá origem à OECE (Organização Europeia de Cooperação Económica).
• 1950 - Declaração Schuman para a cooperação entre a França e a Alemanha no carvão e aço.
• 1951 - CECA, com impulso de Jean Monnet, criação da Comunidade Europeia do Carvão e do Aço com França, Alemanha, Itália, Bélgica, Luxemburgo e Holanda.
• 1957 - A CECA transforma-se em CEE pelo Tratado de Roma, com objetivos de política agrícola, comercial comum, união aduaneira e monetária.
• 1957 - Criação da Euratom (Comunidade Europeia da Energia Atómica).
• 1960 - Fim dos efeitos do Plano Marshall; a OECE transformou-se em OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico).
• 1960 - Portugal e mais 6 países europeus criaram a EFTA (Associação Europeia de Comércio Livre).
• 1960 - Adesão de Portugal ao BIRD e FMI.
• 1962 - Adesão de Portugal ao GATT.
• 1968 - União Aduaneira e entrada em funcionamento do Mercado Comum.
• 1975 - Criação do Parlamento Europeu.
• 1986 - Ato Único Europeu: estabeleceu entre os Estados-Membros as fases e o calendário das medidas necessárias para a realização do Mercado Interno em 1992. Tratava-se de um instrumento institucional novo que alterou pela primeira vez o Tratado de Roma, consagrando o regresso ao voto maioritário no Conselho Europeu, na medida em que alargava o campo das decisões maioritárias ao domínio do mercado interno.
• 1992 - Tratado de Maastricht: cooperação não só económica, mas nos campos da política externa, segurança coletiva e assuntos internos (justiça, asilo, imigração, etc.).
• 1999 - União Económica e Monetária: criação do Euro e do Banco Central Europeu.
• 2002 - O Euro entrou em circulação nos estados aderentes.

A União Europeia Atual

Comunidade de 27 estados europeus com 23 línguas diferentes, aproximadamente 500 milhões de pessoas e o maior mercado mundial. Desde sempre, os objetivos da CEE eram:

• União aduaneira e a concertação no campo da energia atómica (EURATOM).
• Política agrícola comum.
• Concertação no combate ao desemprego.
• Apoio às regiões menos favorecidas.
• Criação da moeda única.

Os efeitos dos choques petrolíferos e da crise económica da década de setenta levaram a um marasmo contrariado a partir de 1985 pelo impulso dado por Jacques Delors, que procurou dinamizar e levar por diante a união económica a um número maior de elementos. Assim se desenvolveu, a partir de 1992/1993, o Mercado Único Europeu, com consequências não só económicas, mas posteriormente políticas e sociais (doc 14 p.32), depois da criação do Livro Branco e do Ato Único Europeu de 1986. Assim, desde o Tratado de Maastricht de 1992, os países da CE passaram a cooperar e a convergir no sentido de políticas comuns não só económicas, mas em todas as áreas: políticas económicas, política externa e segurança, e política interna e justiça.

Como consequência do Tratado, instituiu-se em 1999 a moeda única em todos os países da comunidade com a criação do Banco Central Europeu.

Países aderentes:

• 1957: França, Alemanha, Itália, Bélgica, Holanda, Luxemburgo (6).
• 1973: Irlanda, Reino Unido, Dinamarca (9).
• 1981: Grécia (10).
• 1986: Portugal, Espanha (12).
• 1995: Suécia, Finlândia, Áustria (15).
• 2004: Estónia, Letónia, Lituânia, Polónia, Rep. Checa, Eslovénia, Hungria, Eslováquia, Malta, Chipre (25).
• 2007: Roménia, Bulgária.

A entrada dos países mais periféricos e atrasados a partir de 1981 levantou problemas de convergência à CE, sendo adotadas medidas:

• Canalização de verbas para apoio a políticas de convergência.
• Aceitação de candidaturas de novos países desde que satisfaçam os critérios de admissão (regimes de democracia, respeito pelos direitos humanos, economia de mercado viável, aceitação dos textos e condições impostas pela CEE).

Dificuldades

Dificuldades diversas têm sido enfrentadas pela CEE:

• Oposição de largos setores da população dos estados aderentes aos objetivos predominantemente económicos e políticos da comunidade.
• Oposição dos partidos políticos à esquerda das opções de política neoliberal dos países mais importantes da comunidade.
• A política de convergência política e de progressiva integração com a anulação das autonomias nacionais tem provocado hesitações do Reino Unido, da Dinamarca ou Suécia, França ou Holanda.
• As disparidades culturais e sociais dos países que integram a UE provocam com frequência nas populações nacionais sentimentos de rejeição das medidas mais avançadas e com consequências mais abrangentes em termos políticos, nomeadamente a moeda única ou a eliminação de fronteiras.

Ásia-Pacífico

Fases do desenvolvimento económico da Ásia:

1. Japão: meados dos anos 50 até anos 70 do século XX.
2. Hong Kong, Singapura, Coreia do Sul e Formosa (Taiwan).
3. Malásia, Tailândia, Indonésia e China.

