Propriedades da Água e a Dinâmica do Ciclo Hidrológico

Propriedades da Água

• Alto calor específico (1 cal/g): desempenha função de termorregulação dos seres vivos e das zonas costeiras.
• Calor latente de vaporização e fusão elevados: atua como refrigerante para os seres vivos através da evapotranspiração.
• Alta tensão superficial: a capilaridade facilita o transporte de substâncias.
• Máxima densidade a 4 °C: permite a manutenção da vida sob camadas de gelo em corpos d'água.
• Solvente universal: meio onde ocorrem as reações químicas e que regula o metabolismo.
• pH: importante para conter íons dissolvidos.

Ciclo da Água

O volume de água na Terra é aproximadamente constante, em movimento contínuo e mudanças de estado onde todos os subsistemas terrestres interagem. É fundamental para a regulação da temperatura da Terra, transporte de matéria e energia, erosão e transporte de materiais sedimentares, causando a precipitação sobre os continentes.

O ciclo é constituído por duas fases: ciclo interno e externo.

• O ciclo externo é alimentado pelo Sol e pela gravidade; inclui precipitação, evapotranspiração, infiltração, escoamento superficial e subterrâneo. A evaporação nos oceanos é maior que a precipitação, causando um déficit. A precipitação sobre os continentes é maior que a evaporação, gerando um fluxo para os oceanos que compensa o déficit anterior.
• O ciclo interno é movido pelo calor interno e pelas diferenças de densidade no interior da Terra. Envolve a água magmática juvenil, liberada através de reações químicas no interior da Terra por vulcões, cordilheiras e fraturas profundas, misturando-se com a água externa. Sua introdução em zonas de subducção fecha o ciclo interno.

Correia Transportadora Oceânica

A correia transportadora oceânica funciona como um rio que atravessa a maior parte dos oceanos, com trechos profundos (devido à densidade) e superficiais (condicionados pelos ventos). A água densa (fria e salgada) afunda na Groenlândia (Atlântico), fluindo de Norte a Sul para o Oceano Índico, onde se bifurca: uma parte sobe para a superfície na Índia e fecha o ciclo superficial; outra segue para as profundezas do Pacífico, aflora próximo ao Japão e une-se ao fluxo da Índia para retornar à Groenlândia pela superfície.

Este movimento causa a elevação das temperaturas e precipitação, compensando o desequilíbrio de salinidade e temperatura entre o Oceano Atlântico (frio e salgado) e o Pacífico (mais quente e menos salgado). Também regula a quantidade de CO2 na atmosfera, que é arrastado junto com as águas frias que afundam, sendo liberado mil anos depois em áreas de afloramento.

Aquíferos e Balanço Hídrico

Aquífero: formação geológica capaz de armazenar e ceder água através dos poros (material detrítico), cristais de rocha ou rachaduras de dissolução (calcário e gesso). O balanço hídrico reflete a diferença entre as entradas ou insumos (chuva) e as saídas (evapotranspiração, escoamento superficial e infiltração).