Principais Economistas Clássicos e Suas Teorias

Thomas Malthus

Thomas Malthus preocupava-se com o problema do crescimento populacional. Ele não considerava as possíveis melhorias tecnológicas e defendia:

• Obstáculos Destrutivos: Pobreza, guerras e epidemias.
• Obstáculos Preventivos: Casamentos tardios, abstinência sexual e celibato.

Malthus utilizou exemplos da população americana e do uso do solo inglês. Ele defendia os latifundiários, argumentando que os capitalistas focavam em bens de capital, enquanto os trabalhadores viviam com salários de subsistência, permitindo que os latifundiários comprassem o que quisessem.

David Ricardo

David Ricardo apresentou as seguintes ideias básicas:

1. O valor da mercadoria é determinado pelo custo do trabalho (ênfase na mão de obra).
2. A procura e a oferta explicam as oscilações de preços, mas o valor-trabalho define o preço base.
3. Teoria da Repartição da Renda:
   • Classes: Latifundiários, capitalistas (donos dos meios de produção) e trabalhadores.
   • Criação de Renda: Latifundiários aumentam o aluguel quando percebem o lucro dos capitalistas.
4. O latifundiário absorve a maior parte do ganho, pois não participa ativamente da produção.
5. Teoria da Evolução Econômica:
   • O lucro é um resíduo nas mãos dos capitalistas (a menor parte).
   • Divisão do Salário:
     • Salário Natural: Cobre a sobrevivência (alimentação e estudos).
     • Salário de Mercado: Determinado pela oferta e procura.
   • Lei das Vantagens Comparativas: Aproveitar as melhores condições (ex: Portugal vende vinho).

Jeremy Bentham

Jeremy Bentham defendia o ciclo do militarismo e identificava o bem como útil – o bem adquirido para o bem-estar e satisfação, de acordo com sua utilidade e restrição orçamentária. A ação do Estado é baseada em processos democráticos, com os poderes Executivo, Legislativo e Judiciário, representando a sociedade, e não grupos de interesse. Ele defendia eleições anuais, voto secreto e sufrágio universal, buscando diminuir a desigualdade de renda e riqueza com programas não assistencialistas.

Leon Walras (1834-1910)

Leon Walras defendia a livre concorrência e o equilíbrio do mercado, sem intervenção do governo. A origem do valor de troca está na raridade de um produto. Ele também abordou:

• Mercado de Produtos (bens e serviços).
• Mercados de Fatores (terra, trabalho e capital).

Alfred Marshall (1842-1924)

Alfred Marshall, um economista marginalista inglês, focou em estudos microeconômicos (demanda, oferta e preços *coeteris paribus*). Ele acreditava que:

• A análise de um sistema econômico começa com o comportamento dos consumidores.
• Consumidores maximizam a satisfação e produtores, os lucros.
• Conceito de elasticidade-preço da demanda.
• A Questão do Tempo:
  • Curtíssimo Prazo: Não há como aumentar a oferta.
  • Curto Prazo: A oferta cresce se houver ociosidade.
  • Longo Prazo: A oferta cresce com a compra de máquinas, instalações, etc.
• Os determinantes dos custos são:
  • Fatores Externos (fora do controle).
  • Fatores Internos (controlados pela empresa).
• O mercado não chegaria a abrigar firmas monopolistas e oligopolistas porque a concorrência prevaleceria.