Processos de Transporte e Deposição de Sedimentos

Transporte de Sedimentos

O material erodido produz resíduos que podem ser classificados em três tipos: íons, pequenas partículas e fragmentos de tamanhos variados. Dependendo do tamanho, os detritos ou sedimentos clásticos são classificados como cascalho ou seixos, areia grossa e fina, silte e argila. Os sedimentos são transportados para áreas mais baixas, onde se depositam, por agentes de transporte. O agente mais importante é a água, seguido pelo vento e pelas geleiras.

Em alguns casos, como acontece com as partículas dissolvidas na água, todos os materiais transportados são iguais. Mas na maioria dos casos, as partículas mais leves chegam mais longe do que as mais pesadas, que geralmente são maiores. Há, portanto, um transporte seletivo, produzindo uma seleção de materiais por tamanho.

O transporte é efetuado em três formas básicas:

• Em Solução

  Isto transporta íons solúveis em água.

• Em Suspensão

  Partículas sólidas muito finas ou géis, que estão flutuando na água ou no ar. No caso do gelo, os fragmentos podem ser maiores e são transportados pela massa de gelo, que resiste ao peso deles.

• Por Arrastamento

  Neste caso, os clastos são transportados em três formas:

  • Salto (Saltation)

    As partículas se movem em saltos na superfície, transportadas pelo vento ou água.

  • Rolamento (Traction)

    As partículas estão rolando na superfície, porque o agente não consegue levantá-las.

  • Rastejamento (Creep)

    As partículas são tão pesadas que rastejam ao longo do fundo, arrastadas por vento, água ou gelo.

Embora o tamanho das partículas seja um dos fatores-chave no transporte, a velocidade da corrente é o fator principal. Quanto maior a velocidade, mais resíduos serão transportados e maiores serão as partículas. Mas o processo também é influenciado por outros fatores, tais como a densidade e a forma das partículas. Assim, se forem iguais em tamanho, as partículas menos densas serão transportadas mais longe. E, se são arredondadas, tendem a rolar, enquanto que, se são angulares, tendem a saltar ou rastejar.

Sedimentação

Cedo ou tarde, os produtos da erosão deixam de ser transportados e são depositados em áreas de baixa energia da crosta terrestre, localizadas a distâncias variáveis da origem. Áreas onde se acumulam grandes quantidades de sedimentos são chamadas bacias de sedimentação e estão localizadas nos continentes (planícies, lagos e canais inferiores de rios, córregos e geleiras), mas principalmente nos mares e oceanos.