Recursos Hídricos: Gestão de Rios e Aquíferos em Portugal

Variação e Regulação dos Caudais dos Rios

Os caudais dos rios variam conforme a precipitação, o clima, a natureza dos terrenos, a cobertura vegetal, o relevo e a ação humana, o que logicamente causará irregularidade nos caudais dos rios. Para atenuar esta irregularidade, o Homem pode influenciar os caudais dos rios, construindo barragens. Na época de maior precipitação, as barragens retêm as águas nas albufeiras, evitando cheias. Na época estival, a água acumulada permite manter um escoamento mínimo, impedindo que os rios sequem completamente.

O que são Aquíferos? Porosidade e Permeabilidade

Os aquíferos são formações geológicas que permitem a circulação da água em profundidade, ocupando esta os espaços vazios entre as rochas, podendo ser utilizada pelo Homem. Assim sendo, a capacidade de um aquífero armazenar água está diretamente relacionada com a porosidade e a permeabilidade das formações rochosas que o constituem.

• A permeabilidade é a capacidade que algumas rochas possuem de se deixarem atravessar pela água com maior ou menor facilidade.
• Em terrenos muito porosos, a permeabilidade é elevada.
• Por outro lado, se os poros se encontrarem semifechados e não permitirem a circulação da água, a permeabilidade é muito reduzida e a formação rochosa é quase impermeável.

Ou seja, a produtividade de um aquífero é tanto maior quanto mais permeáveis forem as rochas.

Principais Áreas Aquíferas em Portugal Continental

As áreas de maior produtividade aquífera em Portugal Continental, devido à sua extensão e profundidade, localizam-se nas orlas ocidentais e meridionais e nas bacias do Tejo e do Sado. As razões para esta produtividade são diversas:

• Nas bacias do Tejo e Sado, convergem águas das regiões envolventes.
• Na região da orla meridional, há fraca precipitação e é exercida uma forte pressão turística, em especial no verão.
• Na orla ocidental, há regiões com grandes extensões de rochas calcárias, por vezes muito carsificadas, o que facilita a infiltração da água.

Vantagens e Usos das Águas Subterrâneas

As águas subterrâneas, relativamente às águas superficiais, têm as seguintes vantagens:

• Não têm encargos significativos com a sua conservação.
• Não evaporam tão facilmente.
• Estão mais protegidas da poluição.

Serve para satisfazer as necessidades de consumo humano e pode ser também utilizada para a agricultura e para a indústria.