Medidas de Desenvolvimento

O forte desenvolvimento económico do Japão incentivou os países do sudeste asiático à industrialização. Beneficiando da proximidade do Japão e do seu importante mercado, os quatro tigres da Ásia desenvolveram políticas agressivas:

• Políticas económicas protecionistas;
• Atração de investimentos estrangeiros;
• Concessão de incentivos às exportações;
• Investimento forte no ensino.

Beneficiaram de vantagens competitivas importantes:

• Mão de obra pouco reivindicativa;
• Baixo custo de mão de obra;
• Fracos apoios sociais e más condições de segurança no trabalho.

Problemas mais graves

• Grave dependência da economia dos países industrializados;
• Dependência energética acentuada.

A partir dos anos 70, a crise do mundo ocidental obrigou estes países a diversificarem mercados e a explorarem os mercados mais próximos e mais rentáveis:

• Aprofundaram relações comerciais com a ASEAN (Associação dos Países do Sudeste Asiático, 1967: Tailândia, Malásia, Filipinas, Indonésia), beneficiando das matérias-primas em que estes eram ricos.
• Exportavam manufaturados e tecnologia para os países ASEAN e importavam matérias-primas baratas como o petróleo.
• Malásia: maior produtor mundial de borracha, óleo de palma e estanho.
• Tailândia: agricultura e turismo.
• Filipinas: exporta milho, cânhamo, arroz, cana-de-açúcar e tabaco. Possui também quantidades razoáveis de minérios de crómio, cobre, ouro, ferro, chumbo, manganês e prata.
• Indonésia: as principais indústrias são a petrolífera e de gás natural, além da indústria têxtil, de papel e de minerais; os principais produtos agrícolas são arroz, milho, mandioca, batata-doce, tabaco, chá, café, especiarias e borracha.

A partir dos anos oitenta, o desenvolvimento induzido por estes contactos levou ao crescimento da economia dos países ASEAN devido à sua mão de obra ainda mais barata, que os tornava mais concorrenciais. A ASEAN tornou-se um espaço económico de produção de mercadorias e produtos baratos sem concorrência nos mercados europeu e americano. Em 1989, a APEC foi criada agrupando os EUA, Nova Zelândia, Austrália, Canadá e os países asiáticos com economias complementares, resultando num crescimento ainda maior.

Alguns inconvenientes ainda se assinalam nesta região apesar da prosperidade:

• Baixos salários e pobreza acentuada;
• Altos níveis de poluição;
• Desrespeito pelos direitos humanos e uso frequente do trabalho infantil;
• Governos de caráter autoritário.

Questão de Timor

Invadido pelas tropas indonésias em 7 de dezembro de 1975 perante a ameaça de uma independência timorense guiada pela FRETILIN, de índole marxista, o território de Timor manteve-se sob a tutela indonésia contra a vontade da comunidade internacional e da ONU. Em 1991, o massacre do cemitério de Santa Cruz em Díli atraiu a atenção da opinião pública internacional. Em 1996, o bispo D. Ximenes Belo e Ramos-Horta foram galardoados com o Prémio Nobel da Paz, chamando a atenção para a ocupação ilegal. Pressionada pelos parceiros ASEAN, a Indonésia aceitou um referendo sob supervisão da missão UNAMET. Os timorenses votaram pela independência, mas seguiu-se uma vaga de violência. A pressão dos EUA e da Austrália exigiu a retirada da Indonésia, e a independência foi finalmente proclamada em maio de 2002. A instabilidade continuou com acontecimentos dramáticos em 2006.

Abertura da China à Economia de Mercado

A morte de Mao e os falhanços do Maoísmo obrigaram a uma reflexão política nos anos 70. Deng Xiaoping procedeu à modernização da China com o sistema de socialismo de mercado. Lançou medidas determinantes:

• Abertura cultural admitindo críticas aos excessos do maoísmo.
• Desenvolvimento dos setores da agricultura, indústria, comércio, ciência e indústrias militares.
• Diplomacia orientada para a abertura ao capitalismo ocidental.
• Reestruturação do setor agrário com a descoletivização de terras e arrendamento a longo prazo.
• Criação de Zonas Económicas Especiais (ZEE): Zhuhai, Xiamen, Shenzhen, Shantou e Hainan, como portas ao investimento e tecnologia ocidental, com regimes fiscais favoráveis.
• Aproximação às economias japonesa e americana desde 1978.
• Adesão ao FMI, Banco Mundial e acordos do GATT em 1986.
• Integração de Hong Kong (1997) e Macau (1999) na tutela chinesa, com regimes especiais de transição.

Dificuldades:

• Baixo custo de mão de obra provoca desigualdades e dificulta o mercado interno.
• Grandes disparidades entre o interior rural e o litoral desenvolvido.
• Incentivos à indústria de bens de consumo corrente.
• Abandono das políticas de autarquia.
• Abertura política e cultural lenta, frequentemente desrespeitadora dos direitos humanos.