Queda da Catalunha e fim da Guerra Civil Espanhola

Queda da Catalunha e fim da guerra

Em 23 de dezembro de 1938, o exército nacional lançou uma ofensiva na Catalunha. As forças republicanas, que não receberam armas da Rússia nem materiais suficientes devido ao constante bombardeio dos portos por aeronaves e navios italianos, tiveram grande dificuldade em resistir. A queda da capital catalã tornou-se iminente em poucas semanas.

As forças do governo republicano refugiaram-se em Girona e, mais tarde, partiram para o exílio. Em 5 de fevereiro atravessou a fronteira um grande número de combatentes e civis. Entre aqueles que cruzaram estavam Manuel Azaña, Diego Martínez Barrio e Juan Negrín (este último permanecerá e tentará resistir até a entrada das tropas de Franco em Madrid).

Depois da queda da Catalunha, Madrid tornou-se o centro de uma forte crise interna na República, com o dilema de lutar ou negociar a rendição. Em 5 de março de 1939 o general Casado realizou um golpe que depôs o governo de Negrín e formou o Conselho Nacional de Defesa, ordenando a prisão de comunistas e de militares afins a Negrín, o que forçou muitos a fugir do território espanhol. Franco não aceitou qualquer negociação: exigiu rendição incondicional. Suas tropas entraram em Madrid em 28 de março de 1939 e os últimos focos republicanos também caíram.

Em 1 de abril de 1939 o general Francisco Franco assinou o decreto final do conflito: 'Neste dia, cativo e desarmado, o exército vermelho e as tropas chegaram ao seu final; objetivos militares nacionais alcançados.'

Lado republicano — Revolução

Ante as primeiras notícias do levante em Marrocos, o governo liderado por Casares Quiroga tentou tranquilizar a opinião pública. Nas ruas e praças das cidades, os trabalhadores começaram a tomar armas. Casares renunciou em 18 de julho e foi nomeado Diego Martínez Barrio, que tentou negociar com os rebeldes.

Formou-se um novo governo liderado por José Giral, que procedeu à distribuição de armas para a Frente e para organizações populares e sindicais. Nos lugares onde a revolta foi derrotada, o fracasso dos sublevados deveu-se sobretudo à força da classe operária armada, à lealdade de setores da polícia e da guarda civil e à ação das milícias populares.

Essas guarnições populares conduziram ao desenvolvimento de uma revolução em resposta ao levante militar, desarticulando em muitos locais a ordem militar, judicial e política-econômica. A transformação revolucionária republicana não teve a mesma intensidade em todos os territórios. Em Madrid, onde predominava a UGT, e em Valência, onde estava a sede do governo, as mudanças foram moderadas; grandes transformações ocorreram na Catalunha, na região de Aragão e noutras áreas, que procederam à coletivização e à gestão coletiva da propriedade sob governos locais.

O governo Giral, pressionado pela revolução popular e por setores procedentes do sul, renunciou, dando lugar a um novo gabinete liderado por Francisco Largo Caballero, do PSOE e apoiado pela UGT. Foi um governo com predominância socialista, no qual entraram comunistas, republicanos, catalães, bascos e membros do CNT.

O principal objetivo desse governo era recuperar a autoridade do Estado e restaurar a unidade. O sucesso militar mais destacável foi a defesa de Madrid, embora o governo tenha enfrentado grandes problemas internos. Produziu-se uma divisão entre comunistas e anarquistas, enquanto o Partido Comunista aumentava sua influência ao justificar que a URSS era a única potência que ajudava a República.

Largo Caballero ficou no meio do conflito entre anarquistas e comunistas. Após os acontecimentos de maio de 1937, dois ministros comunistas deixaram o governo em protesto contra determinadas políticas militares e contra a decisão de dissolver o POUM; como consequência, o governo de Largo Caballero demitiu-se.

O novo governo, dirigido por Juan Negrín, tentou intervir para conter a ação anarquista e a UGT, o que acabou por quebrar a unidade de ação. O governo de Negrín iniciou a implementação da política preconizada pelos comunistas, com o apoio de socialistas, republicanos, nacionalistas bascos e setores catalães rigorosos. Negrín personificava a vontade de resistir a qualquer custo e propôs um programa de condições mínimas conhecido como os 'treze pontos'. O presidente da República, Manuel Azaña, tornou-se cada vez mais crítico de Negrín.

Após a perda da Catalunha, França e o Reino Unido reconheceram oficialmente Franco (27 de fevereiro de 1939), o que precipitou a renúncia de Manuel Azaña. Qualquer tentativa de negociar com Franco foi considerada uma capitulação sem condições. Em 5 de março de 1939 um golpe interno depôs Negrín e formou-se o Conselho de Defesa Nacional, representando socialistas, anarquistas e republicanos contrários aos comunistas. As negociações do Conselho com Franco para obter uma rendição sem retaliação não tiveram êxito. Franco declarou a vitória das suas tropas em 31 de março; em 1 de abril a delegação permanente da República partiu para o exílio, marcando o fim do governo republicano.

Lado rebelde (nacionalista)

No campo de Franco também existiram correntes internas opostas, mas a mobilização assentou-se em sentimentos católicos e anti-revolucionários que foram fatores decisivos para unir amplos setores. A direcção política acabou concentrada nas mãos dos militares. Em 24 de julho realizou-se uma reunião do Conselho Geral em Burgos, que originou a formação do chamado Conselho de Defesa Nacional, presidido pelo general Cabanellas.

A morte de alguns chefes conspiradores alterou os planos iniciais e começaram a destacar-se duas figuras: o general Emilio Mola, diretor da conspiração e nomeado presidente do Exército do Norte, e o general Francisco Franco, conhecido como chefe do Exército do Sul. Franco procurou atrair apoio social, desfazendo projetos de modernização republicanos e consolidando a autoridade militar e política.

O general Franco aproveitou uma série de circunstâncias que o tornaram elegível para a autoridade suprema:

• Recorreu à ajuda de Hitler e Mussolini;
• O avanço em direção a Madrid foi mais rápido e espetacular do que o de Mola;
• Fez apelos simbólicos, como o refúgio dos rebeldes no palácio de Toledo, transformando-o em elemento de propaganda que consolidou seu prestígio e levou a Câmara de Burgos a reconhecê-lo como a mais alta autoridade militar, o "generalíssimo".

Em 1 de outubro o Conselho de Defesa Nacional foi substituído pelo Conselho do Estado, cuja sede em Salamanca reforçou a liderança de Franco. Este passou a intitular-se Caudillo, enquanto a propaganda difundia o lema: "Um país, um Estado, um líder".

Outro fator decisivo foi a aprovação e o apoio da Igreja Católica, que alinhou a maioria dos católicos espanhóis com os sublevados, concebendo a guerra como uma cruzada. No campo político, a situação favoreceu os partidos de extrema-direita: monarquistas, carlistas e falangistas. Existia, porém, dissidência interna que foi resolvida em abril com o Decreto de Unificação, que juntou essas forças em um único partido, mais tarde chamado de Movimento Nacional.

Nos meses seguintes foram aprovados vários decretos que organizaram a estrutura do regime: criação do Estatuto do Movimento, criação da Seção Universitária, do Serviço Social Feminino, nomeação dos membros do Conselho Nacional e de outras agências do partido único.