Principais Tipos de Estudos Epidemiológicos

Estudo Ecológico

Definição

• Avaliam o contexto social e ambiental, combinando arquivos de dados existentes;
• Não possuem informações sobre a distribuição conjunta da exposição e da doença dentro de cada grupo;
• Não se sabe o número de casos expostos, apenas o total de indivíduos e de casos.

Vantagens

Simples, barato, rápido e fornece subsídios para a formulação de hipóteses.

Desvantagens

• Impossível controlar vieses (aferição, confundimento, seleção);
• Não há acesso a dados individuais;
• Não pode estabelecer causalidade.

Objetivos

• Gerar ou testar hipóteses etiológicas (explicar a ocorrência da doença);
• Avaliar a efetividade de intervenções na população (testar a aplicação de conhecimento para prevenir doenças ou promover saúde).

Estudos Seccionais

Características

• A população do estudo é selecionada por amostra e pode ser estratificada por grupos que se deseja comparar;
• O período de início da exposição e seus diferentes níveis devem ser aferidos claramente (ex: neoplasias, doenças respiratórias, mudança de hábito: alimentação ou fumo);
• Difícil separar causa e efeito, já que a prevalência da doença e a exposição são avaliadas juntas entre indivíduos de uma população (ex: obesidade e artrite).

Objetivos

• Estimar a prevalência da doença na população total ou em estratos;
• Comparar taxas de prevalência de diferentes populações ou grupos populacionais;
• Avaliar as condições de saúde com fins de política pública.

Vantagens

Simples, barato, rápido e estima a prevalência de um atributo na população estudada.

Desvantagens

• Não determina a causalidade;
• Extremamente suscetível ao viés de seleção;
• Presença de inúmeros vieses.

Estudos Caso-Controle

Vantagens

• Barato e menor tempo de execução;
• Investiga múltiplos fatores de exposição;
• Ideal para investigar doenças raras.

Desvantagens

• Mais suscetíveis a viés de seleção e de informação;
• Dificuldade em garantir a temporalidade;
• Inadequado para investigar exposições raras;
• Não estima a incidência da doença.

Casos

• Definição padronizada;
• Tipos: Incidentes e prevalentes (duração da doença, sobreviventes, mudança de exposição);
• Fontes: Serviços de saúde (ambulatório, hospital, registro de doença) ou grupo populacional definido (escolares, residentes de uma área geográfica).

Controles

• Devem representar a distribuição de exposição na população que originou os casos;
• Devem ser da mesma população que originou os casos ou de uma população com características relevantes similares;
• Proporção máxima de 4 controles para 1 caso;
• O uso de controles da mesma população pode gerar viés de seleção;
• Podem ser utilizados parentes, vizinhos ou gêmeos.

Observação: O viés de seleção é quase impossível de eliminar. O pareamento é utilizado para introduzir viés de seleção com o objetivo de reduzir o viés de confundimento.