Pós-Guerra: Superpotências e Descolonização

A Emergência das Superpotências EUA e URSS

No final da Segunda Guerra Mundial, a Europa encontrava-se devastada e necessitava de ajuda financeira para a sua reconstrução. Emergiram então duas novas superpotências: os Estados Unidos da América (EUA) e a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), que passaram a controlar económica e militarmente grande parte do mundo.

Modelos Políticos e Económicos Divergentes

Os EUA, através do Plano Marshall, apoiaram a reconstrução dos países da Europa Ocidental com os seguintes objetivos:

• Ajudar economicamente na reconstrução das indústrias e na reativação do comércio.
• Reforçar e reafirmar a posição dos EUA como superpotência.
• Impedir a expansão do comunismo e a influência soviética na Europa.

Foi criada a OECE (Organização Europeia de Cooperação Económica) para controlar a aplicação dos fundos do Plano Marshall.

A URSS, para travar a influência americana no Leste Europeu, criou, em 1947, o Kominform. Em 1949, como resposta ao Plano Marshall, Estaline propôs apoio financeiro aos países da Europa de Leste através do COMECON (Conselho de Ajuda Económica Mútua).

Formação de Blocos Antagónicos

A oposição entre EUA e URSS levou à formação de dois blocos político-ideológicos e militares:

• Bloco Ocidental-Capitalista (liderado pelos EUA)
• Bloco de Leste-Comunista (liderado pela URSS)

Cada bloco procurou defender-se militarmente. Os EUA criaram a NATO (Organização do Tratado do Atlântico Norte), e a URSS criou o Pacto de Varsóvia.

O comunismo expandiu-se na Ásia, nomeadamente na Indochina, Coreia do Norte e China.

A Guerra Fria

A divisão do mundo em dois blocos antagónicos criou um clima de permanente tensão militar, ideológica e diplomática, conhecido como Guerra Fria.

Ambos os blocos reforçaram-se militarmente, incluindo o desenvolvimento de armas nucleares, e apoiaram conflitos localizados. Organismos de espionagem como a CIA (EUA) e a KGB (URSS) foram criados neste contexto.

Principais Conflitos da Guerra Fria

• Crise dos Mísseis de Cuba
• Guerra da Coreia
• Guerra da Indochina
• Bloqueio de Berlim

A corrida ao armamento e a formação de alianças defensivas foram cruciais para a manutenção da paz, evitando um conflito direto entre as superpotências.

Descolonização e o Novo Mapa Político Mundial

Movimentos de Independência

• Indonésia: independência através de um processo violento.
• Índia: independência de forma pacífica, liderada por Mahatma Gandhi.

Fatores do Anticolonialismo

• Exigência da ONU em respeitar os direitos dos povos colonizados (autodeterminação, independência, liberdade e igualdade).
• Perda da hegemonia das potências europeias, incapazes de responder militarmente aos movimentos de libertação.
• Interesse dos EUA e da URSS em derrubar os impérios coloniais para expandir as suas áreas de influência.

Hegemonia Americana e o "Milagre Japonês"

Fatores da Hegemonia Americana

• Crescimento demográfico e alargamento do mercado interno.
• Aumento do poder de compra (subida dos salários e pleno emprego).
• Desenvolvimento comercial (marketing, gestão e vendas a crédito).
• Avanço tecnológico e mecanização da agricultura.
• Riqueza em recursos naturais.
• Formação de multinacionais (energia, agroindústria, têxtil, eletrónica, computação, aeronáutica e indústria aeroespacial).

O "Milagre Japonês" (1950-1973)

O Japão tornou-se a segunda potência económica mundial em 1984, devido a:

• Auxílio económico dos EUA.
• Mão de obra abundante, disciplinada e qualificada.
• Estabilidade política e cooperação entre o Estado e as grandes empresas (política protecionista).
• Progresso tecnológico (eletrónica e robótica).

Terciarização, Urbanização e Classes Médias

A mecanização da agricultura e da indústria levou à diminuição do número de agricultores e operários e ao aumento da população ativa no setor terciário. Surgiram novas profissões (ensino, assistência social, saúde, banca, comércio, turismo, publicidade, espetáculos, administração pública, seguros e comunicação).

Estas mudanças levaram ao crescimento das classes médias, mas mantiveram-se desigualdades sociais (ex: bairros de lata).

A Importância dos Jovens e os Movimentos de Contestação

Na década de 1960, a juventude contestou a sociedade de consumo, as desigualdades sociais e raciais, e a Guerra do Vietname. Destacaram-se:

• O movimento hippie.
• A revolta estudantil de maio de 1968 em França.