Problemas Ambientais: História e Alterações Climáticas

História da Preocupação com o Meio Ambiente

A partir das décadas de 1950 e 1960, a preocupação ambiental começou a crescer. Inicialmente, era um tema de cientistas e biólogos, mas logo surgiram ONGs que aumentaram a consciencialização sobre estes problemas. Com a crescente preocupação da população, os políticos também começaram a implementar medidas para atenuar essas questões.

• Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente (Estocolmo, 1972): Foi o ponto de partida para a análise global destes problemas.
• Cimeira da Terra (Rio de Janeiro, 1992): Discutiram-se estudos realizados desde 1972 e consolidou-se o conceito de desenvolvimento sustentável.
• Cimeira de Quioto (1997): Com a participação de 163 países, resultou na aprovação do Protocolo de Quioto. Apesar da rejeição de algumas nações, o protocolo estabeleceu a redução das emissões de gases de efeito estufa, especialmente para os países industrializados, com metas para 2012 que não foram totalmente cumpridas.

Principais Questões Ambientais

Problemas da Atmosfera

Alterações Climáticas

Ao longo da história, o clima sofreu variações naturais. No entanto, este é um processo lento que foi drasticamente acelerado pela Revolução Industrial, especialmente após 1820. As indústrias são responsáveis pela emissão de gases poluentes na atmosfera, intensificando o efeito de estufa. Este fenómeno ocorre quando gases, como o CO₂, se acumulam nas camadas inferiores da atmosfera, impedindo que o calor do sol refletido pela Terra se dissipe para o espaço.

Este aquecimento global provoca diversas consequências:

• Derretimento do gelo e da neve: Nos últimos 30 anos, o Pólo Norte perdeu 20% do seu gelo. Estima-se que, até 2070, poderá ficar sem gelo durante o verão.
• Ondas de calor: Aumentos bruscos de temperatura no verão, com duração de 3 a 4 dias, estão a tornar-se mais frequentes e intensos devido ao aquecimento global. Estas ondas de calor representam um risco para a saúde, especialmente para idosos, crianças e pessoas com problemas cardiovasculares.
• Aumento dos períodos de seca: A seca prolongada pode levar à redução da cobertura vegetal, aumentando o risco de incêndios e expondo o solo a uma maior erosão.