Pós-Guerra: Descolonização e Ascensão dos EUA

Descolonização: Movimentos de Independência Pós-Guerra

O fim da Segunda Guerra Mundial e a existência de zonas sob a influência das duas superpotências aceleraram o processo de descolonização de territórios que se encontravam sob o domínio de várias nações.

Para estes processos de descolonização contribuíram:

• O enfraquecimento do poder da Europa;
• A posição da ONU em defesa do direito de autodeterminação dos povos;
• O apoio das superpotências (EUA ou URSS) à independência das colónias, com o objetivo de alargar a sua influência nesses territórios;
• A formação, nas elites dos países colonizados, da consciência da injustiça da colonização.

Neste contexto, surgiram líderes e formaram-se grupos que iniciaram processos de luta de libertação nacional. A luta pela liberdade e pela autodeterminação teve diferentes caminhos, uns pacíficos, outros violentos.

Exemplos de Descolonização

Índia: Independência Pacífica

A Índia, que era então uma colónia inglesa, conseguiu, de forma pacífica, a sua independência em 1947. Desde o fim da Guerra, a resistência ao poder britânico na Índia aumentava. Nesta resistência destacaram-se dois grupos opostos: o Congresso Nacional Indiano, formado pela maioria hindu, e a Liga Muçulmana Indiana, formada pela minoria muçulmana. Neste processo de descolonização destacou-se Mahatma Gandhi (1869-1948), líder espiritual e político que defendia um protesto não violento como forma de obter a independência. O território indiano ficou dividido em duas partes: a Índia, com religião de maioria hindu, e o Paquistão, de religião muçulmana.

Outros Casos: Lutas Violentas e Desafios

Outras colónias obtiveram a independência após violentos confrontos com as potências colonizadoras. A Indochina, uma colónia francesa, libertou-se após uma guerra de guerrilha em 1954, chefiada por Ho Chi Minh, ficando dividida em Vietname do Norte (comunista) e Vietname do Sul (pró-ocidental). A Indonésia, colónia holandesa, foi libertada em 1949, após quatro anos de luta chefiada por Sukarno e depois de fortes pressões internacionais, nomeadamente da ONU, que exigia que a Holanda concedesse a liberdade às suas colónias. O processo de libertação das nações colonizadas estendeu-se aos vários continentes, sendo inicialmente mais intenso na Ásia. Em África, o processo de descolonização estava ainda no início e arrastar-se-ia até à década de 1970.

Ascensão dos EUA como Potência Capitalista Mundial

Entre o final da Segunda Guerra e a década de 1970, a economia americana conheceu um crescimento em todos os setores de atividade. Este dinamismo económico resultou de um conjunto de condições, das quais se destacam:

• O grande crescimento demográfico e urbano, que levou ao aumento do mercado interno e à dinamização da agricultura, da indústria e do comércio;
• O desenvolvimento tecnológico, que permitiu aumentar a produtividade agrícola e industrial e tornou possíveis conquistas como a ida do homem ao espaço;
• A abundância de recursos naturais, tanto no solo como no subsolo (minérios e fontes de energia);
• A atividade financeira de empréstimos e investimentos.